Exaltação da Santa Cruz

    Desde que Santa Helena, mãe de Constantino, primeiro imperador romano convertido ao Catolicismo, desenterrou a Santa Cruz no Monte Calvário através de uma revelação e com a ajuda de São Macário, Bispo de Jerusalém, iniciou-se uma espontânea e generalizada devoção ao Sagrado Lenho.

    Como esta Santíssima Relíquia estava partida em três, e por perfeita ciência de seu redentor significado, Santa Helena deixou apenas uma parte em Jerusalém, enviando a segunda a Constantinopla, então a capital do Império Romano, e a terceira a Roma. E além da Basílica da Natividade em Belém, entre outras igrejas na Terra Santa, ela mandou construir no Monte Calvário a Basílica do Santo Sepulcro, que data de 14 de Setembro de 335, onde ficou a parte da Cruz destinada a Cidade Santa.

    Mas em 614 os muçulmanos persas invadiram Jerusalém, e apossaram-se da parte aí venerada. E só 14 anos mais tarde o imperador Heráclito derrotou-os, retomando-a para os cristãos. A partir de então, a festa da Exaltação da Santa Cruz tornou-se uma celebração com ainda maior fervor.

    O significado da Cruz na mensagem deixada por Jesus é absoluto. Ela é o sinal maior do amor de Deus, por representar o Sacrifício de Seu Filho, pelo qual temos a Redenção de nossos pecados. De fato, no Evangelho Segundo São João, Nosso Salvador já predizia Seu destino desde Sua primeira manifestação pública em Jerusalém: "Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim deve ser levantado o Filho do Homem, para que todo homem que n'Ele crer tenha a Vida Eterna." Jo 3,14-15

    Foi um ato de puro amor, que para nós bem atesta Seu exemplo de obediência ao Pai: "O Pai ama-Me porque dou Minha Vida para retomá-la. Ninguém a tira de Mim, mas Eu dou-a de Mim mesmo. Pois tenho poder para dá-la como tenho poder para reassumi-la. Tal é a ordem que recebi de Meu Pai." Jo 10,17-18
    Por isso, bem antes de Sua Paixão, Ele recomendava a cruz como sinal de despojamento de mundanos valores e de disposição para enfrentar contrariedades ao anunciar Sua Palavra, pois ela é o próprio Caminho (cf. Jo 14,6) da Salvação. É do Evangelho Segundo São Mateus: "Se alguém quiser vir Comigo, renuncie a si mesmo, tome sua cruz e siga-Me." Mt 16,24

    E advertia: "Quem não toma sua cruz e não Me segue, não é digno de Mim. Aquele que tentar salvar sua vida, perdê-la-á. Aquele que a perder, por causa de Mim, reencontrá-la-á." Mt 10,38-39

    A Santa Igreja Católica, portanto, sempre anunciou Cristo crucificado. Como não há Deus sem Jesus (cf. Lc 10,16), não há Cristo sem a Santa Cruz! Tanto que a Carta de São Paulo aos Gálatas cobrou exatamente a memória dessa representação que ele divulgava: "Ó insensatos gálatas! Quem vos fascinou, ante cujos olhos foi apresentada a imagem de Jesus Cristo crucificado?" Gl 3,1

    Nosso Santo não deixava enredar-se no 'paradoxo de Deus morto', que para atávicas mentalidades faz de sua pregação um despropósito. Na Primeira Carta de São Paulo aos Coríntios, lê-se: "... mas nós pregamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus e loucura para os pagãos..." 1 Cor 1,23

    Escândalo porque para os israelitas ser suspenso era a própria maldição. Nosso Apóstolo explicou esse detalhe da lógica inversa de Jesus, na obra da Redenção: "Cristo remiu-nos da maldição da Lei fazendo-se maldição por nós, pois está escrito: 'Maldito todo aquele que é suspenso no madeiro (Dt 21,23).'" Gl 3,13

    De fato, falando por Deus no Livro de Deuteronômio, Moisés determinou em seus últimos tempos: "... pois aquele que for pendurado é um maldito de Deus." Dt 21,23b

