São Francisco de Sales

 
    Nascido a 21 de agosto de 1567, no castelo de Sales, perto da comuna de Thorens-Glières, no ducado de Saboia, em França, François era o primeiro de seis filhos de François de Sales e Françoise de Sionnaz, pertencentes a nobres e tradicionais famílias de Saboia. Foi enviado a Paris para estudar retórica e humanidades com os jesuítas, pois seu pai o queria um magistrado, mas ele não mais quis retornar à vida secular. Era de extrema simplicidade e privilegiada inteligência.

    Tornou-se doutor em Direito Canônico em 1591, aos 24 anos, na Universidade de Pádua, em Itália, foi ordenado Sacerdote, mesmo contra a vontade de seus pais, e logo foi indicado reitor da Companhia de Jesus, sua Ordem, na cidade de Genebra, em Suíça, onde pouco mais tarde, aos 32 anos, seria ordenado Bispo.

    Como jesuíta, seu primeiro trabalho foi imprimir folhetos e distribui-los entre a população de sua região natal, entre França, Suíça e Itália, explicando os erros do protestantismo exatamente aí, onde os ânimos estavam mais exaltados e os protestantes eram maioria. De declarado modo, implementou as decisões do Concílio de Trento, encampando a Contra Reforma, e é um de seus grandes nomes. Com essa atitude, conscientemente colocava sua vida em risco. São Francisco de Assis, a quem seu nome era uma homenagem, até apareceu-lhe para dizer: "Desejas o martírio como eu também o quis. Mas, como eu, não o terás."

    E veio mesmo a sofrer várias tentativas de assassinato, pois a 'Reforma Protestante', em meio a tantas outras heréticas correntes ao longo dos séculos, só prosperou porque foi imposta por autoridades locais de vários países de Europa, que cobiçavam as propriedades e a influência da Santa Igreja Católica (cf. Ef 5,26). Aliás, os banhos de sangue por ela perpetrado, porque obrigava populações inteiras à conversão, quase nunca são mencionados. Imagine-se em nome de quem os acobertam!
    Foi diretor espiritual de um Sacerdote de imenso coração, que viria a ser São Vicente de Paulo. E ajudou Santa Joana Francisca de Chantal, de quem também foi diretor espiritual, a criar a Ordem da Visitação de Santa Maria, das chamadas monjas visitandinas, à qual Jesus encaminharia Santa Margarida-maria Alacoque, que chamou de 'dileta discípula de Meu Coração.'

    Criou uma linguagem de símbolos para se comunicar com deficientes auditivos, feito que o tornou padroeiro deles. E durante o surgimento do calvinismo, mais uma derivação do protestantismo, conseguiu trazer de volta à Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo (cf. Mt 16,18) mais de 70 mil almas, e fê-lo em própria Suíça, terra do heresiarca Calvino.

    Por seu brilhante conhecimento doutrinário, pelo Papa São Paulo VI foi considerado o grande preparador das deliberações e decisões que seriam adotadas quase 400 anos depois, no Concílio Vaticano II. Dois de seus livros são considerados clássicos da espiritualidade, e ainda hoje são impressos em grande escala: 'Filoteia', também chamado 'Introdução à devota vida', e 'Tratado do Amor de Deus'.

    Tão notável era sua inspiração que se tornou conhecido por ser capaz de ensinar a piedade aos impiedosos. A clareza de suas ideias e a quantidade de seus escritos, ao todo 30 volumes compostos de cartas, pregações e ensaios, dele fizeram o padroeiro dos escritores católicos. Por sua incansável distribuição de folhetos que escrevia para catequizar, os jornalistas também o têm como padroeiro. É o patrono da Congregação das Irmãs de São José, fundada em 1650 para socorrer o próximo em seus sofrimentos corporais e espirituais. 

    São Dom Bosco, chamado pelo Papa São João Paulo II de 'Pai e Mestre da Juventude', inspirado pelas obras de nosso Santo fundou em 1865 a Pia Sociedade São Francisco de Sales, mais conhecida como os 'Salesianos'. Luis de Brisson, Sacerdote francês, fundou em 1872 os Oblatos de São Francisco de Sales, ordem religiosa que divulga suas obras. Mais tarde, também foi criada as Oblatas de São Francisco de Sales, ordem feminina.

