Dom Bosco, ou São João Bosco, é o Santo Mestre e Pai da Juventude. De família de pobres agricultores, órfão de pai desde muito cedo, sempre quis ser padre, mas teve que trabalhar muito e até mendigar para seguir estudando. Na cidade de Bechi, no noroeste da Itália, sua casa, que foi muito bem preservada, retrata as condições em que viveu sua infância e adolescência.
Esses difíceis anos marcaram-no pelo resto da vida, fazendo-o ver a si mesmo nos carentes jovens que conhecia. Seu carinho era especialmente voltado para o bem-estar dos órfãos, que saiam de suas terras para as cidades em busca de trabalho, onde ou eram explorados ou passavam fome vivendo nas ruas, fáceis presas para a criminalidade.
A maior obra de nosso Santo é a Pia Sociedade de São Francisco de Sales, conhecida como os Salesianos, criada em 1859 para a educação de adolescentes e jovens. Começou como um oratório, depois uma escola profissional, mais tarde um colégio e por fim um internato. O nome é uma homenagem ao Santo francês, cujos escritos são a inspiração de muitos padres desde o século XVII.
Essa congregação foi de suma importância para a formação religiosa de toda gente na região de Turim, pois por esses tempos o Estado italiano afastava-se cada vez mais da Igreja. Dom Bosco criou um sistema preventivo para instrução dos jovens, evitando que caíssem nos maus costumes da modernidade e do secularismo. Sua pedagogia é baseada em três princípios: Razão, Religião e Bondade. E assim, para mais amplo atendimento, também abriu casas de hospedagem, escola de artesanato, campos de diversão e escolas de alfabetização, nas quais oferecia catequese e orientação profissional. Ele mesmo, durante seus estudos, havia trabalhado como ferreiro, carpinteiro, sapateiro e costureiro. Realmente ativo, quando podia estudava música.
Sua admiração pelo Santo de Sales também fez dele um grande defensor da fé católica. Fervoroso devoto de Nossa Senhora Auxiliadora, com Santa Maria Domenica Mazzarello fundou o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, conhecidas como Irmãs Salesianas, para a educação de meninas e moças. Fundou, por fim, a Associação Internacional dos Cooperadores Salesianos para obter serviços e angariar doações pelo mundo afora em nome de toda congregação.
Novo modelo de padre, considerava de especial importância a devoção à Santíssima Virgem. Via na juventude a grande oportunidade para ajudar a melhorar condutas da sociedade, e para eles tornou-se um cativante confessor. Procurava fazer-se presente de todos modos, em todos momentos da vida dos jovens.
Grande místico, seu Anjo da Guarda oportunamente aparecia-lhe e protegeu-o de grandes perigos, apresentando-se na forma de um grande cão cinza, que parecia um lobo. E a prova de seu intenso convívio com os jovens era seu sempre bom condicionamento físico. Foi grande escritor, de fácil expressão, privilegiada memória e espírito de liderança.
Deixou profundas diretrizes espirituais, que revelam um exímio educador:
"Nas tentações, invoque seu anjo. Ele deseja ajudar-te mais que tu desejas ser ajudado por ele."
"Se vós vos encontrardes em algum perigo de alma e de corpo, invocai o Anjo da Guarda e eu tenho certeza que eles vos assistirá e livrará."
"Tem coragem e reza! Teu anjo também reza por ti e tu serás ouvido."
"Nestes tão depravados tempos, Deus quer demonstrar que Sua Imaculada Mãe é onipotente através de Seu Divino Filho."
"Maria verdadeiramente foi por Deus constituída auxílio dos cristãos."
"Maria protege todos seus devotos em todas necessidades, mas protege-os especialmente na hora da morte."
"Maria Santíssima não quer a devoção daqueles que querem continuar vivendo em pecado."
"Eu recomendo que digas todas noites, antes de deitar-te, três vezes a seguinte oração: 'Querida Mãe, Virgem Maria, fazei com que eu salve minha alma."
"Quando vós vos levantardes pela manhã, sempre repeti: 'Ave Maria...'"