    E a Carta de São Paulo aos Filipenses, recitando o Hino Cristológico, também quis expressar o total aniquilamento de Nosso Senhor: "Sendo Ele de divina condição, não Se prevaleceu de Sua igualdade com Deus, mas aniquilou-Se a Si mesmo, assumindo a condição de escravo e assemelhando-Se aos homens. E exteriormente sendo reconhecido como homem, humilhou-Se ainda mais, tornando-Se obediente até a morte, e morte de cruz." Fl 2,6-11

    Ora, foi exatamente pela Santa Cruz, enquanto apoteose da negação de si mesmo, que Jesus suprimiu as diferenças entre judeus e não judeus, como os judeus antigamente dividiam o mundo. Ou seja, entre todos seres humanos. A Carta de São Paulo aos Efésios diz: "Desse modo, em Si mesmo Ele queria fazer dos dois povos uma única e nova humanidade pelo restabelecimento da Paz, e reconciliá-los ambos com Deus, reunidos num só Corpo pela virtude da Cruz, nela aniquilando a inimizade." Ef 2,15b-16

    Essa Universal Redenção, por Seu Sangue na Cruz, é a razão de ser de Sua Encarnação, conforme a Carta de São Paulo aos Colossenses: "Porque aprouve a Deus fazer n'Ele habitar toda plenitude, e por Seu intermédio reconciliar Consigo todas criaturas. Por intermédio d'Aquele que, ao preço do próprio Sangue na Cruz, restabeleceu a Paz a tudo quanto existe na Terra e nos Céus." Cl 1,19-20

    Aliás, é por Sua fragilidade na Cruz que a Segunda Carta de São Paulo aos Coríntios atesta a humanidade de Jesus, que ao mesmo tempo é Deus e Homem: "De fato, Ele foi crucificado por Sua fraqueza, mas está vivo pelo poder de Deus." 2 Cor 13,4

    Pois assim eram os planos de Deus! E desta forma Jesus demonstrou que, mesmo vivendo na Carne, nós também podemos vencer o pecado. É o que traz a Carta de São Paulo aos Romanos: "Enviando, por causa do pecado, Seu próprio Filho numa Carne semelhante à do pecado, condenou o pecado na carne, a fim de que a justiça prescrita pela Lei fosse realizada em nós, que vivemos não segundo a carne, mas segundo o Espírito." Rm 8,3b-4

    Deus crucificado, portanto, é sinal de humildade. E para Seus filhos, que têm Jesus como Modelo, é símbolo de confiança e plena obediência à vontade do Pai. O Apóstolo dos Gentios explicou aos cristãos da cidade de Corinto: "Eu, quando convosco fui ter, irmãos, também não fui com o prestígio da eloquência nem da Sabedoria anunciar-vos o testemunho de Deus. Julguei não dever saber coisa alguma entre vós, senão Jesus Cristo, e Jesus Cristo crucificado." 1 Cor 2,1-2

    Para muitos, é notório, essa forma de viver, buscando a comunhão com os mais fracos e cotidianamente aceitando as mortificações, não é Sabedoria: vai na contramão do atual e corriqueiro hedonismo. Para São Paulo, porém, muito mais que um discurso, tal devoção é a própria fonte de resistência, e por isso garantia da Salvação: "A linguagem da Cruz é loucura para aqueles que se perdem, mas, para aqueles que foram salvos, para nós, é uma divina força." 1 Cor 1,18
    Pois como ele argumenta, foi pelo Sacrifício da Cruz, a rigor da milenar tradição judaica, que nossos pecados foram perdoados: "Sepultados com Ele no Batismo, com Ele também ressuscitastes por vossa fé no poder de Deus, que O ressuscitou dos mortos. Mortos por vossos pecados e pela incircuncisão de vossa carne, novamente chamou-vos à Vida em companhia d'Ele. É Ele que nos perdoou todos pecados, cancelando o documento escrito contra nós, cujas prescrições nos condenavam. Definitivamente aboliu-o, ao encravá-lo na Cruz." Cl 2,12-14
    E nela, pela reverente submissão aos projetos do Pai, Jesus acusou e também venceu as arrogantes maquinações de classes de anjos de Satanás: "Espoliou os principados e potestades, expondo-os ao ridículo, deles triunfando através da Cruz." Cl 2,15
    No entanto, escandalizados por essa 'contradição' e por medo de serem igualmente crucificados, alguns 'convertidos' procuravam dissimular a fé em Cristo, como se um autêntico cristão pudesse viver às escondidas (cf. Mt 5,15). Mas São Paulo alertava aos cristãos da região de Galácia: "Aqueles que vos obrigam à circuncisão são homens que querem impor-se, só para não serem perseguidos por causa da Cruz de Cristo." Gl 6,12
    Tal qual ele, porém, e como nos oferecemos em sacrifício espiritual na Santa Missa (cf. Rm 12,1), é nessa condição que devemos considerar-nos perante o mundo: "Na realidade, pela fé eu morri para a Lei, a fim de viver para Deus. Estou pregado à Cruz de Cristo." Gl 2,19
    Portanto, esta é uma radical decisão pela Unção do Divino Espírito Santo: "Pois aqueles que são de Jesus Cristo crucificaram a carne, com paixões e concupiscências. Se vivemos pelo Espírito, também andemos de acordo com o Espírito." Gl 5,24-25

