São Jerônimo

    A pedido do Papa São Damásio I, São Jerônimo escreveu a primeira Bíblia oficial da Igreja. Por volta do ano 400 de nossa era, ele terminou e publicou sua tradução dos Sagrados Livros, do grego e do hebraico para o latim, obra que ficou conhecida como a Vulgata, que significa 'divulgada', pois, havia poucos anos, o Catolicismo se tinha tornado a religião oficial do Império Romano.
    As habilidades de nosso Santo com as letras eram muitas: além de grande estudioso e tradutor das Escrituras, também era escritor, filósofo, teólogo, retórico, gramático, dialético e historiador, e em 1295 seria consagrado Doutor da Igreja pelo Papa Bonifácio VIII.
    Sua tradução é conhecida não apenas por ser a primeira que abrangia de uma só vez todos textos bíblicos, mas também por sua impressionante fidelidade aos originais, sempre buscando a literal correspondência sem perder a profundidade, bem como pela riqueza de detalhes que conhecia dos costumes, tempos, lugares e História do povo hebreu. Como deixou registrado em seus escritos, ele tinha muito sérias e claras metas: "... assim tudo que brota da nascente, podemo-lo encontrar nos ribeiros." Epístola 106, 2
    Não era por menos: São Jerônimo tinha perfeitamente presente que estava tratando da Palavra de Deus. Sabia que tinha em mãos a Revelação. Cuidava de respeitar até a sequência dos termos. Ele escreveu: "... até a ordem das palavras é um mistério." Epístola 57, 5

     Nasceu em 347 na Dalmácia, província romana na costa leste do Mar Adriático, hoje terras da Croácia, Bósnia e Herzegovina e Montenegro, lugar de passagem da miraculosa translação da Santa Casa de Nazaré e de pregação de São Tito, como vemos no final da Segunda Carta a São Timóteo, quando São Paulo avisa que foi libertado de segunda prisão em Roma e dá o paradeiro de seus colaboradores: "Demas abandonou-me, por amor às coisas do presente século, e foi-se para Tessalônica. Crescente foi para a Galácia, Tito para a Dalmácia. Só Lucas está comigo. Contigo toma Marcos e traze-o, porque me é bem útil para o ministério. Tíquico, enviei-o para Éfeso." 2 Tm 4,10-12

    Mas cedo tomou sua herança e foi a Roma estudar, pois essa era sua grande paixão. Passava horas junto às catacumbas decifrando suas lápides, fascinado que era pela ousadia e pela história dos mártires da Santa Igreja. Ele perguntava-se: "De onde lhes viriam tamanhas coragem e convicção?"
    Até que, num sonho, Jesus apareceu-lhe, repreendendo-o por dizer-se cristão sem se ter entregue à leitura e à compreensão das Escrituras. De fato, até então só se havia debruçado sobre pagãos assuntos, como a Filosofia. Ainda em Roma, pois, foi batizado e começou seus estudos de Teologia.
    Percebendo, porém, a disseminada corrupção dos costumes na capital do Império, decidiu-se partir em peregrinação à Terra Santa, pois nem mesmo a vida de monge na Europa lhe pareceu de autêntica cristandade.

    Por longo período retirou-se nos desertos da Síria, mas, entre o rigor das práticas de eremitério e a fama da Sabedoria e da oratória de São Gregório Nazianzeno, acabou indo a Constantinopla para ouvi-lo. Lá, as controvérsias sobre questões teológicas levaram-no à conclusão da necessidade de mais profundos estudos das Escrituras como única maneira de colaborar na obra de Deus.
    Em Antioquia, o Bispo Paulino, a quem ajudava, ordenou-o em 379. Contudo, ao invés da vida pastoral, preferiu dedicar-se ainda mais à exegese. Sua luminosa inspiração já era do conhecimento do Papa, que o convidou para ser secretário particular. E não demorou para que lhe encomendasse a tradução de todos textos bíblicos para o latim, afim de servirem como única fonte para a Igreja, dando uniformidade à Liturgia. Esse vai ser seu ofício pelo resto da vida, e para exercê-lo escolheu viver em Belém, precisamente numa das grutas da Basílica da Natividade, onde o Verbo veio ao mundo. Era 386.

    Sua erudição, disciplina, piedade, austeridade e penitência impressionavam a todos que com ele colaboravam. Salvo alguns invejosos, ele magnetizou a todos na execução dessa obra. Tudo afluía para ele: não lhe faltavam recursos nem ajudantes. E de tão perfeita, sua obra só recentemente foi superada, e mesmo assim apenas em alguns detalhes, contando com os trabalhos de grandes especialistas em linguística e exegese, além do auxílio da quantidade e da qualidade dos modernos recursos. De seus textos emanaram imensa Luz, e foram a sólida base que resolveu muitas questões teológicas através dos séculos.
    E como se lhe sobrasse muito tempo, São Jerônimo ainda era ele mesmo extremamente piedoso, isto é, dado à prática do rito do Santíssimo Sacramento, à Liturgia, zeloso da Doutrina e da Tradição deixadas por Jesus.
    Ele ensinava:

    "Como é possível viver sem a ciência das Escrituras, através das quais se aprende a conhecer o próprio Cristo, que é a vida dos crentes?"

    "Cristo é o poder de Deus e a Sabedoria de Deus, e quem ignora as Escrituras ignora o poder e a Sabedoria de Deus. Portanto, ignorar as Escrituras Sagradas é ignorar a Cristo."

    "Se rezas, falas com o Esposo; se lês, é Ele Quem te fala."

    "Ao interpretar a Sagrada Escritura, sempre temos necessidade da ajuda do Espírito Santo."

    "Não te parece que estás, já aqui na Terra, no Reino dos Céus, quando se vive entre estes textos, quando se medita neles, quando não se busca outra coisa?"

    "Ama a Sagrada Escritura, e a Sabedoria amá-te-á; ama-a ternamente, e custodiá-te-á, honra-a e receberás suas carícias. Que seja para ti como teus colares e teus brincos."

    "Lê com muita frequência as Divinas Escrituras; e mais, que o Livro não caia nunca de tuas mãos. Aprende nele o que tens de ensinar."

    "Permanece firmemente unido à Doutrina da Tradição que te foi ensinada, para que possas exortar segundo a Sã Doutrina e refutar quem a contradiz."

    "Não sigo nenhum primado a não ser o de Cristo. Por isso, ponho-me em Comunhão com Sua Santidade, ou seja, com a Cátedra de Pedro. Sei que sobre esta pedra está edificada a Igreja."

    "Os heréticos condenam-se a si mesmos, já que por própria opção abandonam a Igreja. Um abandono que, sendo consciente, torna-se sua condenação."

    "Estou com quem estiver unido à Cátedra de São Pedro."

    "Não há versões, senão perversões."

    "Ama a ciência das Escrituras, e não amarás os vícios da carne."

    "Ainda que tenha uma esplêndida doutrina, é vergonhosa a pessoa que se sente condenada pela própria consciência."

    "Que tuas ações não desmintam tuas palavras, para que não suceda que, quando pregues na Igreja, alguém em sua intimidade comente: 'Por que então tu não ages assim?' Curioso mestre o que, com o estômago cheio, se pôr a pronunciar discursos sobre o jejum; até um ladrão pode criticar a avareza; mas no Sacerdote de Cristo a mente e a palavra devem estar de acordo."

    "Quando julgas desculpar, acusas."
    "O amor não tem medida, mas a impaciência não conhece limite."
    "Que ninguém pense que é dono de sua própria vida."
    "O vinho é a primeira arma que o Demônio usa para atacar os moços."

    "A principal virtude da mulher é o pudor. Perdido este, vão-se as demais virtudes."

    "Não há coisa que mais embriague que a perturbação de alma, a tristeza, que conduz o homem à morte."

    "...uma alma tem que se converter em Templo do Senhor."

    "O verdadeiro Templo de Cristo é a alma do fiel: adorna este santuário, embeleza-o, nele deposita tuas oferendas e recebe Cristo. Que sentido tem decorar as paredes com preciosas pedras se Cristo morre de fome na pessoa de um pobre?"

    "... vestir Cristo nos pobres, visitá-Lo nos que sofrem, dar-Lhe de comer nos famintos, abrigá-Lo nos que não têm um teto."

    "Se nós amamos Jesus Cristo e sempre buscamos a união com Ele, o que é difícil nos parecerá fácil."

    "Não há difícil trabalho para quem realmente deseja fazê-lo."

    "Dos espinhos colho rosas, da terra, ouro, e da ostra, a pérola."

    "Trabalha em algo, para que o Diabo sempre te encontre ocupado."

    "Comece agora o que tu serás daqui para frente."

    "Por mais tolo que seja um autor, sempre há de encontrar leitor que se lhe pareça."

