São Tiago Maior foi dos primeiros Apóstolos, e é chamado de São Tiago para diferenciar de São Tiago Menor, que era parente de Jesus, como o Evangelho Segundo São Marcos o nomeou ao relatar a Crucificação do Senhor: "Também se achavam ali umas mulheres, observando de longe, entre as quais Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, o Menor, e de José, e Salomé..." Mc 15,40
Foi o primeiro mártir entre os Apóstolos. Após viagem em missão para anunciar a Vinda de Cristo em terras de Espanha, onde havia várias comunidades judaicas (cf. Rm 15,24), ele foi decapitado ao retornar a Jerusalém, pois, sereno e destemido, não mais admitia calar-se justamente na Cidade Santa, como o próprio Jesus não Se calou. Nosso Santo, pois, fielmente seguia o exemplo de Nosso Salvador e de São João Batista, e bravamente enfrentou o martírio. São Lucas, que não chegou a conhecê-lo, registrou no Livro de Atos dos Apóstolos: "Por aquele tempo, o rei Herodes tomou medidas visando maltratar alguns membros da Igreja. Mandou matar à espada Tiago, irmão de João." At 12,1-2
É muito provável que suas ostensivas presença e pregação tenha perturbado os líderes judeus de Jerusalém, que já se viam atormentadas pelo crescimento do que chamavam a 'seita dos nazarenos', como tempos mais tarde iriam alegar na acusação feita a São Paulo, pelo advogado do sumo sacerdote: "Encontramos este homem, uma peste, um indivíduo que fomenta discórdia entre os judeus no mundo inteiro. É um dos líderes da seita dos nazarenos." At 24,5
Por Jesus, na narração de São Marcos, este Apóstolo foi chamado junto a seu irmão, São João Evangelista, logo após os chamados de São Pedro e de Santo André: "Uns poucos passos mais adiante, (Jesus) viu Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, que estavam numa barca, consertando as redes. E logo os chamou." Mc 1,19
Eles todos eram pescadores de uma cooperativa de Cafarnaum, como o Evangelho Segundo São Lucas diz: "Tiago e João, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simão..." Lc 5,10a
Por Jesus, na narração de São Marcos, este Apóstolo foi chamado junto a seu irmão, São João Evangelista, logo após os chamados de São Pedro e de Santo André: "Uns poucos passos mais adiante, (Jesus) viu Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, que estavam numa barca, consertando as redes. E logo os chamou." Mc 1,19
Eles todos eram pescadores de uma cooperativa de Cafarnaum, como o Evangelho Segundo São Lucas diz: "Tiago e João, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simão..." Lc 5,10a
O Amado Médico já havia usado um termo mais apropriado, quando relatou a primeira miraculosa pesca: "Acenaram aos sócios que estavam na outra barca, para que viessem ajudar. Eles vieram e encheram ambas as barcas, de modo que quase iam ao fundo." Lc 5,7
E as profissões de São Pedro e Santo André, de quem eram sócios, foi claramente apontada: "Passando ao longo do mar da Galileia, viu Simão e André, seu irmão, que lançavam as redes ao mar, pois eram pescadores. Mc 1,16
Seu pai, aliás, além de líder na cooperativa pesqueira, como São Pedro que tinha a própria barca (cf. Lc 5,3), era homem de posses naquela pobre região, tinha empregados, o que explica a boa formação que ele e seu irmão tiveram, a despeito do que pensavam os líderes judeus (cf. At 4,13): "Eles deixaram seu pai Zebedeu na barca com os empregados, e partiram, seguindo Jesus." Mc 1,20
E desde então não mais parou de seguir o Divino Mestre. Esteve com Jesus na casa de São Pedro, em Cafarnaum, desde a primeira visita, após partirem de Nazaré (cf. Jo 2,12): "Assim que saíram da sinagoga, dirigiram-se com Tiago e João à casa de Simão e André." Mc 1,29
Seu pai Zebedeu também era sacerdote, o que se deduz da amizade de seu irmão, o 'outro discípulo', com o sumo sacerdote, como vemos quando Jesus foi julgado pelo Sinédrio. É do Evangelho Segundo São João: "Mas o outro discípulo, que era conhecido do sumo sacerdote, saiu e falou à porteira, e esta deixou Pedro entrar." Jo 18,16b