    São frases suas:

    "Nunca vos irriteis, muito menos abrais a porta à cólera por qualquer motivo! Se ela entrar em nós, já não poderemos expulsá-la nem dominá-la quando quisermos."
    "Nunca houve um homem irritado que julgasse que sua raiva era injusta."

    "Todos pensamentos que nos trazem inquietações não são de Deus."

    "Não te preocupes com o que pode acontecer amanhã. O mesmo Eterno Pai que cuida de ti hoje, encarrega-Se de ti amanhã e todos dias. Ou Ele protegê-te-á do sofrimento, ou dá-te-á a infalível força para o suportar."

    "Não esperes com temor as mudanças e as chances dessa vida. Em vez disso, olha para elas com toda esperança de que, quando elas se levantarem, Deus, de Quem tu és, delas livrá-te-á. Ele é teu mantenedor. Até agora te manteve. Tu, porém, mantem-te firme em Sua querida mão. Ele guiá-te-á com segurança em todas coisas. E quando tu não suportares, ele suportá-te-á em Seus braços."

    "Fora o pecado, a ansiedade é o maior mal que pode acontecer a uma alma. Deus ordena que tu rezes, mas proíbe que tu te preocupes."

    "Está em Paz, então deixa de lado todos pensamentos e imaginações de ansiedade, e continuamente dize: 'O Senhor é minha força e meu escudo. Meu coração n'Ele confiou e eu sou ajudado. Ele não apenas está comigo, mas em mim e eu n'Ele.'"

    "Não percas tua Paz interior por nada, nem que todo seu mundo pareça vir abaixo. Se te dá conta que te afastou da proteção de Deus, conduza teu coração de volta a Ele de tranquilo e simples modo."

    "Seja bom como uma criança. E como se sabe, as crianças não pensam em tantas coisas: têm aqueles que pensam por elas. Somente serão suficientemente fortes se ficarem com seu pai. Faze mesmo assim e estarás em Paz."

    "Faze tudo com calma e em Paz. Realiza o quanto puder, tão bem quanto fores capaz."
    "Deus alegra-Se em ver-te dar teus pequenos passos. E como um bom pai que segura seu filho de mãos dadas, Ele irá adequar os passos d'Ele aos teus e contentar-Se-á em não ir mais rápido que tu. Por que tu te preocupas?"

    "Grandes ocasiões para servir a Deus raramente aparecem, mas as pequenas diariamente cercam-nos."

    "O agricultor nunca será culpado se não tiver uma boa colheita, mas certamente será culpado se não tiver bem cultivado e semeado seus campos."

    "Silenciosa e persistentemente, o verdadeiro progresso move-se sem ser notado."

    "Todas manhãs prepara tua alma para um tranquilo dia."

    "Pensemos apenas em bem gastar o presente dia. Então, quando o amanhã vier, ele será chamado hoje, e então pensaremos nisso."

    "O que quer que aconteça, permanece firme na determinação de simplesmente apegar-te a Deus."

    "Tem paciência com todas coisas, mas primeiro contigo mesmo. Nunca confundas teus erros com teu valor como ser humano. Tu és uma pessoa perfeitamente valorosa, criativa e preciosa porque tu simplesmente existes. E nenhuma quantidade de triunfos ou tribulações pode mudar isso."
    "O que precisamos é um copo de entendimento, um barril de amor e um oceano de paciência."
    "O efeito da paciência é o de bem possuir a própria alma. E quanto mais perfeita a paciência, mais completa e excelente torna-se a posse da alma."

    "A humildade é alimentada por essa paciência."

    "Eu fiz um pacto com minha língua: não falar quando meu coração estiver perturbado."
    "Quando estamos em meio à turbulência, é necessário não fazer nem dizer nada, exceto permanecer firmes e resolutos em nossa decisão de não seguir nossas paixões, seja qual for o motivo."

    "Meia hora de meditação a cada dia é essencial, exceto quando tu estás ocupado. Então é necessária uma hora completa."
    "A verdadeira devoção nada destrói. Ao contrário, tudo aperfeiçoa."

    "É um erro, aliás, uma heresia, querer excluir o exercício da devoção do ambiente militar, das oficinas de artesãos, das cortes dos príncipes, dos lares dos casados."