    "Sempre reverenciei, não a verbosa rusticidade, mas a santa simplicidade."

    Morreu em 30 de setembro de 420, alcançando mais de setenta anos, apesar da fragilizada saúde desde moço, pela frequente prática de ascetismo. É justificadamente o padroeiro dos estudiosos da Bíblia.
    A gruta onde ele viveu, trabalhou à luz de vela, morreu e foi sepultado, foi devotadamente preservada.

     No século XII, por força das invasões muçulmanas à Terra Santa, os cruzados levaram suas relíquias para Roma, quando foram depositadas numa urna de pórfiro, no Altar Papal da Basílica de Santa Maria Maior. Aí sua mandíbula é frequentemente exposta.

    São Jerônimo, rogai por nós!

São Miguel, São Gabriel e São Rafael Arcanjos

SÃO MIGUEL ARCANJO

    O nome Miguel significa 'ninguém é como Deus' ou 'semelhança de Deus'. São Miguel Arcanjo é o grande protetor de Israel, a nação, de todo povo de Deus e, mais especialmente, do trono celeste, que é sustentado por querubins (2 Rs 19,15). Ele é o supremo chefe dos Celestiais Exércitos, o Arcanjo da Divina Justiça e, portanto, maior combatente contra as forças do Mal.
    Na visão do Livro de Daniel, o 'homem vestido de linho (cf. Dn 10,5)' aponta São Miguel travando um invisível combate contra o anjo da Pérsia, nação inimiga de Israel, mostrando que o destino dos povos é parte dos misteriosos desígnios de Deus, e nem mesmo Seus anjos os conhecem (cf. Ef 3,10): "O príncipe do reino da Pérsia resistiu-me durante vinte e um dias. Porém Miguel, um dos primeiros príncipes, veio em meu auxílio. Deixei-o afrontando os reis da Pérsia e vim aqui para fazer-te compreender o que deve acontecer a teu povo nos últimos dias, pois essa visão diz respeito a longínquos tempos." Dn 10,13-14
    Miguel é o anjo da nação de Israel, como dissemos, pois este 'homem' explicou ao Profeta Daniel, quando menciona o príncipe de outra nação inimiga de então, a Grécia: "'Sabes bem', prosseguiu ele, 'por que vim a ti? Agora vou voltar para lutar contra o príncipe da Pérsia, e no momento em que eu partir virá o príncipe de Javã. Contra esses adversários, não há ninguém que me preste auxílio a não ser Miguel, vosso príncipe." Dn 10,20.22

    Era Miguel, pois, que guiava o povo de Israel pelo deserto durante o Êxodo, como Deus mesmo prometeu: "Vou enviar um anjo adiante de ti, para proteger-te no caminho e conduzir-te ao lugar que te preparei." Ex 23,20
    Ele também é o protetor de todo povo de Deus, ou seja, da Igreja, como mais precisamente se verá durante a Grande Tribulação, nos últimos tempos. Seguem as revelações do 'homem vestido de linho': "Naquele tempo, surgirá Miguel, o grande chefe, o protetor dos filhos de teu povo. Será uma época de tal desolação, como jamais houve igual desde que as nações existem até aquele momento." Dn 12,1
    Comedido e fiel cumpridor de suas missões, sem se exceder em momento algum, ele executa estritamente as ordens de Deus, como São Judas Tadeu ensina, citando uma passagem de um livro apócrifo: "Ora, quando o Arcanjo Miguel discutia com o Demônio e disputava o corpo de Moisés, não ousou contra ele fulminar uma sentença de execração, mas somente disse: 'Que o próprio Senhor te repreenda!'" Jd 9
    Também assim nosso Arcanjo agiu na quarta visão que teve o Profeta Zacarias: "O Senhor mostrou-me o sumo sacerdote Josué, de pé diante do anjo do Senhor. Satã estava à sua direita como acusador. O anjo do Senhor disse a Satã: 'O Senhor te confunda, Satã! Confunda-te o Senhor que escolheu Jerusalém. Porventura não é Josué um tição tirado do fogo?'" Zc 3,1-2

    Foi igualmente São Miguel Arcanjo que transmitiu a Palavra de Deus a Josué, ao confiar-lhe a reconstrução do Templo de Jerusalém, que Cristo identificaria como Seu Corpo, e anunciar-lhe a própria Vinda de Jesus: "Em seguida, o anjo do Senhor declarou a Josué: 'Eis o que diz o Senhor dos Exércitos: se andares em Meus caminhos e fores fiel a Meu serviço, governarás Minha Casa, guardarás Meus átrios e dá-te-ei lugar entre estes que estão aqui diante de Mim. Ouve, ó Josué, sumo sacerdote, tu e teus colegas que se sentam diante de ti, pois são pessoas de presságio: porque eis que farei vir Meu Servo Rebento (cf. Is 11,1). Eis a Pedra (cf. Sl 117,22) que pus diante de Josué! Sobre essa Pedra estão sete olhos! Gravarei Eu mesmo sobre Ela a inscrição', Oráculo do Senhor dos Exércitos." Zc 3,6b-9a

    E preparando a chegada de Jesus aos Céus, ele encarregou-se de expulsar Satanás e seus anjos das proximidades do trono de Deus, aonde com frequência ia para acusar e pedir para tentar os homens. São as visões de São João Evangelista, que registrou no Livro do Apocalipse: "Houve uma batalha no Céu. Miguel e seus anjos tiveram de combater o Dragão. O Dragão e seus anjos travaram combate, mas não prevaleceram. E para eles já não houve lugar no Céu. Eu ouvi no Céu uma forte voz que dizia: 'Agora chegou a Salvação, o poder e a realeza de Nosso Deus, assim como a autoridade de Seu Cristo, porque foi precipitado o acusador de nossos irmãos, que dia e noite os acusava diante de Nosso Deus.'" Ap 12,7-8.10

SÃO GABRIEL ARCANJO

    Gabriel significa 'Deus é Meu Protetor' ou 'homem de Deus'. São Gabriel Arcanjo é o encarregado dos Anúncios e das Divinas Revelações, é o Anjo da trombeta.
    É ele, por ordem de Deus, que explica as celestiais visões a Daniel: "Ora, enquanto eu contemplava essa visão e procurava o significado, vi, de pé diante de mim, um ser em humana forma, e ouvi uma humana voz vinda do meio do Rio Ulai: 'Gabriel', gritava, 'explica-lhe a visão.'" Dn 8,15-16

    Noutra passagem, o próprio Arcanjo declara a natureza de suas missões: "... não havia terminado essa prece, quando se aproximou de mim, num relance, era a hora da oblação da noite, Gabriel, o ser que eu antes havia visto na aparição. Deu-me, para meu conhecimento, as seguintes explicações: 'Daniel, agora vim aqui para informar-te. Apenas havias iniciado tua oração e uma palavra foi pronunciada. Eu venho desvendá-la a ti, porque és um homem de predileção. Presta, pois, atenção a este oráculo e compreende bem sua revelação: ...'" Dn 9,21-23

    Anjo da Palavra, ele é o grande mensageiro de Deus para os mais importantes eventos. Ele avisa a Zacarias, pai de São João Batista, da miraculosa gravidez de Santa Isabel: "Apareceu-lhe, então, um anjo do Senhor, em pé, à direita do altar do perfume. O anjo disse-lhe: 'Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus, e fui enviado para falar-te e trazer-te esta boa nova.'" Lc 1,11

    Mas também da punição que ele iria receber por não acreditar em sua poderosa palavra: "Eis que ficarás mudo e não poderás falar até o dia em que estas coisas aconteçam, visto que não deste crédito às minhas palavras, que hão de cumprir-se a seu tempo." Lc 1,19-20
    E de mais que especial modo, foi ele o mensageiro da mais importante notícia, que a humanidade esperou por séculos: "No sexto mês, o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré, a uma virgem desposada com um homem que se chamava José, da casa de Davi, e o nome da virgem era Maria." Lc 1,26-27
    São dele, pois, as primeiras palavras da Ave Maria: "Ave, cheia de Graça, o Senhor é contigo." Lc 1,28
    Segundo São Lucas, foi este Arcanjo que incumbiu Nossa Senhora de dar Nome a Jesus, assim como afirmou Seu Eterno Reinado, na Terra representado pela Igreja: "O anjo disse-lhe: 'Não temas, Maria, pois encontraste Graça diante de Deus. Eis que conceberás e darás à luz um Filho, e dá-Lhe-ás o Nome de Jesus. Ele será grande e chamar-Se-á Filho do Altíssimo, e o Senhor Deus dá-Lhe-á o trono de Seu pai Davi. Eternamente reinará na Casa de Jacó, e Seu Reino não terá fim.'" Lc 1,30-33
    E bem a modo de suas missões, foi ele que explicou à Mãe Celeste como se daria a virginal concepção do Salvador, pela Terceira Pessoa da Santíssima Trindade, atestando a Onipotência de Deus: "Respondeu-lhe o anjo: 'O Espírito Santo descerá sobre ti, e a força do Altíssimo envolvê-te-á com Sua sombra. Por isso, o Santo Ente que de ti nascer será chamado Filho de Deus. Também Isabel, tua parenta, concebeu um filho em sua velhice. E já está no sexto mês aquela que era tida por estéril, porque para Deus nenhuma coisa é impossível.'" Lc 1,35-37