"Quem confia em Maria, jamais será iludido."
"Vós ledes no Ofício de Nossa Senhora: 'Meu nardo exalou um suave perfume.' O nardo só exala perfume quando é amassado, por isso não vos importeis se fordes maltratadas pelo mundo."
"Maria mantenha-nos todos firmes, e guie-nos pelo caminho do Céu."
"Amai esta Vossa Mãe Celeste, de coração recorrei a ela."
"De bom grado suporta os alheios defeitos, se queres que os outros suportem os teus."
"A caridade tudo suporta. Por isso, não terá verdadeira caridade quem não se dispuser a suportar os defeitos dos outros."
"Ai de quem trabalhe esperando os louvores do mundo. O mundo é um mau pagador, e sempre paga com ingratidão."
"A pureza da intenção é fazer aquilo que agrada a Deus. Quem nos dá certeza disso é a obediência."
"Nossa cruz são os sofrimentos que todos encontramos em nossa vida."
"Para fazer o bem, ocorre ter um pouco de coragem e estar disposto a alguma mortificação."
"Todo sacrifício é pouco quando se trata da Igreja e do papado."
"Persuadi-vos desta grande verdade: onde está o sucessor de Pedro, está a verdadeira Igreja."
"Ninguém pode ser católico se não estiver unido ao Papa."
"Trabalho e entendo que todos Salesianos devem trabalhar pela Igreja até o último suspiro."
"No Evangelho está escrito: 'Felizes os que choram', e não: 'Felizes os que vivem nos prazeres.'"
"Lembra-te que neste mundo não temos tempo de Paz, mas de contínua guerra."
"Descansaremos no Céu."
"É preciso contínua paciência, constância, perseverança, fadiga."
"Nas contradições, o principal remédio é a tranquilidade e a caridade."
"A mais segura defesa contra a ira é a demora em desafogá-la."
"A 'vingança' do verdadeiro católico é o perdão e a oração pela pessoa que o ofende."
"Será grande o dia para aquele que conseguir dobrar um inimigo e conquistar um amigo."
"Aquele que se interessa pela Salvação de uma alma, tem fundadas esperanças de salvar a própria."
"Aja de modo que, por tuas ações e por tuas palavras, qualquer pessoa saiba que tu procuras o bem das almas."
"Quando vós entrardes no Céu, Deus mostrá-vos-á as almas que vós ajudastes a salvar."
"Faltando a moralidade, perde-se a alma para Deus e a honra para o mundo."
"Neste mundo, nós não encontramos a felicidade, se não houver a Paz com Deus."
"Quem não tem Paz com Deus, não tem Paz consigo mesmo nem com os outros."
"A maneira de fazer bem toda nossa ação é fazê-la na presença de Deus."
"Deus colocou-nos no mundo para os outros."
"Se queres fazer-te bom, pratica apenas três coisas e tudo andará bem. Ei-las: alegria, estudo e piedade."
"Quem é humilde é amável. Será amado por todos: por Deus e pelos homens."
"A humildade é a fonte de toda tranquilidade."
"Andando com maus companheiros, vós acabais perdendo-vos, pondo em risco a própria Salvação."
"Conviver com muitos que fazem o bem, anima-nos sem que percebamos."
"Se querem que nossa vida seja sempre alegre e tranquila, procurai sempre viver na Graça."
"Quereis que o Senhor vos conceda muitas Graças? Visitai-O frequentemente. Querei que Ele vos conceda poucas? Visitai-O raramente."
"A vocação conserva-se com uma recatada vida e com a Santa Comunhão."
"As vocações conservam-se somente com a oração. Quem deixa a oração, certamente deixará sua vocação."
"Enquanto alguém se conserva casto, sempre tem viva fé, firme esperança e ardente caridade."
"Amai muito a castidade. Lembrai-vos: para conservá-la é precioso trabalhar e rezar."
"Meios positivos para conservar a castidade: oração, fazer do ócio frequência nos Sacramentos, vigilância nas pequenas coisas."