"A MIM ATRAIREI TODOS HOMENS"

    Não há, assim, nenhum problema em piedosamente abraçar e carregar a própria cruz. Ao contrário, temos a Igreja Católica que por este Caminho (cf. Jo 14,6) se vê repleta de Santos, e por isso colocamos toda nossa confiança não numa meramente mundana realização, mas no grandioso projeto de Deus, como São Paulo nos exorta: "Irmãos, sede meus imitadores, e atentamente olhai para aqueles que vivem segundo o exemplo que nós vos damos. Porque há muitos por aí, de quem repetidas vezes vos tenho falado e agora digo chorando, que se portam como inimigos da Cruz de Cristo, cujo destino é a perdição, cujo deus é o ventre, para quem a própria ignomínia é causa de envaidecimento, e só têm prazer no que é terreno. Nós, porém, somos cidadãos dos Céus. É de lá que ansiosamente esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que transformará nosso mísero corpo, tornando-o semelhante a Seu Corpo Glorioso, em virtude do poder que tem de a Si sujeitar toda criatura." Fl 3,17-21

    Que a Cruz, então, não nos seja nem mesmo um contrassenso! Se o mundo crucificou Jesus, foi porque ou não sabia o que fazia ou não era digno d'Ele. E se Ele aceitou a crucificação foi para demonstrar, além de Sua Paixão pela Salvação da humanidade, o divino projeto da Ressurreição da Carne. Pois noutro aparente paradoxo, foi na Cruz que o Homem Jesus foi elevado à Glória. Com efeito, ao ser procurado por judeus de outras nações, Ele percebeu que Sua Missão estava chegando ao fim, e disse: "É chegada a hora para o Filho do Homem ser glorificado." Jo 12,23b

    Aliás, não somente Ele, mas também o Pai: "Logo que Judas saiu, Jesus disse: 'Agora é glorificado o Filho do Homem, e Deus é glorificado n'Ele.'" Jo 13,31

    E por ela redimiu a humanidade: "E quando Eu for levantado da Terra, a Mim atrairei todos homens." Jo 12,32
    São Paulo, nesse mesmo sentido, só admitia gloriar-se da ruptura com o pecado e dos sofrimentos que padecia pela Redenção da humanidade, pois tal Glória só via na Santa Cruz: "Quanto a mim, não pretendo, jamais, gloriar-me, a não ser na Cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo." Gl 6,14
    Porque é na mortificação da carne, exatamente como nosso Apóstolo diz, que rendemos a Jesus o verdadeiro culto: "Meu ardente desejo e minha esperança são que em nada serei confundido, mas que, hoje como sempre, Cristo será glorificado em meu corpo, tenho toda certeza disto, quer por minha vida quer por minha morte." Fl 1,20
    Ele pregava: "Mortificai vossos membros, pois, no que têm de terreno: a devassidão, a impureza, as paixões, os maus desejos, a cobiça, que é uma idolatria. Portanto, como eleitos de Deus, santos e queridos, revesti-vos de entranhada Misericórdia, de bondade, humildade, doçura, paciência. Suportai-vos uns aos outros e mutuamente perdoai-vos toda vez que tiverdes queixa contra outrem. Como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós." Cl 3,5.12-13
    A Primeira Carta de São Paulo a São Timóteo recomendava-lhe religiosidade: "Exercita-te na piedade. Se o corporal exercício traz algum pequeno proveito, a piedade, esta sim, é útil para tudo, porque tem a promessa da presente e da futura Vida. Eis uma verdade absolutamente certa e digna de fé: se nos afadigamos e sofremos ultrajes, é porque pusemos nossa esperança em Deus Vivo, que é o Salvador de todos homens, sobretudo dos fiéis. Seja este o objeto de tuas prescrições e de teus ensinamentos." 1 Tm 4,8-11