  

SÃO RAFAEL ARCANJO

    Rafael significa 'Deus te cura' ou 'cura de Deus'. São Rafael Arcanjo foi o único anjo que fisicamente esteve por um razoável período entre nós. É o Arcanjo de nossa guarda e nossa guia, o Grande Guardião de nossa saúde física e espiritual.
    Protagonista no Livro de Tobias, sua missão foi curar dois justos que clamavam a Deus: "Estas duas orações foram ouvidas ao mesmo tempo, diante da Glória de Deus Altíssimo. E um santo anjo do Senhor, Rafael, foi enviado para curar Tobit e Sara, cujas preces tinham sido simultaneamente dirigidas ao Senhor." Tb 3,24-25
    Ele apresenta-se com beleza em humana forma, inspirando inconfundível bondade: "Apenas saíra, Tobias encontrou um jovem de belo aspecto, equipado como para uma viagem. Sem saber que se tratava de um anjo de Deus, ele saudou-o e disse-lhe: 'De onde és tu, ó bom jovem?'" Tb 5,5-6
    E coube-lhe guiar Tobias, filho de Tobit, na viagem que precisava fazer, quando dá detalhes de suas divinas atribuições: "Tobias perguntou-lhe: 'Conheces porventura o caminho para a Média?' 'Oh, muito!', respondeu ele. 'Estive lá muitas vezes e conheço em detalhes todos caminhos.'" Tb 5,7b-8a
    Ele trata de animar Tobit, que se lamenta de estar cego, logo que vai ao seu encontro: "O jovem replicou-lhe: 'Tem ânimo, porque para Deus é fácil curar-te!'" Tb 5,13

    Anjo protetor, ele garante total êxito da viagem de seu filho: "O anjo então disse: 'Conduzirei teu filho são e salvo, e de novo trá-lo-ei são e salvo.'" Tb 5,20
    São Rafael mostrou-se conhecedor de medicina, como recomendou a Tobias sobre o peixe capturado no Rio Tigre: "O anjo então lhe disse: 'Abre-o, e guarda o coração, o fel e o fígado, que servirão para muito eficazes remédios.'" Tb 6,5
    E ainda lhe ensinou: "Quanto ao fel, pode-se fazer com ele um unguento para os olhos que têm uma belida, porque ele tem a propriedade de curar." Tb 6,9
    Também ensinou um poderoso incenso, exemplo dos que viriam a ser usado pelos Sacerdotes da Igreja: "O anjo respondeu-lhe: 'Se puseres um pedaço do coração sobre brasas, sua fumaça expulsará toda espécie de mau espírito, tanto do homem como da mulher, e impedirá que ele volte outra vez a eles.'" Tb 6,8
    Autêntico filho de Deus (cf. Jó 1,6), ele chama Tobias de 'irmão': "Quando entraram na Média, estando já perto de Ecbátana, Rafael disse ao jovem: 'Tobias, meu irmão!'" Tb 6,10-11a

    É ele, ademais, que vai recomendar-lhe o casamento com Sara: "'Há aqui', respondeu o anjo, 'um homem de tua tribo e de tua família, chamado Raguel, que tem uma filha chamada Sara. Além dela não tem mais filha. Todos seus bens devem pertencer-te: mas é preciso que a recebas por mulher. Pede-a, pois, ao seu pai, e ele dá-te-á por mulher." Tb 6,11b-13

    Grande guardião de nossa vida espiritual, é de São Rafael uma grave advertência sobre fidelidade matrimonial. Revelou a Tobias: "O anjo respondeu-lhe: 'Ouve-me, e eu mostrá-te-ei sobre quem o Demônio tem poder: são os que se casam, banindo Deus de seu coração e de seu pensamento, e se entregam à sua paixão como o cavalo e o burro, que não têm entendimento. Sobre estes o Demônio tem poder!'" Tb 6,16-17
    E assim justificou o sentido da vida conjugal: "... aproximar-te-ás da jovem no temor ao Senhor, mais com o desejo de ter filhos que o ímpeto da paixão. Assim obterás para teus filhos a bênção prometida à raça de Abraão." Tb 6,22
    Instruído por São Rafael, Tobias vai dizer a Sara, sua noiva, sobre os devidos ritos matrimoniais: "... porque somos filhos dos santos patriarcas, e não nos devemos casar como os pagãos que não conhecem a Deus." Tb 8,5
    Ele dá a Tobias as indicações de como proceder para a cura de seu pai, que deveria ser antecedida de uma ação de graças: "Tendo Tobias concordado com esse parecer, Rafael disse-lhe: 'Leva contigo o fel do peixe, porque vais precisar dele.' Tomou, pois, Tobias o fel e partiram. Ora, Rafael tinha dito a Tobias: 'Logo que entrares em tua casa, adorarás o Senhor Teu Deus e dá-Lhe-ás graças. Em seguida, irás beijar teu pai e imediatamente por-lhe-ás nos olhos o fel do peixe que tens contigo. Sabe que seus olhos instantaneamente se abrirão, e que teu pai verá a luz do céu. E vendo-te, ficará cheio de alegria.'" Tb 11,4.7-8

    Nosso Arcanjo deu outros preciosos conselhos espirituais aTobit e Tobias: "Boa coisa é a oração acompanhada de jejum, e a esmola é preferível aos escondidos tesouros de ouro. Porque a esmola livra da morte: ela apaga os pecados e faz encontrar a Misericórdia e a Vida Eterna..." Tb 12,8-9

    Revelou-se, falando a Tobit, como aquele que leva as orações a Deus: "Quando tu oravas com lágrimas e enterravas os mortos, quando deixavas tua refeição e ias ocultar os mortos em tua casa durante o dia, para sepultá-los quando viesse a noite, era eu quem apresentava tuas orações ao Senhor." Tb 12,12
    E deu-lhes mais este singular detalhe sobre os anjos: "Parecia-vos que eu comia e bebia convosco, mas meu alimento é um invisível manjar, e minha bebida não pode ser vista pelos homens." Tb 12,19
    Realmente poderoso, é ele que vai afastar e prender o Demônio, que matava os homens que Sara desposava: "Nesse momento, o anjo Rafael tomou o Demônio e prendeu-o no deserto do Alto Egito." Tb 8,3
    É provavelmente dele, portanto, que São Paulo falou ao profetizar a manifestação do 'ímpio', que agirá pelo poder de Satanás durante a Grande Tribulação. Por enquanto, nosso Arcanjo estaria detendo-o: "Porque o mistério do mal já está em ação, apenas esperando o afastamento daquele que o detém. Então o tal ímpio se manifestará." 2 Ts 2,7-8a

    Junto a São Miguel e São Gabriel, São Rafael Arcanjo, como ele mesmo vai identificar-se perante Tobit ao fim de sua missão, é um dos sete mais importantes anjos que estão diretamente ligados ao trono de Deus: "Eu sou o anjo Rafael, um dos sete que assistimos na presença do Senhor." Tb 12,15

    De fato, eles são citados por São João Apóstolo no Livro do Apocalipse, logo quando ele se endereça às dioceses da Ásia de então: "João às sete igrejas que estão na Ásia: a vós, Graça e Paz da parte d'Aquele que é, que era e que vem da parte dos sete espíritos que estão diante de Seu trono e da parte de Jesus Cristo..." Ap 1,4-5a

    O próprio Jesus, aliás, vai ditar-lhe, dizendo de Si mesmo: "Ao anjo da igreja de Sardes, escreve: 'Eis o que diz Aquele que tem os sete espíritos de Deus e as sete estrelas." Ap 3,1a

    O Amado Discípulo também os viu em singular aparência, quando movido pelo Espírito Santo teve uma visão de Deus: "Aquele que estava sentado tinha o aspecto de uma pedra de jaspe e cornalina, e um arco-íris envolvia o trono com reflexos de esmeralda. Do trono saíam relâmpagos, vozes e trovões. Diante do trono ardiam sete tochas de fogo, que são os sete espíritos de Deus." Ap 4,3.5

    E ainda como parte integrante do próprio Corpo de Cristo: "Eu vi no meio do trono, dos quatro seres e dos snciãos (todos anjos!) um Cordeiro, de pé, como que imolado. Tinha Ele sete chifres e sete olhos, que são os sete espíritos de Deus, enviados por toda Terra." Ap 5,6