"A mortificação dos olhos é o grande protetor da pureza."
"O que somos é presente de Deus, o que nos tornamos é nosso presente para Ele."
"Que triste ver cristãos fazendo pouco-caso ou mesmo nenhum do Augusto Sacrifício que é feito no altar."
"Os dois mais fortes sustentáculos para a caminhada até o Céu são os Sacramentos da Confissão e da Comunhão."
"O confessor é um amigo que não deseja outra coisa senão o bem de nossas almas."
"Confessai-vos como se vossa Confissão fosse a última de vossas vidas."
"Sabes o quê quer dizer cair em pecado mortal? Quer dizer renunciar o Filho de Deus e ser escravo de Satanás."
"Causa-me mais dor escutar uma blasfêmia do que tomar um soco."
"O Demônio faz de tudo para impedir a oração."
"As mentiras, além de ser uma ofensa a Deus, tornam-nos filhos do Demônio."
"O Demônio não tem medo da penitência e sim da obediência."
"Onde existe trabalho, não está o Demônio."
"A verdadeira causa de todos males é o pecado. O pecado torna infelizes os povos."
"Fugi do pecado como vosso maior inimigo."
"Sede firmes no propósito de impedir o mal e fazer o bem, mas sede sempre dóceis e amáveis, perseverantes e prudentes."
"Procura fazer-te amar, se queres fazer-te respeitar."
"A bondade também é estimada pelos maus homens, ainda que eles não a pratiquem."
"A leitura dos jornais rouba grande parte do tempo aos sérios estudos, e atrai a alma para muitas inúteis coisas."
"Façamos o bem a todos, e o mal a ninguém."
"Fazer o bem sem aparecer. A violeta fica escondida, mas nós achamos o perfume."
"Do próximo, ou falar bem ou calar a boca."
"Fala pouco de ti e ainda menos dos outros."
"Não adianta nada ficar lamentando os males, é preciso arregaçar as mangas e dar de tudo para eliminá-los."
"Não fiqueis desculpando teus defeitos, procura corrigi-los."
"Ser bom não consiste em não cometer falhas, mas na vontade de corrigir-se."
"Não é possível que quem é grato não possua também outras virtudes."
"Basta que um jovem entre numa casa salesiana para que a Santíssima Virgem imediatamente o tome debaixo de sua especial proteção."
"Um grande sustentáculo para vós, uma poderosa arma contra as insídias do Demônio, caros jovens, tendes na devoção a Maria Santíssima."
"Devemos fazer Deus passar no coração dos jovens não somente na porta da Igreja, mas também na da escola."
"Jesus quer fazer-Se nosso modelo, nossa vida, nosso exemplo em tudo, particularmente na educação da juventude."
"Lembrai-vos de que a educação é questão de coração, do qual somente Deus pode dar-vos as chaves."
"É preciso que o Senhor tome posse do coração dos jovens, antes que o pecado o faça."
"Estamos convencidos de que muitos dentre os jovens são ricos de espirituais recursos, e apresentam germes de apostólica vocação."
"Tudo eu daria para ganhar o coração dos jovens, e assim poder apresentá-los como presente ao Senhor."
"Essa querida juventude sempre foi terno objeto de minhas ocupações, de meus estudos, de meu sacerdotal ministério e de nossa congregação."
"Quero ensinar um método de vida cristã que seja alegre, mostrando os verdadeiros prazeres, de modo que vós possais dizer: 'Sirvamos ao Senhor com alegria.'"
"A formação dos jovens consiste em duas coisas: doçura, e frequentes comunhão e confissão."
"Estudo, trabalho e oração: eis o que tornará bons os jovens."
"Os jovens não só devem ser amados, mas devem saber que são amados. A primeira felicidade de um menino é saber-se amado."
"Ganhai o coração dos jovens por meio do amor."
"Eu não quero outra coisa dos jovens senão que sejam bons e sempre estejam alegres."
"Meu sistema? Simplicíssimo: dar aos jovens plena liberdade de fazer o que mais lhes agrada. O problema é neles descobrir germes de boa disposição e procurar desenvolvê-los."