    Cabalmente resoluto, ele exortou: "Se é só para esta vida que temos colocado nossa esperança em Cristo, somos, de todos homens, os mais dignos de lástima." 1 Cor 15,19
    E para mexer com os brios dos membros da comunidade de Corinto, ele menciona as provações que passou e as penitências que fazia: "Muito mais pelos trabalhos, muito mais pelos cárceres, pelos açoites sem medida. Muitas vezes vi a morte de perto. Cinco vezes recebi dos judeus os quarenta açoites menos um. Três vezes fui flagelado com varas. Uma vez apedrejado. Três vezes naufraguei, uma noite e um dia passei no abismo. Trabalhos e fadigas, repetidas vigílias, com fome e sede, frequentes jejuns, frio e nudez! Entre outras coisas, minha cotidiana preocupação, minha solicitude para com todas igrejas! Quem é fraco, que eu não seja fraco? Quem sofre escândalo, que eu não me consuma de dor? Se for preciso que a gente se glorie, eu gloriar-me-ei em minha fraqueza." 2 Cor 11,23b-25.27-30
    Por isso, dizia aos cristãos da cidade de Filipos: "Cumpre, somente, que em vosso proceder vos mostreis dignos do Evangelho de Cristo. Quer eu vá ter convosco quer permaneça ausente, desejo ouvir que estais firmes em um só espírito, unanimemente lutando pela fé do Evangelho, sem vos deixardes em nada intimidar por vossos adversários. Isto para eles é motivo de perdição, mas para vós de Salvação. E é a vontade de Deus, porque a vós é dado não somente crer em Cristo, mas também sofrer por Ele." Fl 1,27-29

    E a Primeira Carta de São João magistralmente conclui estes ensinamentos: "Nisto temos conhecido o amor: Jesus deu Sua Vida por nós. Nós também devemos dar nossa vida por nossos irmãos." 1 Jo 3,16

    De fato, só realmente unidos a Cristo, morto na Cruz, podemos glorificar a Deus. Nosso Senhor disse: "Permanecei em Mim e Eu permanecerei em vós. O ramo não pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Assim vós: tampouco podeis dar fruto se não permanecerdes em Mim. Nisto é glorificado Meu Pai, quando produzis muitos frutos tornando-vos Meus discípulos." Jo 15,4.8

    A parte do lenho enviada a Roma está na Basílica da Santa Cruz, cuja construção também foi ordenada por Santa Helena, especialmente para abrigá-la. Aí igualmente se vêm fragmentos da Gruta da Natividade e do Santo Sepulcro, dois espinhos da coroa imposta a Jesus, um dos pregos da crucificação, partes do Santo Lenho e o pedaço restante do 'Titulus Crucis', escrito por Pilatos (cf. Jo 19,19).

    "Sede conosco, Santa Cruz de Jesus Cristo, compadecei-vos de nós"!