    "É um erro querer medir nossa devoção através das consolações que experimentamos. A verdadeira piedade no caminho a Deus consiste em ter uma resoluta vontade de fazer tudo que Lhe agrada."

    "Deus é tão digno de nosso amor quando nos consola como quando nos faz sofrer."

    "Esta é a Sabedoria dos Santos: constantemente sofrer por Jesus Cristo, assim logo seremos Santos."

    "Não são aqueles que cometem as menores falhas que são os Santos, mas aqueles que têm a maior coragem, a maior generosidade, o maior amor, que fazem os mais ousados esforços para superar a si mesmos, e não estão imediatamente apreensivos em tropeçar."
    "Quando foi que Nosso Senhor prestou o maior serviço a Seu Pai? Sem dúvida, ao estar deitado sobre o madeiro da Cruz, tendo as mãos e os pés perfurados. Essa foi Sua maior obra. E como serviu ao Pai? Sofrendo e oferecendo…"
    "Avança muito simplesmente com a Cruz de Nosso Senhor e tem Paz contigo mesmo. Passará por cada tempestade com segurança, enquanto tua confiança se fixar em Deus."
    "O mérito da Cruz não consiste em seu peso, mas na maneira como a carregamos. Eu mesmo diria que às vezes é mais virtuoso carregar uma cruz de palha que uma pesada cruz, porque temos que estar mais atentos pelo medo de perdê-la."
    "As cruzes com as quais nos deparamos em casa são mais excelentes que as que encontramos pelas ruas, tanto mais quanto mais importunas."

    "Não semeies teus desejos no jardim de outra pessoa, apenas cultiva o teu o melhor que tu puderes. Não desejes ser além do que tu és, mas deseja ser completamente o que tu és. Dirige teus pensamentos para ser muito bom nisso e levar as cruzes, pequenas ou grandes, que lá tu encontrarás. Acredita, esse é o mais importante e menos compreendido ponto para a vida espiritual. Todos amamos de acordo com o que é nosso gosto. Poucas pessoas gostam do que é de acordo com seu dever ou com o gosto de Deus. De que vale a construção de castelos em Espanha quando temos que viver em França?"

    "Não fiques chateado com tuas imperfeições. É um grande erro porque não leva a lugar nenhum: ficar com raiva porque está com raiva, chateado por estar chateado, deprimido por estar deprimido, desapontado porque está desapontado. Então não te enganes. Basta render-te ao Poder do Amor de Deus, que é sempre maior que nossa fraqueza."

    "Quanto mais nos sentimos miseráveis, tanto mais devemos confiar na Misericórdia de Deus. Porque, entre a Misericórdia e a miséria, há tão grande ligação que uma não se pode exercer sem a outra."

    "Quando caíres, suavemente ergue teu coração, profundamente humilhando-se diante de Deus, reconhecendo tua miséria… e, com muita coragem e confiança na Divina Misericórdia, retoma a persecução da virtude que tinha abandonado."

    "Deus... quer que tua miséria seja o trono de Sua Misericórdia, e tuas incapacidades, a sede de Sua onipotência."

    "Todos nós podemos alcançar as cristãs virtude e santidade, não importa em que condição vivamos nem qual seja nosso trabalho."

    "Nunca devemos subestimar qualquer pessoa. O trabalhador não ama que sua obra seja desprezada em sua presença. Agora, Deus está presente em todos lugares, e cada pessoa é Seu trabalho."

    "Nem a primeira Graça, nem a última, que é a perseverança, são méritos nossos. Ambas são gratuitas."

    "Há muitos que querem que eu lhes diga as secretas maneiras de tornar-se perfeito, e só posso dizer-lhes que o único segredo é um saudável amor a Deus, e o único meio de alcançar esse amor é amar. Tu aprendes a falar falando, a estudar estudando, a correr correndo, a trabalhar trabalhando, e apenas amando tu aprendes a amar a Deus e ao homem. Começa como um mero aprendiz e o próprio poder do amor irá levá-lo a tornar-se um mestre na arte."

    "Não há nada tão forte quanto a ternura, e nada tão terno quanto a verdadeira força."

    "A caridade e a devoção não diferem mais, uma da outra, que a chama do fogo."

    "Quem conquista o coração do homem, conquista o homem por inteiro."

    "Se eu errar, prefiro errar por excesso de bondade que por excesso de rigor."