"Desejo ver meus jovens correrem e pularem alegremente no recreio."
"Familiaridade com os jovens especialmente no recreio. Sem familiaridade não se demonstra afeto, e sem essa demonstração não pode haver confiança. Quem quer ser amado, deve demonstrar que ama. O mestre visto apenas na cátedra é mestre e nada mais. Mas se está no recreio com os jovens, torna-se irmão..."
"Conseguir-se-á mais com um olhar de bondade, com uma animadora palavra que encha o coração de confiança, que com muitas repreensões, que só trazem inquietações e matam a espontaneidade."
"Consideremos nossos alunos como filhos, pondo-nos a seu serviço e não os dominando."
"Em todo jovem, mesmo no mais infeliz, há um ponto acessível ao bem. E a primeira obrigação do educador é buscar esse ponto, essa corda sensível do coração, e tirar bom proveito."
"A juventude é a mais delicada e preciosa porção da sociedade humana."
"Felizes aqueles que se entregam a Deus, para sempre, na sua juventude."
"Prometi a Deus que até meu último suspiro seria para os jovens."
"Foi ela, Maria Auxiliadora quem tudo fez."
Ao Falecer em 1888, aos 72 anos, os Salesianos já tinham 768 membros espalhados em diversos países, com 26 casas nas Américas e 38 na Europa.
Como um grande sinal de Deus que foi, seu corpo permaneceu incorrupto por muito tempo.
Uma reconstituição em cera, vestida com seus paramentos, pode ser vista na Basílica de Nossa Senhora Auxiliadora, em Turim.
"Se vós vos encontrardes em algum perigo de alma e de corpo, invocai o Anjo da Guarda e eu tenho certeza que eles vos assistirá e livrará."
"Tem coragem e reza! Teu anjo também reza por ti e tu serás ouvido."
"Nestes tão depravados tempos, Deus quer demonstrar que Sua Imaculada Mãe é onipotente através de Seu Divino Filho."
"Maria verdadeiramente foi por Deus constituída auxílio dos cristãos."
"Maria protege todos seus devotos em todas necessidades, mas protege-os especialmente na hora da morte."
"Maria Santíssima não quer a devoção daqueles que querem continuar vivendo em pecado."
"Eu recomendo que digas todas noites, antes de deitar-te, três vezes a seguinte oração: 'Querida Mãe, Virgem Maria, fazei com que eu salve minha alma."
"Quando vós vos levantardes pela manhã, sempre repeti: 'Ave Maria...'"
"Quem confia em Maria, jamais será iludido."
"Vós ledes no Ofício de Nossa Senhora: 'Meu nardo exalou um suave perfume.' O nardo só exala perfume quando é amassado, por isso não vos importeis se fordes maltratadas pelo mundo."
"Maria mantenha-nos todos firmes, e guie-nos pelo caminho do Céu."
"Amai esta Vossa Mãe Celeste, de coração recorrei a ela."
"De bom grado suporta os alheios defeitos, se queres que os outros suportem os teus."
"A caridade tudo suporta. Por isso, não terá verdadeira caridade quem não se dispuser a suportar os defeitos dos outros."
"Ai de quem trabalhe esperando os louvores do mundo. O mundo é um mau pagador, e sempre paga com ingratidão."
"A pureza da intenção é fazer aquilo que agrada a Deus. Quem nos dá certeza disso é a obediência."
"Nossa cruz são os sofrimentos que todos encontramos em nossa vida."
"Para fazer o bem, ocorre ter um pouco de coragem e estar disposto a alguma mortificação."
"Todo sacrifício é pouco quando se trata da Igreja e do papado."
"Persuadi-vos desta grande verdade: onde está o sucessor de Pedro, está a verdadeira Igreja."
"Ninguém pode ser católico se não estiver unido ao Papa."
"Trabalho e entendo que todos Salesianos devem trabalhar pela Igreja até o último suspiro."
"No Evangelho está escrito: 'Felizes os que choram', e não: 'Felizes os que vivem nos prazeres.'"
