Santa Marta, Santa Maria de Betânia e São Lázaro

    "Estando Jesus em viagem, entrou num povoado, onde uma mulher, chamada Marta, O recebeu em sua casa. Tinha ela uma irmã por nome Maria, que se sentou aos pés do Senhor para O ouvir falar. Marta, toda preocupada na lida da casa, veio a Jesus e disse:

    - Senhor, não Te importas que minha irmã me deixe só a servir? Dize-lhe que me ajude.

    Respondeu-lhe o Senhor:

    - Marta, Marta, andas muito inquieta e preocupas-te com muitas coisas. No entanto, uma só coisa é necessária. Maria escolheu a boa parte, que não lhe será tirada."

                                                 Lc 10,38-42

    Nesta cena, o Evangelho Segundo São Lucas retrata o lado ativista de Santa Marta, que demasiadamente se apega ao trabalho e esquece a vida espiritual. Mas foi o generoso coração dessa mulher que viu em Jesus uma pessoa a ser acolhida em casa e na alma. Ela abriu-Lhe a porta porque O havia visto pregando, e foi tocada por Sua Palavra. Tal acolhimento será digno de uma boa recompensa, como Nosso Salvador disse: "Aquele que recebe um Profeta, na qualidade de Profeta, receberá uma recompensa de Profeta. Aquele que recebe um justo, na qualidade de justo, receberá uma recompensa de justo." Mt 10,41

    E também prometeu através de uma das sete igrejas de Ásia de então, no Livro de Apocalipse de São João: "Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir Minha voz e Me abrir a porta, entrarei em sua casa e cearemos. Eu com ele e ele Comigo." Ap 3,20

    Não resta dúvida, pois, que nossa Santa quis dar um bom acolhimento e uma boa refeição a Jesus e Seus Apóstolos. E de fato, não era pouco trabalho: eram ao menos 13 pessoas. Entretanto, sua irmã, Santa Maria de Betânia, não queria parar de O ouvir. Estava espiritualmente transportada, o que é muito compreensível. O Evangelho Segundo São João apontou nas primeiras linhas: "... a Graça e a Verdade vieram por Jesus Cristo." Jo 1,17

    Por isso, disse-Lhe o centurião romano, no Evangelho Segundo São Mateus: "Senhor, eu não sou digno de que entreis em minha casa. Mas dizei uma só palavra e meu servo será curado." Mt 8,8

    Ainda disseram os guardas do sumo sacerdote, que foram enviados para aprender Jesus mas voltaram sem Ele: "Ninguém jamais falou como Este Homem!" Jo 7,46
    Assim como São Pedro, quando Nosso Senhor perguntou aos Apóstolos se eles também não queriam ir embora, após ser abandonado por muitos discípulos quando ofereceu Seu Corpo e Seu Sangue como alimento da Vida Eterna: "Senhor, a quem iríamos nós? Tu tens as Palavras da Vida Eterna." Jo 6,68

    E é Santa Marta, tempos depois, que fez uma declaração de suma importância para o reconhecimento da divindade de Jesus. De fato, como ela vai dizer, só o Príncipe dos Apóstolos havia afirmado: "... Tu és o Cristo... (cf. Mt 16,16)". E vai acrescentar algo que só ela disse: "... Aquele que devia vir ao mundo." Sem dúvida, isto claramente lhe foi revelado pelo Pai Celeste (cf. Mt 16,17). Está na passagem da Ressurreição de São Lázaro:

    "Ora, havia um doente, Lázaro, de Betânia, povoado de Maria e de sua irmã Marta. As duas irmãs, pois, mandaram dizer a Jesus:

    - Senhor, aquele que Tu amas está enfermo.

    A estas palavras, disse Jesus:

    - Esta enfermidade não causará a morte, mas tem por finalidade a Glória de Deus. Por ela será glorificado o Filho de Deus.

    De fato, Jesus amava Marta, Maria, sua irmã, e Lázaro. Mas, embora tivesse ouvido que ele estava enfermo, ainda Se demorou dois dias no mesmo lugar. À chegada de Jesus, já havia quatro dias que Lázaro estava no sepulcro. 

    Betânia distava de Jerusalém cerca de quinze estádios. Muitos judeus tinham vindo a Marta e a Maria, para as consolar pela morte de seu irmão. Mal soube Marta da vinda de Jesus, saiu-Lhe ao encontro. Maria, porém, estava sentada em casa. Marta disse a Jesus:

    - Senhor, se tivesses estado aqui, meu irmão não teria morrido! Mas também sei que tudo que agora pedires a Deus, Ele concedê-Te-á.

    Disse-lhe Jesus:

    - Teu irmão ressuscitará.

    Respondeu-Lhe Marta:

    - Sei que há de ressurgir na Ressurreição do Último Dia.

