Por isso, no Evangelho Segundo São Mateus, Jesus contou a parábola da ovelha perdida, demonstrando esse indizível amor que Deus tem por cada um de Seus filhos. E bem frisou nossas responsabilidades, referindo-Se a proteção que devemos às crianças: "Que vos parece? Um homem possui cem ovelhas, e uma delas desgarra-se. Não deixa ele as noventa e nove na montanha para ir em busca daquela que se desgarrou? E se a encontra, sente mais júbilo por ela que pelas noventa e nove que não se desgarraram. Assim é a vontade de Vosso Pai Celeste: que não se perca um só destes pequeninos." Mt 18,12-14
E também usou a imagem de uma indefesa ovelha ao questionar a guarda do sábado pelos judeus, pois os líderes religiosos de Seu tempo mais se preocupavam com suas propriedades que com a Salvação de Seu povo: "Há alguém entre vós que, tendo uma única ovelha e se esta cair num poço no dia de sábado, não irá procurá-la e retirá-la? Não vale o homem muito mais que uma ovelha? É permitido, pois, fazer o bem no dia de sábado." Mt 12,11-12
Deus já via muitos de Seus filhos como desgarradas ovelhas desde os tempos do Livro do Profeta Jeremias, quando lamentou o triste destino que tinham. Porque, uma vez perdidas pelos pastores, elas logo se esqueciam de sua verdadeira casa: "Era Meu povo qual rebanho de perdidas ovelhas. Seus pastores tinham-nas perdido ao azar das montanhas. Caminhavam por montanhas e colinas, esquecendo-se de seu aprisco. Seus inimigos, todos quantos as encontravam, devoravam-nas, e diziam: 'Nenhum mal há nisso porquanto pecaram contra o Senhor, Verdadeiro Aprisco e Esperança de seus pais.'" Jr 50,6-7
No Livro do Profeta Ezequiel, Deus igualmente lamentava a falta de um bom pastor: "Assim, por falta de pastor dispersaram-se Minhas ovelhas, e separadas foram expostas a tornarem-se presas de todas feras. Minhas ovelhas vagueiam por toda parte sobre a montanha e sobre as colinas, acham-se espalhadas sobre toda superfície da Terra sem que ninguém delas cuide ou se ponha a procurá-las." Ez 34,5-6
Prescrevendo a Vinda do Cristo, pois, Ele prometeu pessoalmente cuidar de Seu rebanho através da Igreja Católica Apostólica Romana: "Eu mesmo vou tomar conta de Minhas ovelhas, velarei sobre elas. Como se inquieta o pastor por causa de seu rebanho, quando se acha em meio a suas tresmalhadas ovelhas, assim Me inquietarei por causa do Meu. Eu reconduzi-lo-ei de todos lugares por onde tinha sido disperso num dia de nuvens e de trevas. Eu recolhê-las-ei dentre os povos e reuni-las-ei de diversos países, para as reconduzir a seu próprio solo e as fazer pastar nos montes de Israel...'" Ez 34,11-13
Ora, havia muito o rei Davi já cantava em agradecimento no Livro de Salmos: "O Senhor é Meu Pastor, nada me faltará. Em verdes prados, Ele faz-me repousar. Conduz-me às tranquilas águas, restaura minhas forças. Ele guia-me por justos caminhos, por causa de Seu Nome. Ainda que eu caminhe por um tenebroso vale, nenhum mal temerei, pois Vós estais comigo. Vosso bastão e Vosso cajado deixam-me tranquilo." Sl 22,1-4
E outro sagrado autor clamou: "Ele é Nosso Deus, e nós somos o povo de que Ele é o Pastor, as ovelhas que Suas mãos conduzem. Quem dera ouvísseis hoje Sua voz:" Sl 94,7
JESUS, O BOM PASTOR
E Jesus, Deus Encarnado (cf. Jo 1,14), trataria Seu povo exatamente assim, como quando atravessou o Mar de Galileia, pouco antes de multiplicar os pães e os peixes. O Evangelho Segundo São Marcos relata: "Ao desembarcar, Jesus viu uma grande multidão e compadeceu-Se dela, porque era como ovelhas que não têm pastor. E começou a ensinar-lhes muitas coisas." Mc 6,34
No Evangelho Segundo São Lucas, Ele declarou a grande alegria de Deus e de Seus anjos por cada criatura que se converte, principalmente pelas mais afastadas: "Digo-vos que assim haverá maior júbilo no Céu por um só pecador, que fizer penitência, que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento." Lc 15,7