Rigoroso e sério, mereceu de Jesus, junto a São João Evangelista, um significativo apelido: "Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, aos quais (Jesus) pôs o nome de Boanerges, que quer dizer Filhos do Trovão." Mc 3,17
Isto deu-se por causa de um marcante episódio, quando Cristo e os Apóstolos não foram bem recebidos num povoado de samaritanos, e ele e seu irmão, enraivecidos, não se contiveram: "'Senhor, queres que mandemos que desça fogo do Céu e os consuma?' Jesus voltou-Se e severamente repreendeu-os. 'Não sabeis de que Espírito sois animados. O Filho do Homem não veio para perder as vidas dos homens, mas para salvá-las.'" Lc 9,54
Nosso Santo fazia parte de um pequeno grupo mais íntimo de Jesus, junto a São Pedro e São João, seu irmão, e por isso foi testemunha ocular da ressurreição da filha do chefe da sinagoga de Cafarnaum: "Tendo Jesus outra vez navegado para a margem oposta, de novo acorreu a Ele uma grande multidão. Ele achava-Se à beira do mar, quando um dos chefes da sinagoga, chamado Jairo, se apresentou e, a Sua vista, se Lhe lançou aos pés, Lhe rogando com insistência: 'Minha filhinha está nas últimas. Vem, impõe-lhe as mãos para que se salve e viva.' Enquanto ainda falava, chegou alguém da casa do chefe da sinagoga, anunciando: 'Tua filha morreu. Para que ainda incomodas o Mestre?' Ouvindo Jesus a notícia que era transmitida, dirigiu-Se ao chefe da sinagoga: 'Não temas. Crê somente.' E não permitiu que ninguém O acompanhasse, senão Pedro, Tiago e João, irmão de Tiago." Mc 5,21-23.35-37
Isto deu-se por causa de um marcante episódio, quando Cristo e os Apóstolos não foram bem recebidos num povoado de samaritanos, e ele e seu irmão, enraivecidos, não se contiveram: "'Senhor, queres que mandemos que desça fogo do Céu e os consuma?' Jesus voltou-Se e severamente repreendeu-os. 'Não sabeis de que Espírito sois animados. O Filho do Homem não veio para perder as vidas dos homens, mas para salvá-las.'" Lc 9,54
Nosso Santo fazia parte de um pequeno grupo mais íntimo de Jesus, junto a São Pedro e São João, seu irmão, e por isso foi testemunha ocular da ressurreição da filha do chefe da sinagoga de Cafarnaum: "Tendo Jesus outra vez navegado para a margem oposta, de novo acorreu a Ele uma grande multidão. Ele achava-Se à beira do mar, quando um dos chefes da sinagoga, chamado Jairo, se apresentou e, a Sua vista, se Lhe lançou aos pés, Lhe rogando com insistência: 'Minha filhinha está nas últimas. Vem, impõe-lhe as mãos para que se salve e viva.' Enquanto ainda falava, chegou alguém da casa do chefe da sinagoga, anunciando: 'Tua filha morreu. Para que ainda incomodas o Mestre?' Ouvindo Jesus a notícia que era transmitida, dirigiu-Se ao chefe da sinagoga: 'Não temas. Crê somente.' E não permitiu que ninguém O acompanhasse, senão Pedro, Tiago e João, irmão de Tiago." Mc 5,21-23.35-37
Depois vemos Jesus levando esse pequeno e privilegiado grupo à montanha onde Se transfigurou, no último dia útil da semana em que foi reconhecido por São Pedro como o Messias. Lê-se no Evangelho Segundo São Mateus: "Seis dias depois, Consigo Jesus tomou Pedro, Tiago e João, seu irmão, e conduziu-os à parte a uma alta montanha. Lá Se transfigurou na presença deles: Seu rosto brilhou como o sol, Suas vestes tornaram-se resplandecentes de brancura. E eis que apareceram Moisés e Elias, conversando com Ele." Mt 17,1-3
Tamanha intimidade tinham esses irmãos com Jesus que, num gesto de descabida pretensão, terminaram causando uma grande discussão entre os Apóstolos: "De Jesus aproximaram-se Tiago e João, filhos de Zebedeu, e disseram-Lhe: 'Mestre, queremos que nos concedas tudo que Te pedirmos. Concede-nos que nos sentemos em Tua Glória, um a Tua direita e outro a Tua esquerda.' Ouvindo isto, os outros dez começaram a indignar-se contra Tiago e João." Mc 10,35.37.41