    Como vimos, tal revelação já havia sido dada no Livro de Zacarias, quando, através de São Miguel Arcanjo, Deus prometeu ao sumo sacerdote Josué, dizendo de Cristo e do Dia do Juízo: "Eis que farei vir Meu Servo Rebento. Eis a Pedra que pus diante de Josué. Sobre essa Pedra estão sete olhos, gravarei Eu mesmo sobre ela a inscrição - Oráculo do Senhor dos Exércitos - e num só Dia tirarei o mal desta Terra." Zc 3,8b-9

    E o próprio anjo explicou a este Profeta: "Estes sete olhos são os olhos do Senhor, que percorrem toda Terra." Zc 4,10b

    São eles, pois, que irão anunciar os castigos de Deus no fim dos tempos, segundo as revelações feitas a São João Evangelista, quando o Cordeiro retirou o sétimo selo do Livro: "Eu vi os sete anjos que assistem diante de Deus. Foram-lhes dadas sete trombetas." Ap 8,2

    Vidente das maquinações do Diabo contra a Igreja, o Papa Leão XIII escreveu em 1884 essa 'Oração a São Miguel', a ser rezada ao término de toda Santa Missa e por todos aqueles que precisarem de sua proteção:

"São Miguel Arcanjo,

protegei-nos no combate,

sede nosso auxílio contra a malícia e as ciladas do Demônio!

Ordene-lhe, Deus!
Instantemente Vos pedimos!

E vós, Príncipe da Milícia Celeste,

pelo divino poder,

precipitai no inferno Satanás e demais espíritos malignos,

que vagueiam pela Terra para perdição das almas.

Amém."

    São Miguel, São Gabriel e São Rafael Arcanjos, rogai por nós!

O Dom da Fé

A REVELAÇÃO E A VERDADE

    Através da Revelação, Deus quer que conheçamos uma realidade muito maior que a que vemos e tocamos. Quando devidamente contemplada, de tão perfeita a verdadeira realidade tem o poder, mas antes a finalidade, de levar-nos à correta adoração, e dar-nos a certeza da fé.
    A Encarnação do Cristo, ápice da Revelação, como lemos na Primeira Carta de São João. deixou neste Apóstolo essa convicção, e ele fervorosamente convida-nos a comungar dessa nova dimensão com os demais Apóstolos e com Deus: "O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com nossos olhos, o que temos contemplado e nossas mãos têm apalpado no tocante ao Verbo da Vida, porque a Vida se manifestou e nós a temos visto, damos testemunho e anunciamo-vos: a Vida Eterna, que estava no Pai e que se nos manifestou. O que vimos e ouvimos nós anunciamo-vos, para que conosco vós também tenhais Comunhão. Ora, nossa Comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo." 1 Jo 1,1-3

    Quando fala da 'Vida que se manifestou', o Amado Discípulo refere-se ao próprio Jesus, que em seu Evangelho afirmou: "Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida..." Jo 14,6

    Ele disse do Santíssimo Sacramento aos judeus, após multiplicar pães e peixes: "Eu sou o Pão Vivo que desceu do Céu. Quem comer deste Pão viverá eternamente. E o Pão que Eu hei de dar é Minha Carne, para a Salvação do mundo." Jo 6,51

    E falou da verdadeira Vida, quando explicou: "Assim como vive o Pai que Me enviou, e Eu vivo pelo Pai, assim também aquele que comer Minha Carne viverá por Mim." Jo 6,57
    Ele disse aos Apóstolos sobre Sua Paixão, quando Sua Missão estava chegando ao fim: "Ainda um pouco de tempo e o mundo já não Me verá. Vós, porém, tornareis a ver-Me, porque Eu vivo e vós vivereis." Jo 14,19
    Disse mais, apresentando-Se como o Bom Pastor: "O Pai ama-Me porque dou Minha Vida para retomá-la. Ninguém a tira de Mim, mas Eu dou-a de Mim mesmo. Tenho o poder de dá-la como tenho o poder de reassumi-la." Jo 10,17-18
    Ainda disse a Santa Marta, pouco antes de ressuscitar São Lázaro: "Eu sou a Ressurreição e a Vida." Jo 11,25
    Ora, ao mencionar os milagres realizados por Jesus, São João Evangelista abertamente diz o motivo que o levou a relatá-los: "Mas estes foram escritos para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais a Vida em Seu Nome." Jo 20,31

    Mas, e nós, que não presenciamos tais fatos? Como haveríamos de crer? Enquanto rezava ao Pai pelos Apóstolos após a Santa Ceia, pela missão que eles assumiam, Jesus também pediu por nós, que receberíamos o testemunho que eles dariam: "Não rogo somente por eles, mas também por aqueles que por sua palavra hão de crer em Mim." Jo 17,20
    De São Tomé, entretanto, que tantos milagres havia presenciado, Ele cobrou após ressuscitar: "Põe aqui teu dedo e olha Minhas mãos. Estende tua mão e coloca-a no Meu lado. E não sejas incrédulo, mas crê!" Jo 20,27
    E finalizou dizendo-lhe e exaltando a pura fé, a fé do simples conceber, para muito além de provas materiais: "Creste porque Me viste. Felizes aqueles que creem sem ter visto!" Jo 20,29
    Sem dúvida, presenciar Seus milagres também traziam grandes responsabilidades, como aconteceu com as cidades de Corazim e Cafarnaum, para as quais Ele profetizou ruínas e perdição: "Depois Jesus começou a censurar as cidades onde tinha feito grande número de Seus milagres, por terem recusado arrepender-se: 'Ai de ti, Corozaim! Ai de ti, Betsaida! Porque se em Tiro e Sidônia tivessem sido feitos os milagres vistos em vosso meio, há muito tempo elas teriam-se arrependido sob o cilício e a cinza. Por isso, digo-vos: no Dia do Juízo, haverá menor rigor para Tiro e para Sidônia que para vós! E tu, Cafarnaum, serás elevada até o Céu? Não! Serás atirada até o inferno! Porque se Sodoma tivesse visto os milagres que foram feitos dentro de teus muros, subsistiria até este dia. Por isso, digo-te: no Dia do Juízo, haverá menor rigor para Sodoma que para ti!'" Mt 11,20-24
    Ele exalta a fé por Deus concedida aos mais humildes: "Por aquele tempo, Jesus pronunciou estas palavras: 'Eu bendigo-Te, Pai, Senhor do Céu e da Terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e entendidos e as revelaste aos pequenos.'" Mt 11,25
    Ele mesmo usou desse expediente perante uma grande multidão que Lhe assediava junto ao Mar da Galileia, quando ao final apenas disse: "Quem tiver ouvidos, ouça (Mt 13,9)!": "Os discípulos aproximaram-se d'Ele, então, para dizer-Lhe: 'Por que lhes falas em parábolas?' Respondeu Jesus: 'Porque a vós é dado compreender os mistérios do Reino dos Céus, mas a eles não.'" Mt 13,10-11

    E no comportamento dos principais dos judeus de então, tão ciosos de vanglória e bens materiais, denunciou a razão da incredulidade, numa de Suas passagens por Jerusalém: "Como podeis crer, vós que recebeis a glória uns dos outros, e não buscais a Glória que é só de Deus?" Jo 5,44
    Com efeito, entre eles não se vivia espiritualidade alguma, mas somente mundanas conveniências: "Vim em Nome de Meu Pai, mas não Me recebeis. Se vier outro em seu próprio nome, haveis de recebê-lo..." Jo 5,43
    E questionou seus falsos embates com as palavras: "Por que não compreendeis Minha linguagem?" Jo 8,43a
    Pois já apontava os empecilhos de uma pretensa racionalidade, como foi arguido por Nicodemos em Sua primeira visita à Cidade Santa em vida pública: "Disse Jesus: 'És doutor em Israel e ignoras estas coisas!... Se vos tenho falado das terrenas coisas e não Me credes, como crereis se vos falar das celestiais?'" Jo 3,10.12
    Também denunciou a falta de interiorização da religiosidade, que impede as verdadeiras práticas espirituais. Foi quando lançou 7 maldições contra os religiosos de então, durante a semana após o Domingo de Ramos: "Ai de vós, hipócritas escribas e fariseus! Pagais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho e desprezais os mais importantes preceitos da Lei: a justiça, a Misericórdia, a fidelidade." Mt 23,23a
    Aliás, já havia denunciado o desprezo deles pelas próprias Escrituras: "... e não tendes Sua Palavra permanentemente em vós, pois não credes n'Aquele que Ele enviou." Jo 5,38
    Porque, segundo Ele, o primeiro Mandamento, amar a Deus sobre todas coisas, estava sendo renegado: "Não espero Minha Glória dos homens, mas sei que não tendes em vós o amor de Deus." Jo 5,41-42
    Evocando Seus milagres, deu este simples veredicto: "As obras que faço em Nome de Meu Pai dão testemunho de Mim. Entretanto, não credes porque não sois das Minhas ovelhas." Jo 10,25b-26
    E desmascarou meros ritualistas, que se arrogavam 'filhos de Abraão': "Vós tendes como pai o Demônio, e quereis fazer os desejos de vosso pai. Ele era homicida desde o princípio e não permaneceu na Verdade, porque a Verdade não está nele. Quando diz a mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira. Mas Eu, porque vos digo a Verdade, não Me credes. Quem de vós Me acusará de pecado? E se vos falo a Verdade, por que me não credes? Quem é de Deus ouve as Palavras de Deus, e se vós não as ouvis, é porque não sois de Deus." Jo 8,44-47
    Quanto aos que sinceramente O indagavam, Sua resposta era sucinta: "Perguntaram-Lhe: 'Que faremos para praticar as obras de Deus?' Respondeu-lhes Jesus: 'A obra de Deus é esta: que creiais n'Aquele que Ele enviou." Jo 6,28-29
    Entretanto, apesar do conjunto da Revelação ter-se encerrado com os escritos dos Apóstolos, Deus não deixa de revelar-Se particularmente a cada um de nós, como Jesus mesmo prometeu: "E aquele que Me ama será amado por Meu Pai, e Eu amá-lo-ei e a ele manifestar-Me-ei." Jo 14,21