Na parábola do filho pródigo, talvez a mais bonita que Jesus contou, vemos Deus Pai todo saudoso, cheio de esperança, de olhos na estrada à espera do filho que se havia perdido: "Levantou-se, pois, e foi ter com seu pai. Ainda estava longe, quando seu pai o viu e, movido de compaixão, lhe correu ao encontro, se lhe lançou ao pescoço e o beijou." Lc 15,20
Para enfatizar a infinita bondade de Deus, Ele deixou claro qual o maior presente que o Pai Eterno tem para nos oferecer: "Se vós, pois, sendo maus, sabeis dar boas coisas a vossos filhos, quanto mais Vosso Pai Celestial dará o Espírito Santo àqueles que LhO pedirem." Lc 11,13
Porque, mesmo sem Se proclamar Deus de mais claro modo, Jesus assim Se identificou quando O acusaram de expulsar maus espíritos sob as ordens do príncipe dos demônios: "Se chamaram de Beelzebul ao Chefe da Casa, quanto mais o farão a Seus Familiares!" Mt 10,25b
E assim deu detalhes que mais tarde confirmariam Sua Missão e Sua divina natureza. Por exemplo, no Evangelho Segundo São João, disse com todas letras que sem Ele ninguém chegaria ao Pai: "EU SOU o Caminho, a Verdade e a Vida. Ninguém vem ao Pai senão por Mim." Jo 14,6
Nem mesmo O conheceria propriamente: "Ninguém conhece Quem é o Filho senão o Pai, nem Quem é o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelá-Lo." Lc 10,22b
Explicitou, na noite da Santa Ceia, que Ele era tão essencial a nossa Salvação quanto o próprio Deus: "... porque sem Mim nada podeis fazer." Jo 15,5b
Nem mesmo O conheceria propriamente: "Ninguém conhece Quem é o Filho senão o Pai, nem Quem é o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelá-Lo." Lc 10,22b
Explicitou, na noite da Santa Ceia, que Ele era tão essencial a nossa Salvação quanto o próprio Deus: "... porque sem Mim nada podeis fazer." Jo 15,5b
Enquanto Seu rebanho, portanto, só temos a Ele como Caminho: 'Em Verdade, em Verdade, digo-vos: EU SOU a porta das ovelhas." Jo 10,7
Noutro momento, nem tão discreto ao falar de Si, declarou-Se o próprio doador da Vida Eterna: "Eu vim para que as ovelhas tenham Vida e a tenham em abundância." Jo 10,10
E conforme as promessas feitas por Deus através do Profeta Ezequiel, Ele abertamente afirmou: "EU SOU o Bom Pastor. O Bom Pastor expõe Sua Vida pelas ovelhas." Jo 10,11
Também deixou evidente a enorme diferença entre Ele e qualquer outro. Só Ele é o Salvador, o Bom Pastor, e a prova disso é que Suas ovelhas conhecem Sua voz, pois a cada um Ele chama pelo nome e anda a nossa frente: "Em Verdade, em Verdade, digo-vos: quem não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, é ladrão e salteador. Mas Quem entra pela porta é o Pastor das ovelhas. A Este o porteiro abre, e as ovelhas ouvem Sua voz. Ele chama as ovelhas pelo nome e conduz-nas à pastagem. Depois de conduzir todas Suas ovelhas para fora, vai adiante delas, e as ovelhas seguem-nO pois conhecem Sua voz." Jo 10,1-4
Contudo, embora Deus queira a todos como filhos, nem todos O querem como Pai, como se pode perceber nesse mundo. Aqueles que Lhe resistem, Jesus descreveu como ovelhas de outro 'pastor'. As Suas terão a Vida Eterna, como Ele, aqui ainda mais explícito como Deus, prometeu: "Os judeus rodearam-nO e perguntaram-Lhe: 'Até quando nos deixarás na incerteza? Se Tu és o Cristo, dize-nos claramente.' Jesus respondeu-lhes: 'Eu digo-vos, mas não credes. As obras que faço em Nome de Meu Pai, estas dão testemunho de Mim. Entretanto, não credes, porque não sois de Minhas ovelhas. Minhas ovelhas ouvem Minha voz, Eu conheço-as e elas seguem-Me. Eu dou-lhes a Vida Eterna...'" Jo 10,24-28
SÓ PARA AS OVELHAS DE ISRAEL?