O Divino Mestre, no entanto, apenas prometeu que eles amargariam um 'batismo' igual ao Seu, referindo-Se ao testemunho de vida que eles dariam. Principalmente São Tiago Maior, porque São João morreria de velho, ainda que padecendo grandes perseguições até o fim da vida, como o exílio na ilha de Patmos (cf. Ap 1,9): "Jesus prosseguiu: 'Vós bebereis o cálice que Eu devo beber, e sereis batizados no batismo em que Eu devo ser batizado." Mc 10.39b
E com a discussão que esse ato gerou entre os Apóstolos, Ele aproveitou pra dar a todos, inclusive a nós, um ensinamento que é a grande Luz da Santa Igreja Católica: "Jesus chamou-os e deu-lhes esta lição: 'Sabeis que aqueles que são considerados chefes das nações dominam sobre elas, e aqueles seus intendentes exercem poder sobre elas. Entre vós, porém, não será assim: todo aquele que quiser tornar-se grande entre vós, seja vosso servo, e todo aquele que entre vós quiser ser o primeiro, seja escravo de todos. Porque o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar Sua vida em redenção por muitos."" Mc 10,42-45
Porém, segundo São Mateus que foi testemunha ocular, como não o foi São Marcos, a mãe deles é que teria feito tal pedido, embora claramente com a concordância deles: "Então se aproximou a mãe dos filhos de Zebedeu com seus filhos, e se prostrou diante de Jesus para fazer-Lhe uma súplica. Perguntou-lhe Ele: 'Que queres?' Ela respondeu: 'Ordena que estes meus dois filhos se sentem em Teu Reino, um a Tua direita e outro a Tua esquerda.'" Mt 20,20-21
Esta senhora também era fiel seguidora de Jesus, junto à Santa Maria Madalena e à mãe dos 'irmãos de Jesus', como se vê durante a cena da Crucificação: "Também havia ali algumas mulheres que de longe olhavam. Tinham seguido Jesus desde Galileia para servi-Lo. Entre elas, achavam-se Maria Madalena e Maria, mãe de Tiago e de José, e a mãe dos filhos de Zebedeu." Mt 27,55-56
Ela chamava-se Salomé, por informação que se obtém comparando esta narrativa de São Mateus com a de São Marcos, como vimos: "Também se achavam ali umas mulheres, observando de longe, entre as quais Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, o Menor, e de José, e Salomé, que O tinham seguido e O haviam assistido, quando Ele estava em Galileia. E muitas outras que com Ele haviam subido a Jerusalém." Mc 15,40-41
E também estava entre aquelas que foram ao sepulcro, no Domingo da Ressurreição, para ungir o Corpo de Jesus conforme os rituais judaicos, o que, por falta de tempo, não pode ser feito na Sexta-Feira Santa: "Passado o sábado, Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, e Salomé compraram aromas para ungir Jesus. E no primeiro dia da semana, foram muito cedo ao sepulcro, mal o sol havia despontado." Mc 16,1-2
Junto a São Pedro, esses destacados irmãos sempre achavam que podiam saber um pouco mais que os outros Apóstolos. Quiseram, por exemplo, saber quando se daria a destruição de Jerusalém e o fim dos tempos, enquanto Nosso Senhor estava em contemplação: "E estando sentado no Monte das Oliveiras, defronte ao Templo, perguntaram-Lhe à parte Pedro, Tiago, João e André: 'Dize-nos, quando hão de suceder essas coisas? E por que sinal se saberá que tudo isso vai realizar-se?'" Mc 13,3-4
Junto a São Pedro, esses destacados irmãos sempre achavam que podiam saber um pouco mais que os outros Apóstolos. Quiseram, por exemplo, saber quando se daria a destruição de Jerusalém e o fim dos tempos, enquanto Nosso Senhor estava em contemplação: "E estando sentado no Monte das Oliveiras, defronte ao Templo, perguntaram-Lhe à parte Pedro, Tiago, João e André: 'Dize-nos, quando hão de suceder essas coisas? E por que sinal se saberá que tudo isso vai realizar-se?'" Mc 13,3-4
E no Jardim do Getsêmani, na angústia da proximidade de Sua Paixão, mais uma vez Jesus tinha São Tiago Maior junto a Si, sempre com São Pedro e São João: "Retirou-Se Jesus com eles para um lugar chamado Getsêmani e disse-lhes: 'Assentai-vos aqui, enquanto Eu vou ali orar.' E Consigo tomando Pedro e os dois filhos de Zebedeu, começou a entristecer-Se e a angustiar-Se. Disse-lhes, então: 'Minha alma está triste até a morte. Ficai aqui, e vigiai Comigo.'" Mt 26,36-38