"Lembra-te que neste mundo não temos tempo de Paz, mas de contínua guerra."
"Descansaremos no Céu."
"É preciso contínua paciência, constância, perseverança, fadiga."
"Nas contradições, o principal remédio é a tranquilidade e a caridade."
"A mais segura defesa contra a ira é a demora em desafogá-la."
"A 'vingança' do verdadeiro católico é o perdão e a oração pela pessoa que o ofende."
"Será grande o dia para aquele que conseguir dobrar um inimigo e conquistar um amigo."
"Aquele que se interessa pela Salvação de uma alma, tem fundadas esperanças de salvar a própria."
"Aja de modo que, por tuas ações e por tuas palavras, qualquer pessoa saiba que tu procuras o bem das almas."
"Quando vós entrardes no Céu, Deus mostrá-vos-á as almas que vós ajudastes a salvar."
"Faltando a moralidade, perde-se a alma para Deus e a honra para o mundo."
"Neste mundo, nós não encontramos a felicidade, se não houver a Paz com Deus."
"Quem não tem Paz com Deus, não tem Paz consigo mesmo nem com os outros."
"A maneira de fazer bem toda nossa ação é fazê-la na presença de Deus."
"Deus colocou-nos no mundo para os outros."
"Se queres fazer-te bom, pratica apenas três coisas e tudo andará bem. Ei-las: alegria, estudo e piedade."
"Quem é humilde é amável. Será amado por todos: por Deus e pelos homens."
"A humildade é a fonte de toda tranquilidade."
"Andando com maus companheiros, vós acabais perdendo-vos, pondo em risco a própria Salvação."
"Conviver com muitos que fazem o bem, anima-nos sem que percebamos."
"Se querem que nossa vida seja sempre alegre e tranquila, procurai sempre viver na Graça."
"Quereis que o Senhor vos conceda muitas Graças? Visitai-O frequentemente. Querei que Ele vos conceda poucas? Visitai-O raramente."
"A vocação conserva-se com uma recatada vida e com a Santa Comunhão."
"As vocações conservam-se somente com a oração. Quem deixa a oração, certamente deixará sua vocação."
"Enquanto alguém se conserva casto, sempre tem viva fé, firme esperança e ardente caridade."
"Amai muito a castidade. Lembrai-vos: para conservá-la é precioso trabalhar e rezar."
"Meios positivos para conservar a castidade: oração, fazer do ócio frequência nos Sacramentos, vigilância nas pequenas coisas."
"A mortificação dos olhos é o grande protetor da pureza."
"O que somos é presente de Deus, o que nos tornamos é nosso presente para Ele."
"Que triste ver cristãos fazendo pouco-caso ou mesmo nenhum do Augusto Sacrifício que é feito no altar."
"Os dois mais fortes sustentáculos para a caminhada até o Céu são os Sacramentos da Confissão e da Comunhão."
"O confessor é um amigo que não deseja outra coisa senão o bem de nossas almas."
"Confessai-vos como se vossa Confissão fosse a última de vossas vidas."
"Sabes o quê quer dizer cair em pecado mortal? Quer dizer renunciar o Filho de Deus e ser escravo de Satanás."
"Causa-me mais dor escutar uma blasfêmia do que tomar um soco."
"O Demônio faz de tudo para impedir a oração."
"As mentiras, além de ser uma ofensa a Deus, tornam-nos filhos do Demônio."
"O Demônio não tem medo da penitência e sim da obediência."
"Onde existe trabalho, não está o Demônio."
"A verdadeira causa de todos males é o pecado. O pecado torna infelizes os povos."
"Fugi do pecado como vosso maior inimigo."
"Sede firmes no propósito de impedir o mal e fazer o bem, mas sede sempre dóceis e amáveis, perseverantes e prudentes."
"Procura fazer-te amar, se queres fazer-te respeitar."
"A bondade também é estimada pelos maus homens, ainda que eles não a pratiquem."
"A leitura dos jornais rouba grande parte do tempo aos sérios estudos, e atrai a alma para muitas inúteis coisas."