Mas Jesus veio apenas para as ovelhas do país Israel ou para todo 'Israel espiritual', ou seja, para todos filhos de Deus espalhados pelo mundo? Essa questão surge na passagem em que Ele responde a uma mulher estrangeira, uma cananeia que tem uma filha endemoniada: "Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da Casa de Israel." Mt 15,24
E não se pode esquecer, ademais, o que Ele havia dito aos Apóstolos logo que os escolheu, ao enviá-los pela primeira vez: "Estes são os Doze que Jesus enviou em missão, após lhes ter dado as seguintes instruções: 'Não ireis ao meio dos gentios nem entrareis em Samaria. Antes ide às ovelhas que se perderam da Casa de Israel.'" Mt 10,5-6
De fato, ao encarnar, Jesus veio por um limitado período e para um específica nação, ou seja, para Israel, o povo da promessa, a quem Deus Se tinha revelado: "Andarei entre vós: serei Vosso Deus e vós sereis Meu povo." Lv 26,12
Assim a Epifania diz respeito à Pessoa humana de Jesus, enquanto Verbo Encarnado, em cuja condição haveria de cumprir Sua Missão e as profecias. E foi ao perceber que Seu Nome já era conhecido em outros países que Ele avisou a iminência de Sua Paixão. Ora, como Ele, vivendo como ser humano, poderia atender toda humanidade? "Havia alguns gregos entre os que subiram para adorar durante a festa. Estes aproximaram-se de Filipe, aquele de Betsaida de Galileia, e rogaram-lhe: 'Senhor, quiséramos ver Jesus.' Filipe foi e falou com André. Então André e Filipe disseram-no ao Senhor. Respondeu-lhes Jesus: 'É chegada a hora para o Filho do Homem ser glorificado. Em Verdade, em Verdade, digo-vos: se o grão de trigo, caído na terra, não morrer, fica só. Se morrer, porém, produz muito fruto.'" Jo 12,20-24
Mas na Pessoa do Espírito Santo iria Deus com os Apóstolos por toda Terra, pois o próprio Jesus prometeu pouco antes de Sua Ascensão, como se lê no Livro de Atos dos Apóstolos: "... descerá sobre vós o Espírito Santo e dá-vos-á força. E sereis Minhas testemunhas em Jerusalém, em toda Judeia e Samaria, e até os confins do mundo." At 1,8
Ademais, também prometeu que reuniria todas Suas ovelhas, e de 'diversos países' como havia dito através de Ezequiel. Aí se incluíam os pagãos, como os judeus diziam, ou os gentios, como São Paulo dizia. Jesus referiu-Se a essas ovelhas como as de 'outro aprisco', as quais Ele conhecia de sobrenatural modo, quer dizer, por Sua onisciência: "EU SOU o Bom Pastor. Conheço Minhas ovelhas e Minhas ovelhas conhecem a Mim, como Meu Pai Me conhece e Eu conheço o Pai. Dou Minha Vida por Minhas ovelhas. Tenho outras ovelhas que não são deste aprisco. Também preciso conduzi-las. E ouvirão Minha voz, e haverá um só rebanho e um só Pastor." Jo 10,14-16
Com efeito, quando foi julgado por Pilatos, Ele prometeu que todo e qualquer ser humano, que seja amante da Verdade, ou seja, d'Ele mesmo, ouviria Sua voz: "É para dar testemunho da Verdade que nasci e vim ao mundo. Todo aquele que é da Verdade, ouve Minha voz." Jo 18,37
Até estabeleceu uma clara distinção entre a Santa Igreja Católica e o mundo, quanto àqueles que recebem ou não o Espírito Santo: "É o Espírito da Verdade, que o mundo não pode receber, porque não O vê nem O conhece. Mas vós conhecê-Lo-eis, porque convosco permanecerá e em vós estará." Jo 14,17
Noutro momento, nem tão discreto ao falar de Si, declarou-Se o próprio doador da Vida Eterna: "Eu vim para que as ovelhas tenham Vida e a tenham em abundância." Jo 10,10
E conforme as promessas feitas por Deus através do Profeta Ezequiel, Ele abertamente afirmou: "EU SOU o Bom Pastor. O Bom Pastor expõe Sua Vida pelas ovelhas." Jo 10,11