Ora, na lista dos Apóstolos após a convocação por Jesus, ele é o segundo no Evangelho de São Marcos, atrás apenas de São Pedro: "Escolheu estes Doze: Simão, a quem pôs o nome de Pedro, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão..." Mc 3,16-17a
Ora, na lista dos Apóstolos após a convocação por Jesus, ele é o segundo no Evangelho de São Marcos, atrás apenas de São Pedro: "Escolheu estes Doze: Simão, a quem pôs o nome de Pedro, Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão..." Mc 3,16-17a
Enquanto São Mateus (cf. Mt 10,2) e São Lucas (cf. Lc 6,14) colocam Santo André junto ao irmão São Pedro, deixando nosso Santo como o terceiro. Mas após a Ressurreição do Senhor, e bem estabelecida a parceira entre São Pedro e São João (cf. Mc 6,7), São Lucas coloca seu irmão a sua frente, mas inscreve-o antes de Santo André, figurando mais uma vez como terceiro no Livro de Atos dos Apóstolos (cf. At 1,13). São expressivas informações quanto a sua importância entre os Apóstolos.
Por fim, junto a São Tomé, São Bartolomeu e São João, seu irmão, este inteligente Apóstolo foi testemunha da investidura do pontificado de São Pedro, ou seja, da entrega de todo rebanho de Cristo ao líder pescador galileu. Eles obedientemente acataram esta indicação do Mestre, postura que explica a reverência que os Onze sempre tiveram diante do Príncipe dos Apóstolos. São João Evangelista, seu irmão, narrou esta terceira aparição de Jesus a um grupo de Apóstolo:
"Depois disso, Jesus tornou a manifestar-Se a Seus discípulos junto ao lago de Tiberíades. Manifestou-Se deste modo: estavam juntos Simão Pedro, Tomé (chamado Dídimo), Natanael (que era de Caná de Galileia), os filhos de Zebedeu e outros dois de Seus discípulos. Disse-lhes Simão Pedro:
- Vou pescar.
Responderam-lhe eles:
- Nós também vamos contigo.
Partiram e entraram na barca.
Chegada a manhã, Jesus estava na praia. Esta já era a terceira vez que Jesus Se manifestava a Seus discípulos, depois de ter ressuscitado. Tendo eles comido, Jesus perguntou a Simão Pedro:
- Simão, filho de João, amas-Me mais que a estes?
Respondeu ele:
- Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo.
Disse-lhe Jesus:
- Apascenta Meus cordeiros. Apascenta Minhas ovelhas.'"
"Depois disso, Jesus tornou a manifestar-Se a Seus discípulos junto ao lago de Tiberíades. Manifestou-Se deste modo: estavam juntos Simão Pedro, Tomé (chamado Dídimo), Natanael (que era de Caná de Galileia), os filhos de Zebedeu e outros dois de Seus discípulos. Disse-lhes Simão Pedro:
- Vou pescar.
Responderam-lhe eles:
- Nós também vamos contigo.
Partiram e entraram na barca.
Chegada a manhã, Jesus estava na praia. Esta já era a terceira vez que Jesus Se manifestava a Seus discípulos, depois de ter ressuscitado. Tendo eles comido, Jesus perguntou a Simão Pedro:
- Simão, filho de João, amas-Me mais que a estes?
Respondeu ele:
- Sim, Senhor, Tu sabes que Te amo.
Disse-lhe Jesus:
- Apascenta Meus cordeiros. Apascenta Minhas ovelhas.'"
Jo 21,1-3a.4a.14-15.17b
Quanto ao retorno de São Tiago Maior à Cidade Santa depois da passagem por Espanha, e a respeito do 'batismo' que padeceria, Jesus havia afirmado, dizendo inclusive de Si mesmo: "... não é admissível que um Profeta morra fora de Jerusalém." Lc 13,33
Outro importante detalhe a respeito de sua passagem por Espanha, é que, antes de retornar a Israel para sofrer seu martírio, São Tiago teve na cidade de Saragoça uma visão da Maria Santíssima, que à época ainda era viva, chamando-o a Éfeso. Tal fato encaixa-se perfeitamente com a 'História dos últimos anos de Nossa Senhora', conforme as visões da Beata Anna Catarina Emmerich, que relata um último encontro dos Doze Apóstolos com a Santa Mãe de Deus nos dias que antecederam sua morte e Assunção aos Céus.