São João Crisóstomo

    Crisóstomo significa 'boca de ouro', apelido que bem traduzia o dom da Palavra de um humilde homem, que só queria ser monge, mas acabou Bispo de Constantinopla, cidade que se tornou a capital do Império Romano a partir do ano 330 de nossa era. Ao ser ordenado para esta cátedra, sua primeira atitude foi tirar todo luxo que havia na sede do episcopado, acabar com jantares e festas religiosas oferecidas à nobreza e verdadeiramente viver a evangélica pobreza. Mantendo seus hábitos de oração e eremitério após as obrigações de ofício, aí ele viveu só, e também fazia sozinho suas frugais refeições.
    Promoveu profundas alterações na vida de Sacerdotes e monges. Reformou a Liturgia, e sua proposta ainda hoje é usada pela igreja 'ortodoxa'. Em 402 foi deposto e exilado por não pactuar nem com o imperador Arcádio nem com alguns segmentos do clero, que queiram submeter a Santa Igreja Católica a seus desmandos.
    Nascido em 347, filho de Secundus, alto oficial militar romano, Ioannes era de Antioquia, um dos berços do cristianismo, para onde São Barnabé fez questão de levar os talentos de um convertido, mas muito inteligente e inspirado fiel: São Paulo (cf. At 11,25). Também foi nessa cidade que os seguidores de Jesus foram chamados de cristãos pela primeira vez (cf. At 11,26).
    Desde muito novo, porém, São João Crisóstomo não se envolvia com os mundanos atrativos desta que era a mais importante metrópole comercial do Oriente, por causa do porto de Selêucia. Frequentou o renomado centro de formação teológica que aí existia, e, após terminar seus estudos, graças à grande dedicação de sua mãe Santa Antusa, viúva logo depois de seu nascimento, escolheu ir viver no deserto. Contudo, como ela não lhe permitia, por insistência dele foram morar fora da cidade, em companhia dos mais pobres, onde nosso Santo praticava ascetismo, estudava as Escrituras e sua alma encontrava a Paz.

    Ele conhecia e inspirava-se na bela história de Santo Antão, o Santo do deserto, que morrera poucos anos depois de seu nascimento, e mesmo contra a vontade de sua mãe acabou fazendo a experiência do eremitério nas montanhas. Era tão obstinado que cronicamente afetou sua saúde com longos jejuns, vigílias e dias e noites ao relento. Voltando, porém, logo foi ordenado diácono, de amplamente reconhecidas que eram suas Sabedoria e devoção.
    Escreveu um belíssimo tratado sobre o sacerdócio, que ainda hoje é estudado. Em 386, foi ordenado Sacerdote. Tinha uma difícil missão, mas não hesitou: nesses tempos de grande fartura, denunciava abusos dentro da Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo, reclamava dos mais ricos pelas injustiças sociais e pedia verdadeira Misericórdia para com os mais pobres. Por suas poderosas homilias, começou a atrair multidões e a ser chamado de Crisóstomo: conhecia os corações e os pensamentos dos fiéis.

    Fez muitos e inspirados comentários sobre os Evangelhos, pelos quais era absolutamente apaixonado. Deixou várias catequeses sobre o Batismo. De tanto comentários que fez sobre as Cartas de São Paulo, também foi chamado de 'Novo Paulo'. Fartamente escreveu sobre muitos temas e é, com todos méritos, reconhecido como Doutor e Padre da Igreja, um dos quatro Padres da Igreja Oriental, ditos Padres Gregos. Por aclamação popular, foi levado ao bispado da capital do Império em 397.
    Uma vez empossado, foi ao encontro dos pobres que viviam nos campos e trouxe-os à Santa Igreja, ou seja, para que integrassem o Corpo Místico de Cristo. Fundou vários hospitais. Mesmo contra forte oposição, moralizou a vida dos Sacerdotes que se banqueteavam e gozavam de privilégios oferecidos pelos nobres da corte. Cinco anos mais tarde, por pregar a Verdade seriamente incomodou até a imperatriz Eudóxia. Ela achou que um de seus sermões contra a vaidade feminina era expressamente dirigido a sua pessoa.