Também deixou evidente a enorme diferença entre Ele e qualquer outro. Só Ele é o Salvador, o Bom Pastor, e a prova disso é que Suas ovelhas conhecem Sua voz, pois a cada um Ele chama pelo nome e anda a nossa frente: "Em Verdade, em Verdade, digo-vos: quem não entra pela porta no aprisco das ovelhas, mas sobe por outra parte, é ladrão e salteador. Mas Quem entra pela porta é o Pastor das ovelhas. A Este o porteiro abre, e as ovelhas ouvem Sua voz. Ele chama as ovelhas pelo nome e conduz-nas à pastagem. Depois de conduzir todas Suas ovelhas para fora, vai adiante delas, e as ovelhas seguem-nO pois conhecem Sua voz." Jo 10,1-4
Contudo, embora Deus queira a todos como filhos, nem todos O querem como Pai, como se pode perceber nesse mundo. Aqueles que Lhe resistem, Jesus descreveu como ovelhas de outro 'pastor'. As Suas terão a Vida Eterna, como Ele, aqui ainda mais explícito como Deus, prometeu: "Os judeus rodearam-nO e perguntaram-Lhe: 'Até quando nos deixarás na incerteza? Se Tu és o Cristo, dize-nos claramente.' Jesus respondeu-lhes: 'Eu digo-vos, mas não credes. As obras que faço em Nome de Meu Pai, estas dão testemunho de Mim. Entretanto, não credes, porque não sois de Minhas ovelhas. Minhas ovelhas ouvem Minha voz, Eu conheço-as e elas seguem-Me. Eu dou-lhes a Vida Eterna...'" Jo 10,24-28
Mas Jesus veio apenas para as ovelhas do país Israel ou para todo 'Israel espiritual', ou seja, para todos filhos de Deus espalhados pelo mundo? Essa questão surge na passagem em que Ele responde a uma mulher estrangeira, uma cananeia que tem uma filha endemoniada: "Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da Casa de Israel." Mt 15,24
E não se pode esquecer, ademais, o que Ele havia dito aos Apóstolos logo que os escolheu, ao enviá-los pela primeira vez: "Estes são os Doze que Jesus enviou em missão, após lhes ter dado as seguintes instruções: 'Não ireis ao meio dos gentios nem entrareis em Samaria. Antes ide às ovelhas que se perderam da Casa de Israel.'" Mt 10,5-6
De fato, ao encarnar, Jesus veio por um limitado período e para um específica nação, ou seja, para Israel, o povo da promessa, a quem Deus Se tinha revelado: "Andarei entre vós: serei Vosso Deus e vós sereis Meu povo." Lv 26,12
Assim a Epifania diz respeito à Pessoa humana de Jesus, enquanto Verbo Encarnado, em cuja condição haveria de cumprir Sua Missão e as profecias. E foi ao perceber que Seu Nome já era conhecido em outros países que Ele avisou a iminência de Sua Paixão. Ora, como Ele, vivendo como ser humano, poderia atender toda humanidade? "Havia alguns gregos entre os que subiram para adorar durante a festa. Estes aproximaram-se de Filipe, aquele de Betsaida de Galileia, e rogaram-lhe: 'Senhor, quiséramos ver Jesus.' Filipe foi e falou com André. Então André e Filipe disseram-no ao Senhor. Respondeu-lhes Jesus: 'É chegada a hora para o Filho do Homem ser glorificado. Em Verdade, em Verdade, digo-vos: se o grão de trigo, caído na terra, não morrer, fica só. Se morrer, porém, produz muito fruto.'" Jo 12,20-24
Mas na Pessoa do Espírito Santo iria Deus com os Apóstolos por toda Terra, pois o próprio Jesus prometeu pouco antes de Sua Ascensão, como se lê no Livro de Atos dos Apóstolos: "... descerá sobre vós o Espírito Santo e dá-vos-á força. E sereis Minhas testemunhas em Jerusalém, em toda Judeia e Samaria, e até os confins do mundo." At 1,8