"Façamos o bem a todos, e o mal a ninguém."
"Fazer o bem sem aparecer. A violeta fica escondida, mas nós achamos o perfume."
"Do próximo, ou falar bem ou calar a boca."
"Fala pouco de ti e ainda menos dos outros."
"Não adianta nada ficar lamentando os males, é preciso arregaçar as mangas e dar de tudo para eliminá-los."
"Não fiqueis desculpando teus defeitos, procura corrigi-los."
"Ser bom não consiste em não cometer falhas, mas na vontade de corrigir-se."
"Não é possível que quem é grato não possua também outras virtudes."
"Basta que um jovem entre numa casa salesiana para que a Santíssima Virgem imediatamente o tome debaixo de sua especial proteção."
"Um grande sustentáculo para vós, uma poderosa arma contra as insídias do Demônio, caros jovens, tendes na devoção a Maria Santíssima."
"Devemos fazer Deus passar no coração dos jovens não somente na porta da Igreja, mas também na da escola."
"Jesus quer fazer-Se nosso modelo, nossa vida, nosso exemplo em tudo, particularmente na educação da juventude."
"Lembrai-vos de que a educação é questão de coração, do qual somente Deus pode dar-vos as chaves."
"É preciso que o Senhor tome posse do coração dos jovens, antes que o pecado o faça."
"Estamos convencidos de que muitos dentre os jovens são ricos de espirituais recursos, e apresentam germes de apostólica vocação."
"Tudo eu daria para ganhar o coração dos jovens, e assim poder apresentá-los como presente ao Senhor."
"Essa querida juventude sempre foi terno objeto de minhas ocupações, de meus estudos, de meu sacerdotal ministério e de nossa congregação."
"Quero ensinar um método de vida cristã que seja alegre, mostrando os verdadeiros prazeres, de modo que vós possais dizer: 'Sirvamos ao Senhor com alegria.'"
"A formação dos jovens consiste em duas coisas: doçura, e frequentes comunhão e confissão."
"Estudo, trabalho e oração: eis o que tornará bons os jovens."
"Os jovens não só devem ser amados, mas devem saber que são amados. A primeira felicidade de um menino é saber-se amado."
"Ganhai o coração dos jovens por meio do amor."
"Eu não quero outra coisa dos jovens senão que sejam bons e sempre estejam alegres."
"Meu sistema? Simplicíssimo: dar aos jovens plena liberdade de fazer o que mais lhes agrada. O problema é neles descobrir germes de boa disposição e procurar desenvolvê-los."
"Desejo ver meus jovens correrem e pularem alegremente no recreio."
"Familiaridade com os jovens especialmente no recreio. Sem familiaridade não se demonstra afeto, e sem essa demonstração não pode haver confiança. Quem quer ser amado, deve demonstrar que ama. O mestre visto apenas na cátedra é mestre e nada mais. Mas se está no recreio com os jovens, torna-se irmão..."
"Conseguir-se-á mais com um olhar de bondade, com uma animadora palavra que encha o coração de confiança, que com muitas repreensões, que só trazem inquietações e matam a espontaneidade."
"Consideremos nossos alunos como filhos, pondo-nos a seu serviço e não os dominando."
"Em todo jovem, mesmo no mais infeliz, há um ponto acessível ao bem. E a primeira obrigação do educador é buscar esse ponto, essa corda sensível do coração, e tirar bom proveito."
"A juventude é a mais delicada e preciosa porção da sociedade humana."
"Felizes aqueles que se entregam a Deus, para sempre, na sua juventude."
"Prometi a Deus que até meu último suspiro seria para os jovens."
"Foi ela, Maria Auxiliadora quem tudo fez."
Ao Falecer em 1888, aos 72 anos, os Salesianos já tinham 768 membros espalhados em diversos países, com 26 casas nas Américas e 38 na Europa.
Como um grande sinal de Deus que foi, seu corpo permaneceu incorrupto por muito tempo.
São Dom Bosco, rogai por nós!