    Assim, de revelações pessoa-a-pessoa foi todo Seu Ministério. Ele rezou ao Pai pouco antes de ser preso: "Manifestei Teu Nome aos homens que do mundo Me deste. Agora eles reconheceram que todas coisas que Me deste procedem de Ti." Jo 17,6a.7
    Foi em particular, por exemplo, que Deus revelou a São Pedro a identidade de Jesus. E Ele próprio confirmou-a: "Feliz és, Simão, filho de Jonas, porque não foi a carne nem o sangue que te revelou isto, mas Meu Pai que está nos Céus." Mt 16,17

     Claro, não sabemos tudo sobre Deus. Mas, como São João Apóstolo diz, através da Vinda do Cristo foi-nos concedido saber Quem Ele é: "Sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento para conhecermos o Verdadeiro." 1 Jo 5,20

    E na Segunda Carta de São Pedro lemos que assim temos tudo de que precisamos: "O divino poder deu-nos tudo que contribui para a Vida e a piedade, fazendo-nos conhecer Aquele que nos chamou por Sua Glória e Sua virtude." 2 Pd 1,3

    Na Primeira Carta aos Coríntios, São Paulo também testifica a favor da fé, mesmo não omitindo a limitação de nosso conhecimento: "Hoje conheço em parte, mas então conhecerei totalmente, como eu sou conhecido." 1 Cor 13,12

    Diz, porém, que a fé é um dom de Deus, especificamente dado pelo Santo Paráclito: "A um é dada pelo Espírito uma palavra de Sabedoria; a outro, uma palavra de ciência, por esse mesmo Espírito; a outro, a fé, pelo mesmo Espírito... Mas um e o mesmo Espírito distribui todos estes dons, a cada um repartindo como Lhe apraz." 1 Cor 12,8-9a.11

    Há, portanto, essa realidade maior a ser conhecida. Perante Pilatos durante Seu julgamento, Jesus chamou-a de Verdade e indicou o Caminho para que ela fosse conhecida: através de Sua Voz, ou seja, de Sua Palavra: "É para dar testemunho da Verdade que nasci e vim ao mundo. Todo aquele que é da Verdade ouve Minha Voz." Jo 18,37

    Ele prometeu que quem obedecesse à Sua Palavra conheceria a Verdade, e verdadeiramente seria libertado: "Se permanecerdes em Minha Palavra, sereis Meus verdadeiros discípulos. Conhecereis a Verdade e a Verdade libertá-vos-á." Jo 8,32

    Na Carta aos Romanos, de fato, o Último Apóstolo disse sobre a situação de toda Criação: "... a esperança de também ser ela libertada do cativeiro da corrupção, para participar da gloriosa liberdade dos filhos de Deus." Rm 8,21

    E como vimos, essa Verdade é Jesus mesmo: "Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida..." Jo 14,6

    Pregando no Areópago, citando um filósofo grego, São Paulo disse de Deus aos atenienses: "Porque é n'Ele que temos a Vida, o movimento e o ser..." At 17,28
    É de Jesus, portanto, que fala o Antigo Testamento, como Ele mesmo assegurou aos religiosos judeus: "Vós perscrutais as Escrituras, julgando encontrar nelas a Vida Eterna. Pois bem! São elas mesmas que dão testemunho de Mim." Jo 5,39

    Disse-o mais de uma vez: "Pois se crêsseis em Moisés, certamente creríeis em Mim, porque ele escreveu a Meu respeito. Mas se não acreditais em seus escritos, como acreditareis em Minhas Palavras?" Jo 5,46-47
    Ora, teve que explicar a dois de Seus discípulos, que partiram para Emaús no Domingo da Ressurreição: "E começando por Moisés, percorrendo todos Profetas, explicava-lhes o que d'Ele se achava dito em todas Escrituras." Lc 24,27

    Até mesmo ao Colégio dos Apóstolos quando lhe apareceu pela primeira vez, neste mesmo dia: "Isto é o que Eu vos dizia quando ainda estava convosco: era necessário que se cumprisse tudo que de Mim está escrito na Lei de Moisés, nos Profetas e nos Salmos." Lc 24,44

    Também o disse São Pedro, já em missão em nome da Igreja, falando ao centurião Cornélio e sua família instantes antes do 'Pentecostes dos Gentios': "D'Ele (Jesus) todos Profetas dão testemunho, anunciando que todos aqueles que n'Ele creem recebem o perdão dos pecados por meio de Seu Nome." At 10,43
    E enquanto Caminho da Verdade, para aqueles que creem, Jesus tornou-Se pedra angular, que orienta a construção de Sua Igreja. Ou, para aqueles que não creem, pedra de tropeço. Ele advertia: "Aquele que tropeçar nesta pedra, far-se-á em pedaços. E aquele sobre quem ela cair, será esmagado." Mt 21,44
    Por isso, afirmou: "... ninguém vem ao Pai senão por Mim." Jo 14,6
    Pois Ele e o Pai são inseparáveis, como disse ao falar do poder de Sua Palavra: "Desse modo, todos honrarão o Filho, bem como honram o Pai. Aquele que não honra o Filho, não honra o Pai, que O enviou." Jo 5,23

    Só nos é possível adorar a Deus, portanto, se estivermos completamente envolvidos pela Verdade, como Jesus ensinou à samaritana no poço de Jacó: "Deus é Espírito, e Seus adoradores devem adorá-Lo em espírito e Verdade." Jo 4,24
    E a Verdade, defende São Paulo, é-nos facultada por nossa boa vontade em conhecer: "Porém, como invocarão Aquele em Quem não têm fé? E como crerão n'Aquele de Quem não ouviram falar? E como ouvirão falar, se não houver quem pregue? E como pregarão, se não forem enviados, como está escrito: 'Quão formosos são os pés daqueles que anunciam as boas novas (Is 52,7)'? Mas não são todos que prestaram ouvido à Boa Nova. É o que exclama Isaías: 'Senhor, quem acreditou em nossa pregação (Is 53,1)?' Logo, a fé provém da pregação, e a pregação exerce-se em razão da Palavra de Cristo." Rm 10,14-17
    Por isso, ele rezava a Deus, buscando oportunidades para pregar, como escreveu na Primeira Carta os Tessalonicenses: "Noite e dia, com intenso, extremo fervor, oramos para que novamente nos seja dado ver vossa face, e completar o que ainda falta à vossa fé." 1 Ts 3,10
    Ele claramente falava em progressão na fé, na Segunda Carta aos Tessalonicenses: "Sentimo-nos na obrigação de incessantemente dar graças a Deus a respeito de vós, irmãos. Aliás, com muita razão, visto que vossa fé vai progredindo sempre mais e desenvolve a caridade que tendes uns para com os outros." 2 Ts 1,3
    Tinha perfeitamente presente que era esse o trabalho dos Apóstolos, como disse na Segunda Carta aos Coríntios: "Esperamos que, com o progresso de vossa fé, nossa obra cresça entre vós dentro do quadro de ação que nos foi determinado." 2 Cor 10,15b
    Bem sabia que nem todos tem o mesmo grau de conhecimento, e assim de fé: "Acolhei aquele que é fraco na fé, com bondade, sem discutir suas opiniões." Rm 14,1
    Assim como sabia que a fé carece de alento, como sua física presença entre eles. Está na Carta aos Filipenses: "Persuadido disto, sei que ficarei e continuarei com todos vós, para proveito vosso e consolação de vossa fé." Fl 1,25
    Ele insistia na pregação perante os cristãos, mesmo advertindo de grandes tormentos, e assim instituía novos Sacerdotes por onde passava: "Naqueles dias, Paulo e Barnabé voltaram às cidades de Listra, Icônio e Antioquia. Encorajando os discípulos, eles exortavam-nos a permanecerem firmes na fé, dizendo-lhes: 'É preciso que passemos por muitos sofrimentos para entrar no Reino de Deus.' Em cada igreja instituíram Anciãos e, após orações com jejuns, encomendaram-nos ao Senhor, em Quem tinham confiado." At 14,21b-23
    Profundamente inspirado, ele tinha perfeita ciência da imensa responsabilidade que pesava sobre seu ministério: "Anunciar o Evangelho não é glória para mim. É uma obrigação que se me impõe. Ai de mim, se eu não anunciar o Evangelho!" 1 Cor 9,16
    E dizia: "Com efeito, não me envergonho do Evangelho, pois ele é uma força vinda de Deus para a Salvação de todo aquele que crê, em primeiro lugar ao judeu e depois ao grego. Porque nele se revela a justiça de Deus, que se obtém pela fé e conduz à fé..." Rm 1,17a
    Era exatamente isso o que faziam os Doze Apóstolos desde o Pentecostes, como reafirmaram no dia em que os diáconos foram instituídos: "Nós sem cessar atenderemos à oração e ao Ministério da Palavra." At 6,4
    Mas São Paulo e seus companheiros também tinham presente que era Deus que lhes abria as portas: "Dali embarcaram para Antioquia, de onde tinham saído, entregues à Graça de Deus, para o trabalho que haviam realizado. Chegando ali, reuniram a comunidade. Contaram-lhe tudo que Deus fizera por meio deles, e como havia aberto a porta da fé aos pagãos." At 14,26-27