    Foi deposto pela primeira vez em 403, pelo malfadado Sínodo do Carvalho, realizado em Constantinopla. Eram inverídicas acusações levantadas por Teófilo, Bispo de Alexandria, resultado de problemas de comunicação, sustentando que nosso Santo seria origenista e estaria dando abrigo aos defensores dessa heresia. Porém, tão querido era São João Crisóstomo, que logo foi levado de volta à casa episcopal pelos braços do povo, que lhe era tão fervoroso a ponto de causar medo ao imperador. Na noite de sua prisão, houve um terremoto na cidade, que a imperatriz entendeu como um sinal da ira de Deus e também ficou assutada.
    Por ter a consciência absolutamente tranquila, esperava poder argumentar com Teófilo a partir da sede de Constantinopla, mas sua volta só acirrou os ânimos de nobres e clérigos que lhe eram furiosos opositores. E o imperador, também tomando as dores da imperatriz, deu-lhe um destino comum a muitos Santos incompreendidos: foi desterrado e exilado! Mandaram-no para a Armênia, então província romana, no ano de 404, de onde escreveu a maior parte de suas cartas.
    São frases suas:

    "O Sangue de Cristo renova em nós a imagem de Nosso Rei, produz uma indizível beleza e não permite que seja destruída a nobreza de nossas almas, mas continuamente irriga-a e alimenta-a."
    "O Santíssimo Sacramento é fogo que nos inflama de modo que, retirando-nos do altar, espargimos tais chamas de amor que nos tornam terríveis ao inferno."
    "Jesus Cristo quer de tal modo unir-Se conosco, pelo ardente amor que nos tem, que com Ele nos tornamos uma só coisa na Eucaristia."
    "A Eucaristia é um fogo que nos inflama, para que, como leões que cospem fogo, possamos retirar-nos do altar tornando-nos terríveis para o Demônio."

    "Que pastor alimenta suas ovelhas com o próprio sangue? Mas Cristo alimenta-nos com Seu próprio Sangue e em todas coisas une-nos a Si."

    "Deu-Se todo, não reservando nada para Si. Não comungar seria o maior desprezo a Jesus, que Se sente 'doente de amor'."

    "Se nos aproximarmos com fé, nós também veremos Jesus... pois a mesa eucarística substitui o presépio. Aqui, o Corpo do Senhor está presente, envolto não em faixas, mas nos raios do Espírito Santo."

    "Com efeito, o que é o Pão? É o Corpo de Cristo. E em que se transformam aqueles que O recebem? No Corpo de Cristo, não muitos corpos, mas um só Corpo. De fato, tal como o Pão é um só, apesar de constituído por muitos grãos, e estes, embora não se vejam, todavia estão no Pão, de tal modo que sua diferença desapareceu devido a sua perfeita e recíproca fusão, assim também nós reciprocamente estamos unidos entre nós e, todos juntos, com Cristo."
    "Em virtude deste Corpo, eu já não sou terra e cinza, já não sou prisioneiro, mas livre, Em virtude disto, espero no paraíso, e receber Seus bens, a herança dos anjos, e conversar com Cristo."

    "Durante a celebração da Missa, o santuário enche-se de inúmeros anjos, que adoram a Divina Vítima imolada no altar."

    "Quando estiveres diante do altar onde Cristo repousa, não deves mais pensar que estás entre os homens, mas crer que há tropas de anjos e arcanjos a teu lado, tremendo de respeito diante do soberano Mestre do Céu e da Terra. Portanto, quando estiveres na igreja, permaneça em silêncio, temor e veneração."

    "Considere quão augusto é o privilégio, quando anjos estão presentes e arcanjos se aglomeram ao redor, quando querubins e serafins circundam o trono com seu brilho, para que um mortal possa aproximar-se com irrestrita confiança e conversar com o temido Soberano do Céu! Ó, que honra jamais foi conferida como esta?"

    "No combate cristão, não é o atacante, como nas olímpicas competições, mas sim aquele que é atingido, que vence a coroa. Esta é a lei no celeste teatro, onde os Anjos são os espectadores."

    "Não diferem os anjos de nós no sentido que não desejam tantas coisas quanto nós? Portanto, quanto menos necessitamos, mais nos aproximamos deles. Quanto mais necessitamos, mais afundamos nesta perecível vida."

    "Portanto, se temos anjos, sejamos sóbrios, como se estivéssemos diante de tutores, porque ali também está um demônio."