Ademais, também prometeu que reuniria todas Suas ovelhas, e de 'diversos países' como havia dito através de Ezequiel. Aí se incluíam os pagãos, como os judeus diziam, ou os gentios, como São Paulo dizia. Jesus referiu-Se a essas ovelhas como as de 'outro aprisco', as quais Ele conhecia de sobrenatural modo, quer dizer, por Sua onisciência: "EU SOU o Bom Pastor. Conheço Minhas ovelhas e Minhas ovelhas conhecem a Mim, como Meu Pai Me conhece e Eu conheço o Pai. Dou Minha Vida por Minhas ovelhas. Tenho outras ovelhas que não são deste aprisco. Também preciso conduzi-las. E ouvirão Minha voz, e haverá um só rebanho e um só Pastor." Jo 10,14-16
Com efeito, quando foi julgado por Pilatos, Ele prometeu que todo e qualquer ser humano, que seja amante da Verdade, ou seja, d'Ele mesmo, ouviria Sua voz: "É para dar testemunho da Verdade que nasci e vim ao mundo. Todo aquele que é da Verdade, ouve Minha voz." Jo 18,37
Até estabeleceu uma clara distinção entre a Santa Igreja Católica e o mundo, quanto àqueles que recebem ou não o Espírito Santo: "É o Espírito da Verdade, que o mundo não pode receber, porque não O vê nem O conhece. Mas vós conhecê-Lo-eis, porque convosco permanecerá e em vós estará." Jo 14,17
Divino Paráclito, aliás, que jamais abandonaria a Igreja Católica, ainda segundo Ele: "E Eu rogarei ao Pai e Ele dá-vos-á outro Paráclito, para que eternamente fique convosco." Jo 14,16
Cabe-nos, então, admitir que só em Jesus podemos encontrar a verdadeira Paz, que é sobrenatural, como Ele disse ao despedir-Se dos Apóstolos, momentos antes de ser preso no Horto das Oliveiras: "Deixo-vos a Paz, dou-vos Minha Paz. A Paz que vos dou não é a Paz que o mundo dá." Jo 14,27
Pois Ele já Se havia oferecido como repouso para nossas almas: "Tomai sobre vós Meu jugo e recebei Minha Doutrina, porque EU SOU manso e humilde de coração e achareis repouso para vossas almas." Mt 11,29
Assim, tal qual São Pedro, sempre adiante de todos Apóstolos, devemos reconhecer que só em Jesus temos a eternidade. Foi quando muitos discípulos se escandalizaram quando prometeu Sua Carne e Seu Sangue como o Pão do Céu: "Senhor, a quem iríamos nós? Tu tens as palavras da Vida Eterna. E nós cremos e sabemos que Tu és o Santo de Deus!" Jo 6,68-69
Assim, tal qual São Pedro, sempre adiante de todos Apóstolos, devemos reconhecer que só em Jesus temos a eternidade. Foi quando muitos discípulos se escandalizaram quando prometeu Sua Carne e Seu Sangue como o Pão do Céu: "Senhor, a quem iríamos nós? Tu tens as palavras da Vida Eterna. E nós cremos e sabemos que Tu és o Santo de Deus!" Jo 6,68-69
Foi por tal consciência que Jesus lhe confiou, de cordeiros a ovelhas, todo Seu rebanho, ou seja, Sua Igreja, para que ele a apascentasse. Isso deu-se em Sua primeira aparição em Galileia, quando o Príncipe dos Apóstolos professou amar Jesus como se deve amar a Deus, sobre todas coisas: "Tendo eles comido, Jesus perguntou a Simão Pedro: 'Simão, filho de João, tu Me amas mais que a estes?' Respondeu ele: 'Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo.' Disse-lhe Jesus: 'Apascenta Meus cordeiros.' Perguntou-lhe outra vez: 'Simão, filho de João, tu Me amas?' Respondeu-Lhe: 'Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo.' Disse-lhe Jesus: 'Apascenta Meus cordeiros.' Perguntou-lhe pela terceira vez: 'Simão, filho de João, tu Me amas?' Pedro entristeceu-se porque lhe perguntou pela terceira vez: 'Tu Me amas?', e respondeu-Lhe: 'Senhor, Tu sabes tudo, sabes que Te amo.' Disse-lhe Jesus: 'Apascenta Minhas ovelhas.'" Jo 21,15-17