    Disse-lhe Jesus:

    - Eu sou a Ressurreição e a Vida. Aquele que crê em Mim, ainda que esteja morto, viverá. E todo aquele que vive e crê em Mim, jamais morrerá. Crês nisto?

    Respondeu ela:

    - Sim, Senhor. Eu creio que Tu és o Cristo, o Filho de Deus, Aquele que devia vir ao mundo.

    A essas palavras, ela foi chamar sua irmã Maria, dizendo-lhe baixinho:

    - O Mestre está aí e chama-te.

    Apenas ela ouviu-o, imediatamente-se levantou e foi a Seu encontro. Pois Jesus não tinha chegado ao povoado, mas estava ainda naquele lugar onde Marta O tinha encontrado.

    Os judeus que estavam com ela em casa para a consolar, ao verem Maria levantar-se depressa e sair, seguiram-na, crendo que ela ia ao sepulcro para ali chorar.

    Porém, quando Maria chegou onde Jesus estava e O viu, lançou-se a Seus pés e disse-Lhe:

    - Senhor, se tivesses estado aqui, meu irmão não teria morrido!
    Ao vê-la chorar assim, como também todos judeus que a acompanhavam, Jesus ficou intensamente comovido no espírito. E, sob o impulso de profunda emoção, perguntou:

    - Onde o pusestes?

    Responderam-Lhe:

    - Senhor, vinde ver.

    Jesus pôs-Se a chorar. Observaram, então, os judeus:

    - Vede como Ele o amava!

    Novamente tomado de profunda emoção, Jesus foi ao sepulcro. Era uma gruta, coberta por uma pedra. Jesus ordenou:

    - Tirai a pedra.

    Disse-Lhe Marta, irmã do morto:

    - Senhor, já cheira mal, pois há quatro dias que ele está aí...

    Respondeu-lhe Jesus:

    - Não te disse Eu: Se creres, verás a Glória de Deus?

    Tiraram, pois, a pedra. Levantando Jesus os olhos ao alto, disse:

    - Pai, rendo-Te graças porque Me ouviste. Eu bem sei que sempre Me ouves, mas assim falo por causa do povo que está em volta, para que creiam que Tu Me enviaste.

    Depois destas palavras, exclamou em alta voz:

    - Lázaro, vem para fora!

    E o morto saiu, tendo os pés e as mãos ligados com faixas, e o rosto coberto por um sudário. Então ordenou Jesus:

    - Desligai-o e deixai-o andar.
    Muitos dos judeus que tinham vindo a Marta e Maria, e viram o que Jesus fizera, creram n'Ele."

                                  Jo 11,1.3-6.17-28-36.38-45

    E nessa cena vemos que se inverteram os papéis: É Santa Marta que esperançosamente vai ao encontro de Nosso Senhor, dizendo que Deus atenderia qualquer pedido Seu, enquanto Santa Maria de Betânia resignadamente fica em casa. Em seguida, ela procura estimular sua irmã. Ademais, aí percebemos que estas Santas irmãs, junto a São Lázaro, profundamente meditavam e conversavam sobre Nosso Senhor, pois pensavam exatamente o mesmo a Seu respeito, como ambas disseram ao encontrá-Lo: "Senhor, se tivesses estado aqui, meu irmão não teria morrido!" Jo 11,21.32

    Muito bom para Santa marta, portanto, que inicialmente teria sido apenas uma 'ativista desespiritualizada', como muitos incautos ainda a tratam.

    São João Evangelista conta mais uma importante visita de Jesus à casa de Santa Marta. É quando Santa Maria de Betânia, sua irmã, vai lavar os pés do Senhor com um caro perfume e enxugá-los com os próprios cabelos. E lá está Santa Marta mais uma vez ocupada em O servir, porque sempre se tratava de uma grande Graça, diretamente servir a Nosso Redentor, em Pessoa, que ali mais uma vez lhe era concedida. Desta vez, porém, sem deixar de O ouvir:

    "Seis dias antes da Páscoa, foi Jesus a Betânia, onde vivia Lázaro, que Ele ressuscitara. Deram ali uma ceia em Sua honra. Marta servia e Lázaro era um dos convivas. Tomando Maria uma libra de bálsamo de puro nardo, de grande preço, ungiu os pés de Jesus e enxugou-os com seus cabelos. A casa encheu-se do perfume do bálsamo. Mas Judas Iscariotes, um de Seus discípulos, aquele que havia de O trair, disse:

    - Por que não se vendeu este bálsamo por trezentos denários, e não se deu aos pobres?

    Dizia isso não porque ele se preocupasse com os pobres, mas porque era ladrão e, tendo a bolsa, furtava o que nela lançavam. Jesus disse:

    - Deixai-a. Ela guardou este perfume para o Dia de Meu Sepultamento. Pois convosco sempre tereis os pobres, mas a Mim nem sempre tereis."