    E não foi só essa vez: "Quando cheguei a Trôade para pregar o Evangelho de Cristo, apesar da porta que o Senhor me abriu... Mas graças sejam dadas a Deus, que sempre nos concede triunfar em Cristo, e que por nosso meio difunde o perfume de Seu conhecimento em todo lugar." 2 Cor 2,12.14

    Também foi o que aconteceu perante uma mulher em Filipos, que o ouvia: "O Senhor abriu-lhe o coração para atender às coisas que Paulo dizia." At 16,14b

    Ou como fez o próprio Jesus com os Apóstolos, na primeira vez que lhes apareceu após Sua Ressurreição: "Abriu-lhes então o espírito para que compreendessem as Escrituras..." Lc 24,45

O AUXÍLIO DO ESPÍRITO SANTO

    E a Verdade, como Jesus disse, só pode ser conhecida com a ajuda do Espírito Santo: "Quando vier o Paráclito, o Espírito da Verdade, ensiná-vos-á toda a Verdade, porque não falará por Si mesmo, mas dirá o que ouvir, e anunciá-vos-á as coisas que virão." Jo 16,13

    Ele é o constante Condutor da Igreja, que é ignorado pelo mundo: "E Eu rogarei ao Pai, e Ele dá-vos-á outro Paráclito para que convosco fique eternamente. É o Espírito da Verdade, que o mundo não pode receber, porque não O vê nem O conhece. Mas vós conhecê-Lo-eis, porque convosco permanecerá e em vós estará." Jo 14,16-17
    Foi agindo em Comunhão com Ele que Jesus instruía os Apóstolos. São Lucas registrou: "... depois de ter dado pelo Espírito Santo Suas instruções aos Apóstolos que escolhera..." At 1,2

    Junto aos Apóstolos, o Espírito de Deus também Se tornou 'testemunha' da Ressurreição de Cristo, como São Pedro disse perante o Sinédrio após os Doze serem presos pela primeira vez: "Deste fato nós somos testemunhas, nós e o Espírito Santo, que Deus deu a todos aqueles que Lhe obedecem." At 5,32

    Jesus disse que Ele é o maior presente que Deus tem para dar-nos, quando ensinou o Pai Nosso: "... Vosso Pai Celestial dará o Espírito Santo àqueles que LhO pedirem." Lc 11,13

    É Ele Quem revela a Verdade que Deus quer que conheçamos, como o Apóstolo dos Gentios vai dizer aos coríntios: "Coisas que os olhos não viram, nem os ouvidos ouviram, nem o coração humano imaginou (Is 64,4), tais são os bens que Deus tem preparado para aqueles que O amam. Todavia, Deus revelou-nos por Seu Espírito..." 1 Cor 2,9-10

    É Ele que nos faz perceber as Graças que recebemos: "... o Espírito que vem de Deus, que nos dá a conhecer as Graças que Deus nos concedeu..." 1 Cor 2,12

    Sem Sua ajuda, portanto, é impossível chegar à fé: "... o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, pois para ele são loucuras. Nem pode compreendê-las, porque é pelo Espírito que devem ponderar. O homem espiritual, ao contrário, julga todas coisas e não é julgado por ninguém." 1 Cor 2,14-15

    Até mesmo para reconhecer Jesus como Nosso Salvador precisamos do auxílio do Divino Paráclito: "... ninguém pode dizer: Jesus é o Senhor, senão sob a ação do Espírito Santo." 1 Cor 12,3

     Por isso, para que todos conhecêssemos a Divina Revelação, ele reza no início da Carta aos Efésios: "Rogo ao Deus de Nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da Glória, para que vos dê um espírito de Sabedoria e de revelação, para realmente poderdes conhecê-Lo. Que Ele ilumine os olhos de vosso coração para que conheçais a esperança à qual Ele vos chama, a riqueza da Glória que Ele nos dá em herança entre os santos..." Ef 1,17-18

    E assim como se iniciou no 'Pentecostes dos Gentios', aconteceu com todos não-judeus, como a Segunda Carta de São Pedro afere endereçando: "... àqueles que, pela justiça do Nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo, alcançaram uma fé tão preciosa quanto a nossa." 2 Pd 1,1b

"AUMENTAI-NOS A FÉ!"

    Na noite em que o vento e as ondas açoitaram com força o barco dos Apóstolos, eles tiveram muito medo e, desesperados, acordaram Jesus. E Ele, que tantos sinais já havia realizado diante de seus olhos, fez-lhes uma pergunta que cabe a todos cristãos: "Onde está vossa fé?" Lc 8,25
    De quantos sinais precisamos? Até quando continuaremos esquecendo tantas Graças já recebidas? Em uma atitude que bem lembra a de muitos de nós, o pai do menino possesso pede socorro a Jesus, mas sem muita convicção, exprimindo-se com dubiedade e vagueza. Embora tenha sido sutil, Jesus não deixou de repreendê-lo: "'Se Tu, porém, podes alguma coisa, ajuda-nos, compadece-Te de nós!' Disse-lhe Jesus: 'Se podes alguma coisa?... Tudo é possível àquele que crê.'" Mc 9,22b.23
    Realmente desesperado, o pai então implorou, reconhecendo sua fraqueza: "Imediatamente exclamou o pai do menino: 'Eu creio! Vem em socorro à minha falta de fé!'" Mc 9,24
    Um romano de Cafarnaum, porém, vai deixar Jesus admirado: "Respondeu o centurião: 'Senhor, eu não sou digno de que entreis em minha casa. Dizei uma só Palavra e meu servo será curado. Pois eu também sou um subordinado e tenho soldados às minhas ordens. Eu digo a um: 'Vai', e ele vai; a outro: 'Vem', e ele vem; e a meu servo: 'Faze isto', e ele faz...' Ouvindo isto, cheio de admiração, disse Jesus aos presentes: 'Em Verdade, digo-vos: não encontrei semelhante fé em ninguém de Israel.' Depois, dirigindo-Se ao centurião, disse: 'Vai, seja-te feito conforme tua fé.' Na mesma hora o servo ficou curado." Mt 8,8.10.13
    A mulher cananeia, não por acaso mais alguém do estrangeiro, também tocou o Coração de Jesus pela fé: "Jesus partiu dali e retirou-Se para os arredores de Tiro e Sidônia. E eis que uma cananeia, originária daquela terra, gritava: 'Senhor, Filho de Davi, tem Misericórdia de mim! Minha filha está cruelmente atormentada por um demônio.' Jesus não lhe respondeu palavra alguma. Seus discípulos vieram a Ele e disseram-Lhe com insistência: 'Despede-a, ela persegue-nos com gritos.' Jesus respondeu-lhes: 'Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel.' Mas aquela mulher veio prostrar-se diante d'Ele, dizendo: 'Senhor, ajuda-me!' Jesus respondeu-lhe: 'Não convém jogar aos cachorrinhos o pão dos filhos.' 'Certamente, Senhor,' replicou-Lhe ela, 'mas os cachorrinhos ao menos comem as migalhas que caem da mesa de seus donos...' Disse-lhe, então, Jesus: 'Ó mulher, grande é tua fé! Seja-te feito como desejas.' E na mesma hora sua filha ficou curada." Mt 15-21-28
    E Ele teve que denunciar a incredulidade de Seus conterrâneos, quando voltou a Nazaré após iniciar Sua vida pública: "E acrescentou: 'Em Verdade, digo-vos: nenhum Profeta é bem aceito em sua pátria. Em Verdade, digo-vos: havia muitas viúvas em Israel, no tempo de Elias, quando por três anos e meio se fechou o céu e houve grande fome por toda Terra. Mas a nenhuma delas foi mandado Elias, senão a uma viúva em Sarepta, na Sidônia. Igualmente havia muitos leprosos em Israel, no tempo do Profeta Eliseu, mas nenhum deles foi limpo, senão o sírio Naamã.'" Lc 4,24-27
    A conclusão de São Mateus sobre esse fato é terminativa: "Por causa da incredulidade deles, ali operou poucos milagres." Mt 13,58
    São Marcos ainda registra outro detalhe: "E admirou-Se da incredulidade deles." Mc 6,6
    Mas os cegos que clamavam por Jesus, confiantemente chamando-O de 'Filho de Davi', logo foram pedindo que por Misericórdia fossem curados. Ele respondeu-lhes com uma pergunta e, em seguida, realizou as curas correspondentes à fé que Lhe tinham, que, de fato, pelos relatos que ouviam a Seu respeito, era absoluta: "Disse-lhes: 'Credes que Eu vos posso fazer isso?' 'Sim, Senhor', responderam eles. Ele então lhes tocou nos olhos, dizendo: 'Seja-vos feito segundo vossa fé.' No mesmo instante, seus olhos abriram-se." Mt 9,28b-30a