Como essa aparição se deu em cima de um pilar, aí nasceu a mais antiga das devoções à Virgem Maria: Nossa Senhora do Pilar.
Quanto ao retorno de São Tiago Maior à Cidade Santa depois da passagem por Espanha, e a respeito do 'batismo' que padeceria, Jesus havia afirmado, dizendo inclusive de Si mesmo: "... não é admissível que um Profeta morra fora de Jerusalém." Lc 13,33
Outro importante detalhe a respeito de sua passagem por Espanha, é que, antes de retornar a Israel para sofrer seu martírio, São Tiago teve na cidade de Saragoça uma visão da Maria Santíssima, que à época ainda era viva, chamando-o a Éfeso. Tal fato encaixa-se perfeitamente com a 'História dos últimos anos de Nossa Senhora', conforme as visões da Beata Anna Catarina Emmerich, que relata um último encontro dos Doze Apóstolos com a Santa Mãe de Deus nos dias que antecederam sua morte e Assunção aos Céus.
Também há relatos de que, antes de chegar a Espanha, São Tiago Maior tenha passado por algumas cidades de Portugal, entre elas a milenar Braga, o que é muito provável pois foi viajando por mar que ele chegou a estas terras e depois voltou a Israel.
E Espanha sempre esteve entre os objetivos dos Apóstolos. Tanto que, a após a morte de São Tiago, a Carta de São Paulo aos Romanos manifestou sua intenção de evangelizar esta então colônia romana: "... espero ver-vos de passagem, quando eu for a Espanha. Também espero ser por vós até lá conduzido, depois que tiver satisfeito, ao menos em parte, meu desejo de estar convosco." Rm 15,24
E Espanha sempre esteve entre os objetivos dos Apóstolos. Tanto que, a após a morte de São Tiago, a Carta de São Paulo aos Romanos manifestou sua intenção de evangelizar esta então colônia romana: "... espero ver-vos de passagem, quando eu for a Espanha. Também espero ser por vós até lá conduzido, depois que tiver satisfeito, ao menos em parte, meu desejo de estar convosco." Rm 15,24
Como São Tiago Maior havia expresso o desejo de retornar a Espanha, a tradição diz-nos que seus restos mortais foram levados para lá por seus seguidores com a anuência do próprio São Pedro, de quem, como vimos, era muito próximo. Com efeito, há uma urna na cripta da Catedral de Santiago Compostela, erguida em sua homenagem, cujas relíquias são reconhecidas como suas. Notavelmente, e dando maior credibilidade a essa tradição, dos lados há dois túmulos, com muito antigas inscrições de nomes de dois de seus conhecidos seguidores.
O povoado romano do século I em terras espanholas, provavelmente por nome de Aseconia, onde seus restos foram sepultados, veio a desaparecer com o fim do Império Romano em Europa, no século V, transferindo-se para Bizâncio, hoje Istambul, em terras de atual Turquia, que passaria a chamar-se Constantinopla. Mas como sinal de significativo respeito ao longo dos séculos, o que é um indicativo da presença das relíquias desse seguidor de Cristo, seu cemitério permaneceu ativo. Por revelação, em sonho, seu túmulo aí foi reencontrado em 814 por um eremita cristão. A partir de então, o lugarejo ressurgiu vigoroso, levando seu nome, e sobre seu túmulo ergueu-se a famosa Catedral.
O povoado romano do século I em terras espanholas, provavelmente por nome de Aseconia, onde seus restos foram sepultados, veio a desaparecer com o fim do Império Romano em Europa, no século V, transferindo-se para Bizâncio, hoje Istambul, em terras de atual Turquia, que passaria a chamar-se Constantinopla. Mas como sinal de significativo respeito ao longo dos séculos, o que é um indicativo da presença das relíquias desse seguidor de Cristo, seu cemitério permaneceu ativo. Por revelação, em sonho, seu túmulo aí foi reencontrado em 814 por um eremita cristão. A partir de então, o lugarejo ressurgiu vigoroso, levando seu nome, e sobre seu túmulo ergueu-se a famosa Catedral.
São Tiago Maior, rogai por nós!