                                                  Jo 12,1-8

    Assim, apesar da mais provável versão de São Mateus, que é de depois do Domingo de Ramos e fala de uma anônima mulher (cf. Mt 26,7), foi Santa Maria de Betânia que ungiu o Corpo de Cristo, porque, depois de descido da Santa Cruz do Calvário, apenas apressadamente cumpriram o ritual judaico (cf. Jo 19,39), como a Santa Síndone, conhecida por Santo Sudário, comprova. Não o cumpriram propriamente, portanto, conforme a tradição, o que levou Santa Maria Madalena, Santa Maria de Cléofas, parenta de Maria Santíssima, e outras mulheres, ao Santo Sepulcro para ungir Seu Corpo no amanhecer do Domingo da Ressurreição (cf. Lc 24,1).

    E foi em Betânia, enfim, após mais uma passagem pela casa de Santa Marta, pois vinham de viagem desde Galileia, que, 40 dias depois de Sua Ressurreição (cf. At 1,3), Jesus ascendeu aos Céus. O Amado Médico narrou: "Depois, levou-os para Betânia e, levantando as mãos, abençoou-os. Enquanto os abençoava, separou-Se deles e foi arrebatado ao Céu. Depois de O terem adorado, voltaram para Jerusalém com grande júbilo." Lc 24,50-52

    Uma muito antiga tradição relata que Santa Marta, Santa Maria de Betânia e São Lázaro teriam deixado Israel, fugindo dos judeus de Jerusalém, e se instalaram em terras de França. Mais precisamente, teriam desembarcado em Saintes-Maries-de-la-Mer, em Provença-Alpes-Côte d'Azur, e aí foram os semeadores da fé cristã.

    De fato, São João Evangelista relata que a vida de São Lázaro estava em risco bem antes da perseguição iniciada com a morte de Santo Estevão. Aliás, antes mesmo da Crucificação de Jesus, depois que os líderes religiosos decidiram matá-Lo (cf. Jo 5,18): "Mas os príncipes dos sacerdotes também resolveram tirar a vida de Lázaro, porque muitos judeus, por causa dele, se afastavam e acreditavam em Jesus." Jo 12,10-11

    E quando essa perseguição se deu, e São Paulo entrou em cena, eles por certo já haviam partido, pois só os Apóstolos ficaram em Jerusalém. Está no Livro de Atos dos Apóstolos: "E Saulo havia aprovado a morte de Estêvão. Naquele dia, rompeu uma grande perseguição contra a comunidade de Jerusalém. Todos dispersaram-se pelas regiões de Judeia e de Samaria, com exceção dos Apóstolos." At 1,8

    Isso talvez porque os Apóstolos realmente esperassem a morte. Jesus havia dito, o que valia para Si mesmo: "... porque não é admissível que um Profeta morra fora de Jerusalém." Lc 13,33b
    Sendo São Lázaro um alvo certo, e grande sinal da passagem do Salvador, em Betânia ele não teria permanecido, pois era muito perto de Jerusalém, como visto,  cerca de três quilômetros. Nem teria permanecido em Roma, pois, no ano de 49 de nossa era, o imperador romano expulsou todos judeus. São Lucas registrou: "Depois disso, saindo de Atenas, Paulo dirigiu-se a Corinto. Ali encontrou um judeu chamado Áquila, natural de Ponto, e sua mulher Priscila. Pouco antes, eles haviam chegado de Itália, por Cláudio ter decretado que todos judeus saíssem de Roma. Paulo uniu-se a eles." At 18,1-2

    Por especial devoção dos franciscanos no século XIII, divulgou-se pelo mundo a oração dedicada a nossa Santa, que já era da Tradição Oral entre os católicos, pois sua festa litúrgica remonta o século VIII:

    "Ó gloriosa Santa Marta, entrego-me confiante em vossas mãos, esperando vosso amparo. Acolhei-me sob vossa proteção, consolai-me em meus sofrimentos. Pela felicidade que tivestes em hospedar em vossa casa o Divino Salvador do mundo, consolai-me em minhas penas. Intercedei hoje por mim e por minha família."

    Além de muitas igrejas, e até uma Catedral em Colômbia, a primeira de América do Sul, várias congregações femininas levam seu nome. Recentemente, em sua data também passaram a ser celebrados seus irmãos, Santa Maria de Betânia e São Lázaro. E Santa Marta igualmente é venerada pelas igrejas 'ortodoxa', luterana, anglicana e metodista.

    Na comuna de Tarascon, no sudeste de França, próximo a Avignon e à fronteira com Itália, mesma região onde Santa Maria Madalena se refugiou, no lugar de um antigo edifício, que protegia a sepultura de Santa Marta, em sua homenagem foi construída uma igreja no século XI, em cuja cripta depuseram seus restos mortais. Ela é venerada pela Santa Igreja Católica como a Padroeira das cozinheiras e das donas de casa. 

    Santa Marta, Santa Maria de Betânia e São Lázaro, rogai por nós!