E havia avisado a todos, ainda no início de Sua Missão: "Guardai-vos dos falsos profetas. Eles vêm a vós disfarçados de ovelhas, mas por dentro são arrebatadores lobos. Por seus frutos conhecê-lo-eis. Colhem-se, porventura, uvas dos espinhos e figos dos abrolhos? Toda árvore que não der bons frutos será cortada e lançada ao fogo. Nem todo aquele que Me diz: 'Senhor, Senhor', entrará no Reino dos Céus, mas sim aquele que faz a vontade de Meu Pai que está nos Céus. Muitos di-Me-ão naquele Dia: 'Senhor, Senhor, não pregamos nós em Vosso Nome, e não foi em Vosso Nome que expulsamos demônios e fizemos muitos milagres?' E, no entanto, Eu di-lhes-ei: 'Nunca vos conheci. Retirai-vos de Mim, maus operários!'" Mt 7,15-16.19.21-23
Igualmente avisou-nos dos mercenários, que trabalham tão somente por dinheiro e sem o menor escrúpulo deixam o lobo atacar e espalhar o rebanho: "O mercenário, porém, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, quando vê que o lobo vem vindo, abandona as ovelhas e foge, e o lobo rouba e dispersa as ovelhas. O mercenário, porém, foge, porque é mercenário e não se importa com as ovelhas." Jo 10,12-13
Enfim, foi sucinto sobre outras 'doutrinas': "Toda planta que Meu Pai Celeste não plantou será arrancada pela raiz." Mt 15,13
Até mesmo a uma samaritana, ou seja, a um povo que seguia os cinco primeiros livros da Bíblia, Ele declarou: "Vós adorais o que não conheceis. Nós adoramos o que conhecemos, porque a Salvação vem dos judeus." Jo 4,22
E havia avisado a todos, ainda no início de Sua Missão: "Guardai-vos dos falsos profetas. Eles vêm a vós disfarçados de ovelhas, mas por dentro são arrebatadores lobos. Por seus frutos conhecê-lo-eis. Colhem-se, porventura, uvas dos espinhos e figos dos abrolhos? Toda árvore que não der bons frutos será cortada e lançada ao fogo. Nem todo aquele que Me diz: 'Senhor, Senhor', entrará no Reino dos Céus, mas sim aquele que faz a vontade de Meu Pai que está nos Céus. Muitos di-Me-ão naquele Dia: 'Senhor, Senhor, não pregamos nós em Vosso Nome, e não foi em Vosso Nome que expulsamos demônios e fizemos muitos milagres?' E, no entanto, Eu di-lhes-ei: 'Nunca vos conheci. Retirai-vos de Mim, maus operários!'" Mt 7,15-16.19.21-23
Igualmente avisou-nos dos mercenários, que trabalham tão somente por dinheiro e sem o menor escrúpulo deixam o lobo atacar e espalhar o rebanho: "O mercenário, porém, que não é pastor, a quem não pertencem as ovelhas, quando vê que o lobo vem vindo, abandona as ovelhas e foge, e o lobo rouba e dispersa as ovelhas. O mercenário, porém, foge, porque é mercenário e não se importa com as ovelhas." Jo 10,12-13
Enfim, foi sucinto sobre outras 'doutrinas': "Toda planta que Meu Pai Celeste não plantou será arrancada pela raiz." Mt 15,13
Até mesmo a uma samaritana, ou seja, a um povo que seguia os cinco primeiros livros da Bíblia, Ele declarou: "Vós adorais o que não conheceis. Nós adoramos o que conhecemos, porque a Salvação vem dos judeus." Jo 4,22
Sabia, no entanto, que Sua Crucificação e Morte, o paradoxo de 'Deus Morto', provocaria estranhamento, como Deus já havia dito no Livro do Profeta Zacarias. Ele avisou aos Apóstolos pouco antes de partirem para o Getsêmani, na noite em que ia ser entregue: "Todos vós escandalizá-vos-eis, pois está escrito: Ferirei o Pastor, e as ovelhas serão dispersas (Zc 13,7)." Mc 14,27
E desde o começo deixou claro a frágil condição de todos Seus enviados, embora também a todos advertindo: "Eu envio-vos como ovelhas em meio aos lobos. Sede, pois, prudentes como as serpentes, mas simples como as pombas. Cuidai-vos dos homens. Eles levá-vos-ão a seus tribunais e com varas açoitá-vos-ão em suas sinagogas. O irmão entregará seu irmão à morte. O pai, seu filho. Os filhos levantar-se-ão contra seus pais e matá-los-ão. Por todos sereis odiados por causa de Meu Nome, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. Aquele que tentar salvar sua vida, perdê-la-á. Aquele que a perder, por Minha Causa, encontrá-la-á." Mt 10,16-17.21-22.39