    Para que se chegue a tal fé, como visto, carece-se de uma sincera iniciativa, de uma antecipada simpatia, porque equivale a chegar-se a Deus mesmo, nas palavras dos seguidores da tradição de São Paulo: "... pois para achegar-se a Ele é necessário que primeiro se creia que Ele existe, e que recompensa aqueles que O procuram." Hb 11,6b
    Para muito além de Sua existência, portanto, carece-se de acreditar em Sua Doutrina, naquilo que Ele mesmo determinou, como São Tiago Menor ensina: "Mostra-me tua fé sem obras e eu mostrar-te-ei minha fé por minhas obras. Crês que há um só Deus? Fazes bem. Os demônios também creem e tremem." Tg 2,18b-19
    São Paulo diz o mesmo, referindo-se ao Antigo Testamento: "Destruímos, então, a Lei pela fé? De modo algum. Pelo contrário, damo-lhe toda sua força." Rm 3,31
    Por isso, pede: "Não desprezeis as profecias." 1 Ts 5,20
    São Pedro vai no mesmo sentido: "Assim demos ainda maior crédito à palavra dos Profetas, à qual fazeis bem em atender, como a uma lâmpada que brilha em um tenebroso lugar até que o dia desponte e a Estrela da Manhã se levante em vossos corações." 2 Pd 1,19
    E se a cristandade chegou a este ruidoso contingente na atualidade, que é um inconteste sinal do poder de Deus, devemos lembrar que tudo começou por apenas um homem: "Foi pela fé que Abraão, obedecendo ao divino apelo, partiu para uma terra que devia receber em herança. E partiu sem saber para onde ia. Assim, de um só homem quase morto nasceu uma posteridade tão numerosa como as estrelas do céu, e inumerável como os grãos de areia da praia do mar." Hb 11,8.12
    Ora, é evidente que atestar o poder de Deus é a faísca que leva à fé. São Paulo relembra o início de seu ministério na comunidade de Corinto: "Eu apresentei-me em vosso meio em estado de fraqueza, de desassossego e de temor. Minha palavra e minha pregação longe estavam da persuasiva eloquência da Sabedoria. Antes eram uma demonstração do Espírito e do divino poder, para que vossa fé não se baseasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus." 1 Cor 2,3-5
    Como todas santas coisas, pois, o dom da fé, entre outros, deve ser pedido a Deus. Jesus ensinou: "Pedi e dar-se-vos-á. Buscai e achareis. Batei e sê-vos-á aberto. Porque todo aquele que pede, recebe. Quem busca, acha. A quem bate, abrir-se-á." Mt 7,7-8
    Não por acaso, São Tiago Menor diz: "A oração do justo tem grande eficácia." Tg 5,16b
    Pois o próprio Jesus havia dito: "Tudo que pedirdes com fé em oração, vós alcançareis." Mt 21,22
    E Ele apenas pedia que crêssemos: "Por isso, digo-vos: tudo que pedirdes na oração, crede que o tendes recebido, e sê-vos-á dado." Mt 11,24
    São João Evangelista explica: "A confiança que n'Ele (Jesus) depositamos é esta: em tudo quanto Lhe pedirmos, se for conforme Sua vontade, Ele atendê-nos-á. E se sabemos que Ele nos atende em tudo quanto Lhe pedirmos, daí sabemos que já recebemos o que pedimos." 1 Jo 5,14-15
    E assim sintetiza a vontade do Pai: "Eis Seu Mandamento: que creiamos no Nome de Seu Filho Jesus Cristo, e amemo-nos uns aos outros, como Ele nos mandou." 1 Jo 3,23
    Os Apóstolos, aliás, desde logo entenderam essa lição. Tanto que, entre uma pregação e outra, pediram-Lhe: "Aumentai-nos a fé!" Lc 17,5
    Noutra situação, quando os Apóstolos Lhe perguntaram porque não conseguiram curar um menino, Ele responde-lhes com uma hipérbole, um proposital exagero, para evidenciar o poder e a importância da fé: "Por causa de vossa falta de fé. Em Verdade, digo-vos: se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a esta montanha: 'Transporta-te daqui para lá', e ela irá. E nada vos será impossível." Mt 17,20
    Em sua Segunda Carta a São Timóteo, São Paulo recomenda-lhe empenho para alcançá-la, mas em companhia de quem verdadeiramente cultua a Deus: "Foge das paixões da mocidade, busca com empenho a justiça, a fé, a caridade, a Paz, com aqueles que invocam o Senhor com pureza de coração." 2 Tm 2,22
    Pois enquanto obedientes filhos de Deus, na Igreja temos uma especial condição: o fraterno amor. Este Santo exorta na Carta aos Gálatas: "Irmãos, se alguém for surpreendido numa falta, vós, que sois animados pelo Espírito, admoestai-o em espírito de mansidão. E tem cuidado de ti mesmo, para que também não caias em tentação! Ajudai-vos uns aos outros a carregar vossos fardos, e deste modo cumprireis a Lei de Cristo. Não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo colheremos, se não relaxarmos. Por isso, enquanto temos tempo, façamos o bem a todos homens, mas particularmente aos irmãos na fé." Gl 6,1-2.9-10
    Ele também faz uma radical síntese, escrevendo aos coríntios, da vida cristã: "Andamos pela fé, e não pela visão." 2 Cor 5,7
    Pois pelo Sacrifício Pascal de Nosso Senhor alcançamos a Redenção, como ele pregou na sinagoga de Antioquia da Pisídia: "Sabei, pois, irmãos, que por Ele se vos anuncia a remissão dos pecados. Todo aquele que crê, por Ele é justificado de tudo aquilo que não pôde ser pela Lei de Moisés." At 13,38-39
    No entanto, escrevendo aos tessalonicenses, igualmente indicou de Quem vem esse dom: "Não cessamos de rezar por vós, para que Nosso Deus vos faça dignos da Sua vocação. Que Ele, por Seu poder, realize todo bem que desejais e torne ativa vossa fé." 2 Ts 1,11
    Ao convidar os romanos à humildade, ele claramente afirma que a fé é uma dádiva: "Em virtude da Graça que me foi dada, recomendo a todos e a cada um: não tenham de si mesmos mais elevado conceito do que convém, mas uma justa estima, ditada pela Sabedoria, de acordo com o grau de fé que Deus lhes distribuiu." Rm 12,3
    E advertiu na Primeira Carta a São Timóteo da erva daninha que são as meramente mundanas condutas: "Aqueles que ambicionam tornar-se ricos caem nas armadilhas do Demônio e em muitos insensatos e nocivos desejos, que precipitam os homens no abismo da ruína e da perdição. Porque a raiz de todos males é o amor ao dinheiro. Acossados pela cobiça, alguns desviaram-se da fé e enredaram-se em muitas aflições." 1 Tm 6,9-10
    Já no Livro do Profeta Habacuc, sem o menor exagero, ele disse em poucas palavras o que poderá manter vivo aquele que quiser praticar a justiça de Deus, o que só se consolidaria com a Vinda de Jesus. De tão forte, essa frase foi repercutida em vários livros da Bíblia: "O justo viverá da fé!" Hab 2,4
    De toda forma, Jesus bem sabia a importância dos divinos sinais. Por isso, pouco antes de Sua Ascensão aos Céus, garantiu que Seus Apóstolos realizariam maravilhas: "Estes milagres acompanharão aqueles que crerem..." Mc 16,17
    E algo mais sustenta-nos no Caminho indicado por Jesus, como São Paulo dizendo da segunda virtude teologal: "... a esperança não engana." Rm 5,5
    Também disse a São Timóteo: "... pusemos nossa esperança no Deus Vivo, que é o Salvador de todos homens, sobretudo dos fiéis." 1 Tm 4,10