    "Tu podes atrair mais abelhas com uma colher cheia de açúcar que com um barril cheio de vinagre."

    "O amor-próprio só morre quando morremos, e ele infiltra-se em nossa alma de tantas maneiras que jamais conseguiremos nos livrar dele."

    "Essa distração do coração, que leva a ter o coração em um lugar e o dever em outro, sempre é muito prejudicial."

    "Nada se faz no mundo que não seja contradito por medíocres e impertinentes espíritos. E em todas coisas, por melhores que sejam, encontram-se inconveniências quando se quer criticar."
    "Os declarados inimigos de Deus e da Igreja devem ser difamados tanto quanto se possa, desde que não se falte à Verdade, sendo obra de caridade gritar: 'Eis o lobo!', quando ele está entre o rebanho ou em qualquer lugar onde seja encontrado."

    "Faze amizade com os anjos, que, embora invisíveis, sempre estão contigo. Muitas vezes invoca-os, constantemente elogia-os e faze bom uso de sua ajuda e assistência em todos teus temporais e espirituais assuntos."

    "Como Deus muitas vezes nos envia inspirações por meio de Seus anjos, frequentemente devemos devolver nossas aspirações a Ele por meio dos mesmos mensageiros."

    "Vai a teu confessor, abre teu coração para ele, mostra a ele todos recessos de tua alma e com a maior humildade e simplicidade toma o conselho que ele te dará. Pois Deus, que tem um infinito amor pela obediência, muitas vezes torna rentáveis os conselhos que tomamos dos outros, mas especialmente daqueles que são os guias de nossas almas."

    "As tentações contra a fé diretamente atingem a inteligência, induzindo-a a argumentar, a especular e a sonhar."

    "Os hereges são hereges e recebem esse nome porque, dentre os artigos de fé, escolhem aqueles que lhes agradam e lhes convêm."

    "Rezar o Rosário é uma muito útil forma de oração, desde que tu saibas como o rezar. Por isso, tu deves ter algum livreto que te ensine como o fazer."

    "A cada instante, em cada circunstância, recorremos a esta Doce Mãe, invocamos seu materno amor e, fazendo todo possível para imitar suas virtudes, por ela temos um sincero coração de criança."

    "Aqueles que rezam de coração não pensam na oração que estão rezando, mas em Deus, a Quem rezam."

    "Ao virar os olhos para Deus em meditação, toda tua alma será preenchida com Deus. Começa todas tuas orações na presença de Deus."

    "Retira-te várias vezes à solidão de teu próprio coração, mesmo enquanto externamente envolvido em discussões ou transações com outros, e fala com Deus."

    "Esforça-te para ver Deus em todas coisas, sem exceção, e consentir com Sua vontade com alegria. Faze tudo por Deus, a Ele unindo-te em palavras e ações."

    "A fé é como um brilhante raio de luz do sol. Ele permite-nos ver Deus em todas coisas, bem como todas coisas em Deus."

    "O purgatório é um feliz estado, mais desejável que temível, porque as chamas que lá existem são chamas de amor."

    "A quem Deus não basta, nada basta."    

    "Que filho não traria sua mãe de volta à vida, e não a levaria ao Paraíso depois da morte, se pudesse?"    

    Morreu após um derrame a 28 de dezembro de 1622, aos 55 anos, em Lyon, França. Mas quando exumaram seu corpo, em 1632, encontraram-no incorrupto: suas articulações ainda estavam flexíveis e todo esquife tinha um agradável perfume. Muitos milagres eram alcançados junto a seu túmulo. Foi muito respeitado e ouvido por nobres e reis franceses. Também é venerado pela igreja anglicana.
    Nosso Santo é reconhecido como um dos maiores entre os Doutores da Igreja. Tinha em Nossa Senhora sua grande inspiradora, além de protetora contra as tentações do inimigo.

    Depois que seus restos mortais e os de Santa Joana de Chantal foram profanados e destruídos durante a diabólica Revolução Francesa, reconstituições de seus corpos, vestidos com paramentos que lhes pertenceram, estão expostos Basílica da Visitação, na cidade de Annecy, no centro-leste de França.

    Suas relíquias são veneradas ao lado esquerdo do altar desta basílica, assim como sua casula.

    São Francisco de Sales, rogai por nós!