Tem-se, então, uma séria escolha, da qual certamente todos prestarão conta. As perdidas ovelhas querem permanecer na perdição? Jesus asseverou: "Quando o Filho do Homem voltar em Sua Glória e com Ele todos anjos, sentar-Se-á em Seu Glorioso Trono. Todas nações reunir-se-ão diante d'Ele e Ele separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. Colocará as ovelhas a Sua direita e os cabritos a Sua esquerda. Então o Rei dirá àqueles que estão à direita: 'Vinde, benditos de Meu Pai, tomai posse do Reino que vos está preparado desde a criação do mundo...' Voltar-Se-á, em seguida, para aqueles de Sua esquerda e di-lhes-á: 'Retirai-vos de Mim, malditos! Ide para o fogo eterno destinado ao Demônio e seus anjos." Mt 25,31-34.41
Portanto, àqueles que acolhem a imerecida Graça de Sua Paixão, a Primeira Carta de São Pedro cita o Livro do Profeta Isaías e diz: "Carregou nossos pecados em Seu Corpo sobre o Madeiro para que, mortos para nossos pecados, vivamos para a Justiça. Ao fim, por Suas chagas fomos curados (Is 53,5). Porque éreis como desgarradas ovelhas, mas agora retornastes ao Pastor e Guarda de vossas almas." 1 Pd 2,24-25
Também deixou uma palavra aos Sacerdotes da Igreja: "Velai sobre o rebanho de Deus, que vos é confiado. Dele tende cuidado, não constrangidos, mas espontaneamente. Não por amor de sórdido interesse, mas com dedicação. Não como absolutos dominadores sobre as comunidades que vos são confiadas, mas como modelos de vosso rebanho. E quando o Supremo Pastor aparecer, recebereis a imperecível coroa da Glória." 1 Pd 5,2-4
E desde o começo deixou claro a frágil condição de todos Seus enviados, embora também a todos advertindo: "Eu envio-vos como ovelhas em meio aos lobos. Sede, pois, prudentes como as serpentes, mas simples como as pombas. Cuidai-vos dos homens. Eles levá-vos-ão a seus tribunais e com varas açoitá-vos-ão em suas sinagogas. O irmão entregará seu irmão à morte. O pai, seu filho. Os filhos levantar-se-ão contra seus pais e matá-los-ão. Por todos sereis odiados por causa de Meu Nome, mas aquele que perseverar até o fim será salvo. Aquele que tentar salvar sua vida, perdê-la-á. Aquele que a perder, por Minha Causa, encontrá-la-á." Mt 10,16-17.21-22.39
Tem-se, então, uma séria escolha, da qual certamente todos prestarão conta. As perdidas ovelhas querem permanecer na perdição? Jesus asseverou: "Quando o Filho do Homem voltar em Sua Glória e com Ele todos anjos, sentar-Se-á em Seu Glorioso Trono. Todas nações reunir-se-ão diante d'Ele e Ele separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. Colocará as ovelhas a Sua direita e os cabritos a Sua esquerda. Então o Rei dirá àqueles que estão à direita: 'Vinde, benditos de Meu Pai, tomai posse do Reino que vos está preparado desde a criação do mundo...' Voltar-Se-á, em seguida, para aqueles de Sua esquerda e di-lhes-á: 'Retirai-vos de Mim, malditos! Ide para o fogo eterno destinado ao Demônio e seus anjos." Mt 25,31-34.41
Portanto, àqueles que acolhem a imerecida Graça de Sua Paixão, a Primeira Carta de São Pedro cita o Livro do Profeta Isaías e diz: "Carregou nossos pecados em Seu Corpo sobre o Madeiro para que, mortos para nossos pecados, vivamos para a Justiça. Ao fim, por Suas chagas fomos curados (Is 53,5). Porque éreis como desgarradas ovelhas, mas agora retornastes ao Pastor e Guarda de vossas almas." 1 Pd 2,24-25