    Mas devemos ter uma ativa e honesta consciência, capaz de não desmerecer as Graças já alcançadas e ser fiel aos compromissos que assumimos em honra dos Sacramentos. É por isso que São Paulo, ao criticar os judeus que seguiam não acolhendo Jesus, fala de um importante dom do Espírito Santo: "Pois lhes dou testemunho de que têm zelo por Deus, mas um zelo sem discernimento." Rm 10,2
    É com esse dom do Divino Espírito que devemos enfrentar as difíceis situações, sem nos afastarmos da fé, como muitos fazem. Através de São Timóteo, São Paulo exorta-nos: "... sustenta o bom combate com fidelidade e boa consciência, pois alguns desprezaram e naufragaram na fé." 1 Tm 1,18-19
    De fato, com toda propriedade diz-nos a Carta aos Hebreus: "Ora, sem fé é impossível agradar a Deus..." Hb 11,6
    São Paulo também aponta a imprescindível defesa da Sã Doutrina, por Jesus entregue aos Apóstolos, que igualmente demanda nosso fervoroso empenho: "Quer eu vá ter convosco quer permaneça ausente, desejo ouvir que estais firmes em um só espírito, unanimemente lutando pela fé do Evangelho, sem em nada vos deixardes intimidar por vossos adversários. Isto para eles é motivo de perdição, mas para vós de Salvação. E é a vontade de Deus, porque vos é dado não somente crer em Cristo, mas ainda por Ele sofrer." Fl 1,27b-29
    São Judas Tadeu, referindo-se à Revelação como o maior bem entregue aos Apóstolos, diz-nos com que propósito escreveu sua carta, pois conhecer as coisas de Deus é uma conquista: "... senti a necessidade de dirigir-vos esta carta para exortar-vos a pelejar pela fé, de uma vez para sempre confiada aos santos." Jd 1,3
    E pede que os irmãos se edifiquem, buscando sempre mais aprofundar-se no Mistério do Cristo: "Mas vós, caríssimos, mutuamente edificai-vos sobre o fundamento da vossa santíssima fé. Orai no Espírito Santo." Jd 20
    São Paulo, porém, alertava para não fugirmos destes limites: "Nós somos operários com Deus. Vós, o campo de Deus, o edifício de Deus. Segundo a Graça que Deus me deu, como sábio arquiteto lancei o fundamento, mas outro edifica sobre ele. Quanto ao fundamento, ninguém pode pôr outro diverso d'Aquele que já foi posto: Jesus Cristo." 1 Cor 3,9-11
    Pois só assim nos tornamos verdadeiramente Igreja: "Consequentemente, já não sois hóspedes nem peregrinos, mas sois concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos Apóstolos e Profetas, tendo por pedra angular o próprio Cristo Jesus. É n'Ele que todo edifício, harmonicamente disposto, se levanta até formar um santo templo no Senhor. É n'Ele que vós também entrais, pelo Espírito, na estrutura do edifício que se torna a habitação de Deus." Ef 2,19-22
    Esse era seu grande esforço, como disse aos gálatas: "Filhinhos meus, por quem de novo sinto dores de parto até que Cristo seja formado em vós..." Gl 4,19
    Zelava pela estrita obediência nas comunidades: "Quando vos escrevi, minha intenção era submeter-vos à prova para ver se éreis totalmente obedientes. Não quero que sejamos vencidos por Satanás, pois não ignoramos suas maquinações." 2 Cor 2,9.11
    Lembrava, contudo, que nossa fé tem que agir pelos inconfundíveis atos de amor: "... a fé que opera pela caridade." Gl 5,6
    E sua preocupação era bem real porque a fé também se perde, como disseram seus seguidores: "Tomai precaução, meus irmãos, para que ninguém de vós venha a perder interiormente a fé, a ponto de abandonar o Deus Vivo. Antes, mutuamente animai-vos cada dia durante todo tempo compreendido na palavra hoje, para não acontecer que alguém se torne empedernido com a sedução do pecado. Porque somos incorporados a Cristo, mas sob a condição de conservarmos firme, até o fim, nossa fé dos primeiros dias." Hb 3,12-14
    Aliás, são muitos os maus exemplos contra os Mandamentos: "Pelo que, transpondo os elementares ensinamentos da Doutrina de Cristo, procuremos alcançar-lhe a plenitude. Porque aqueles que uma vez foram iluminados saborearam o dom celestial, participaram dos dons do Espírito Santo, experimentaram a doçura da Palavra de Deus e as maravilhas do vindouro mundo, e apesar disso caíram na apostasia... Desejamos, apenas, que ponhais todo empenho em guardar intata vossa esperança até o fim, e que, longe de tornarde-vos negligentes, sejais imitadores daqueles que pela fé e paciência se tornam herdeiros das promessas." Hb 6,1.4.11-12
    O próprio Jesus ditou uma mensagem assim à igreja Éfeso, que São João Evangelista registrou no Livro do Apocalipse: "Mas tenho contra ti que arrefeceste teu primeiro amor. Lembra-te, pois, donde caíste. Arrepende-te e retorna às tuas primeiras obras." Ap 2,4-5
    Ora, a perda da fé será o grande problema dos últimos tempos. Ao falar da efetiva realização da justiça de Deus, Jesus perguntou à multidão enquanto subia à Jerusalém pela última vez: "Mas quando vier o Filho do Homem, acaso achará fé sobre a Terra?" Lc 18,8b
    São Paulo profetizou essa 'embriaguez' por berrantes ilusões: "Ninguém de modo algum vos engane. Porque primeiro deve vir a apostasia, e deve manifestar-se o homem da iniquidade, o filho da perdição, o adversário, aquele que se levanta contra tudo o que é divino e sagrado, a ponto de tomar lugar no Templo de Deus e apresentar-se como se fosse Deus. A manifestação do ímpio será acompanhada, graças ao poder de Satanás, de toda sorte de enganadores portentos, sinais e prodígios. Ele usará de todas seduções do mal com aqueles que se perdem, por não terem cultivado o amor à Verdade que teria podido salvá-los. Desse modo, serão julgados e condenados todos aqueles que não deram crédito à Verdade, mas consentiram no Mal. Nós, porém, sentimo-nos na obrigação de incessantemente dar graças a Deus a respeito de vós, irmãos queridos de Deus, porque desde o princípio vos escolheu Deus para dar-vos a Salvação, pela santificação do Espírito e pela fé na Verdade." 2 Ts 2,3-4.9-10.12-13
    Nesse sentido, não podemos deixar-nos seduzir pelo individualismo, exigindo manifestações e sinais ao sabor de nossa vontade, aliás, como equivocadamente fez São Tomé, desmerecendo tantos testemunhos já dados por tantas pessoas. E tenhamos uma certeza: é Jesus mesmo, por Sua inteira e soberana vontade, que pode semear e fazer crescer a fé em nossos corações: "Desse modo, cercados como estamos de uma tal nuvem de testemunhas, desvencilhemo-nos das correntes do pecado. Corramos com perseverança ao proposto combate, com o olhar fixo no Autor e Consumador de nossa fé: Jesus." Hb 12,1-2a
    A fé, portanto, é mais um mistério. Contudo, também é a grande conquista, a vitória do povo de Deus. É ela que nos dá o saber além da mera e humana ciência: "A fé é o fundamento da esperança, é uma certeza a respeito do que não se vê. Foi ela que fez a Glória de nossos antepassados. Pela fé reconhecemos que o mundo foi formado pela Palavra de Deus, e que as coisas visíveis se originaram do invisível." Hb 11,1-3
    Por isso, São João Evangelista garante: "... porque todo aquele que nasceu de Deus vence o mundo. E esta é a vitória que vence o mundo: nossa fé." 1 Jo 5,4

    "Meu Senhor e Meu Deus, eu creio, mas aumentai minha fé!"
    "Tornai viva nossa fé, nossa esperança!"