    "Não te afaste da Igreja: nada é mais forte que ela. Ela é tua esperança, teu refúgio. Ela é mais alta que o céu e mais vasta que a terra. Ela nunca envelhece."

    "Tu não podes rezar em casa como podes na igreja, onde há uma grande multidão, onde exclamações são feitas a Deus como de um grande coração, e onde há algo mais: as uniões das mentes, o acordo das almas, o laço da caridade, as orações dos Sacerdotes."
    "Que ninguém lamente que Jesus tenha caído de novo e de novo (sob a Cruz), porque o perdão se levantou da sepultura."

    "É impossível ser salvo sem a ajuda da Santíssima Virgem, porque aqueles que não são salvos pela justiça de Deus, são salvos pela intercessão de Maria."
    "Podeis chamar felizes aqueles que O viram... Mas, aproximai-vos do altar e vê-Lo-eis, tocá-Lo-eis, dá-Lhe-eis santos beijos, lavá-Lo-eis com vossas lágrimas, levá-Lo-eis dentro de vós como Maria Santíssima."

    "Maria foi feita Mãe de Deus para obter a Salvação de muitos que, por causa de suas perversas vidas, não puderam ser salvos de acordo com o rigor da divina justiça, mas poderiam ser salvos com a ajuda de sua doce misericórdia e poderosa intercessão."

    "Mesmo que tenhamos milhares de atos de grande virtude em nosso crédito, nossa confiança em sermos ouvidos deve basear-se na misericórdia de Deus e em Seu amor pelos homens. Mesmo que estejamos no ápice da virtude, é pela misericórdia que seremos salvos."

    "Queres receber misericórdia? Mostra misericórdia ao teu próximo."

    "A misericórdia imita Deus e decepciona Satanás."

    "É melhor errar por excesso de misericórdia que por excesso de severidade. ... Queres tornar-te um Santo? Sê severo contigo mesmo, mas bondoso com os outros."

    "Um deus compreendido não é Deus."

    "Deus ama-os mais que um pai, mãe, amigo ou qualquer pessoa poderia amar, e ainda mais que somos capazes de amar a nós mesmos."
    "Quando o amor de Deus obtém a vontade da alma, nela produz um insaciável desejo de trabalhar pelo Amado."
    "Próprio do amor é estar sempre inquieto, em atividade, e quem muito se aquieta, sinal é de que pouco ama."
    "A caridade sempre leva à compreensão."

    "A caridade é, de fato, uma grande coisa e um dom de Deus, e quando corretamente ordenada nos assemelha ao próprio Deus, na medida em que isso é possível. Pois é a caridade que faz o homem."
    "Nada nos torna tão semelhantes a Deus quanto o perdão das injúrias."

    "Aquele que rigorosamente processa os delitos dos outros, não encontrará condescendência para com os seus."

     "Tudo parece-nos difícil porque não recorremos a Deus como deveríamos, e não O temos sempre presente em nosso pensamento."
    "Tu podes erguer um altar a Deus em tua mente por meio da oração. Por isso, é apropriado rezar em teu ofício, em uma viagem, em pé diante de um balcão ou sentado em teu artesanato."

    "A oração deve ser o meio pelo qual eu, em todos momentos, recebo tudo de que preciso e, por isso, deve ser meu refúgio diário, meu diário consolo, minha alegria diária, minha fonte de rica e inesgotável alegria na vida."

    "É possível oferecer fervorosas orações mesmo enquanto caminhas em público, sozinho ou sentado em tua loja... enquanto compras ou vendes... ou até mesmo enquanto cozinhas."

     "Se nossa oração será ouvida ou não depende não do número de nossas palavras, mas do fervor de nossas almas."

    "Não devemos suportar de má vontade se a resposta a nossa oração demorar muito. Em vez disso, mostremos grande paciência e resignação por isso. Pois Ele tarda por este motivo: para que possamos oferecer-Lhe uma ocasião propícia para honrar-nos por meio de Sua Divina Providência."

    "Portanto, quer recebamos ou não o que pedimos, continuemos firmes na oração. Pois não conseguir obter os desejos de nosso coração, quando Deus assim o quer, não é pior que os receber, pois não sabemos, como Ele, o que nos é proveitoso."