Também deixou uma palavra aos Sacerdotes da Igreja: "Velai sobre o rebanho de Deus, que vos é confiado. Dele tende cuidado, não constrangidos, mas espontaneamente. Não por amor de sórdido interesse, mas com dedicação. Não como absolutos dominadores sobre as comunidades que vos são confiadas, mas como modelos de vosso rebanho. E quando o Supremo Pastor aparecer, recebereis a imperecível coroa da Glória." 1 Pd 5,2-4
No mesmo sentido, despedindo-se dos anciãos de Éfeso, São Paulo lembrava que esta é uma unção do Santo Paráclito, e que este rebanho, quer dizer, a Santa Igreja, custou o Sangue de Cristo, que indiretamente chama de Deus: "Cuidai de vós mesmos e de todo rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastorear a Igreja de Deus, que Ele adquiriu com Seu próprio Sangue." At 20,28
Os seguidores da tradição de São Paulo, porém, pediam que colaborássemos com nossos Sacerdotes e por eles rezássemos. É da Carta aos Hebreus: "Sede submissos e obedecei àqueles que vos guiam, pois eles velam por vossas almas e delas devem dar conta. Assim, eles fá-lo-ão com alegria, e não a gemer, o que vos seria funesto. Rezai por nós. Somos persuadidos de ter a consciência em Paz, pois estamos decididos a procurar o bem em tudo. E o Deus da Paz que, no Sangue da Eterna Aliança ressuscitou dos mortos o Grande Pastor das ovelhas, Nosso Senhor Jesus, queira dispor-vos ao bem e conceder-vos que cumprais Sua vontade, realizando Ele próprio em vós o que é agradável a Seus olhos, por Jesus Cristo, a Quem seja dada a Glória por toda eternidade. Amém." Hb 13,16-18.20-21
O Livro de Apocalipse de São João, por fim, apontou que nos Céus estão as almas dos fiéis que enfrentam a Grande Tribulação, ou seja, dos Santos, mas sempre na condição de ovelhas: "Aquele que está sentado no trono abrigá-los-á em Sua tenda. Já não terão fome, nem sede, nem o sol ou calor algum abrasá-los-á, porque o Cordeiro, que está no meio do trono, será Seu Pastor e levá-los-á às fontes das Águas Vivas. E Deus enxugará toda lágrima de seus olhos." Ap 7,15b-16
Reconhecendo nossa frágil fé, como uma perdida ovelha ou como o filho pródigo, resta-nos apenas confessar: "Meu pai, pequei contra o Céu e contra ti. Já não sou digno de ser chamado teu filho." Lc 15,21
"Santificai e reuni Vosso povo!"
Os seguidores da tradição de São Paulo, porém, pediam que colaborássemos com nossos Sacerdotes e por eles rezássemos. É da Carta aos Hebreus: "Sede submissos e obedecei àqueles que vos guiam, pois eles velam por vossas almas e delas devem dar conta. Assim, eles fá-lo-ão com alegria, e não a gemer, o que vos seria funesto. Rezai por nós. Somos persuadidos de ter a consciência em Paz, pois estamos decididos a procurar o bem em tudo. E o Deus da Paz que, no Sangue da Eterna Aliança ressuscitou dos mortos o Grande Pastor das ovelhas, Nosso Senhor Jesus, queira dispor-vos ao bem e conceder-vos que cumprais Sua vontade, realizando Ele próprio em vós o que é agradável a Seus olhos, por Jesus Cristo, a Quem seja dada a Glória por toda eternidade. Amém." Hb 13,16-18.20-21
O Livro de Apocalipse de São João, por fim, apontou que nos Céus estão as almas dos fiéis que enfrentam a Grande Tribulação, ou seja, dos Santos, mas sempre na condição de ovelhas: "Aquele que está sentado no trono abrigá-los-á em Sua tenda. Já não terão fome, nem sede, nem o sol ou calor algum abrasá-los-á, porque o Cordeiro, que está no meio do trono, será Seu Pastor e levá-los-á às fontes das Águas Vivas. E Deus enxugará toda lágrima de seus olhos." Ap 7,15b-16
Reconhecendo nossa frágil fé, como uma perdida ovelha ou como o filho pródigo, resta-nos apenas confessar: "Meu pai, pequei contra o Céu e contra ti. Já não sou digno de ser chamado teu filho." Lc 15,21
"Santificai e reuni Vosso povo!"