    "Não oramos para informar a Deus ou instruí-Lo, mas para de perto suplicar a Ele, para tornarmo-nos íntimos d'Ele, pela continuação da súplica, para sermos humilhados, para sermos lembrados de nossos pecados."

    "O teste da sinceridade da oração de alguém é a disposição de trabalhar por ela."

    "Que oração poderia ser mais verdadeira diante de Deus Pai que aquela que o Filho, que é a Verdade, proferiu com Seus próprios lábios?"

    "A oração é uma panóplia toda-eficiente, um inesgotável tesouro, uma mina que nunca se esgota, um céu sem nuvens, um paraíso imperturbável pela tempestade. É a raiz, a fonte, a mãe de mil bênçãos."

    "O poder da oração subjugou a força do fogo, conteve a fúria dos leões, silenciou a anarquia, extinguiu guerras, apaziguou os elementos, expulsou demônios, rompeu as correntes da morte, expandiu os portões do Céu, aliviou doenças, repeliu fraudes, resgatou cidades da destruição, deteve o sol em seu curso e deteve o progresso do raio."

    "É simplesmente impossível levar uma virtuosa vida sem a ajuda da oração."

    "A oração é o lugar de refúgio de todas preocupações, o alicerce para a alegria, uma fonte de constante felicidade, uma proteção contra a tristeza."

    "A felicidade só pode ser alcançada olhando para dentro e aprendendo a aproveitar o que quer que a vida ofereça, e isso requer transformar a ganância em gratidão."

    "Aquele que não desfruta nada sem agradecer, é como se roubasse a Deus."

    "Comigo levo Sua Palavra: ela é meu apoio, minha segurança... Ela é minha fortaleza e defesa."
    "O conhecimento dos segredos do Reino dos Céus é puro dom de Deus, e Graça concedida do alto."
    "Um homem não possui todos dons, para que não pense que a Graça é natureza."
    "Os bons homens nem sempre têm Graça e favor, para que não fiquem orgulhosos e se tornem insolentes e soberbos."
    "A prontidão e o comprometimento de um homem não são suficientes se ele também não conta com ajuda do alto. Da mesma forma, a ajuda do alto não nos beneficia a menos que também haja comprometimento e prontidão de nossa parte"

    "A Criação, admirável e harmoniosa, Deus não a fez senão para o homem. E se a fez tão maravilhosa, tão grande, diversificada, rica, útil, benéfica para alimentar o corpo e conduzir a alma a Deus, é por causa do homem."
    "Aprende a admirar Teu Senhor desde a Criação! E se alguma das coisas que vês excede tua compreensão, e não consegues encontrar a razão para isso, glorifica o Criador, pois a Sabedoria destas obras excede teu entendimento."

    "... não há nada que tenha sido criado sem alguma razão, mesmo que a natureza humana seja incapaz de saber precisamente a razão de tudo isso."

    "O que os mosquitos são comparados aos homens, assim é toda Criação comparada a Deus."

    "Eu sou um cristão. Aquele que assim responde, declarou tudo de uma vez: seu país, profissão, família. O crente não pertence a nenhuma cidade na Terra, mas à Jerusalém Celestial."
    "Não há nada mais frio que um cristão que não procura salvar os outros."

    "O que a alma é no corpo, assim sejam os cristãos no mundo."

    "A abelha é mais honrada que outros animais, mas não porque ela trabalha, senão porque trabalha para os outros."

    "O amor do marido e da mulher é a força que une a sociedade."
    "Quando ensinamos nossos filhos a serem bons, gentis, perdoar (todos esses são atributos de Deus), ser generosos, amar seus amigos, encarar o tempo presente como nada, instilamos a virtude em suas almas, e revelamos a imagem de Deus dentro deles."
    "Destruir o feto é algo pior que assassinato. Aquele que faz isso não tira a vida que já nasceu, mas impede que ela nasça."
    "Não importa o quão justas possam ser tuas palavras, quando tu falas com raiva, tudo estragas. Não importa o quão corajosamente tu fales, quão razoavelmente reprovar, ou o que não."
    "Somos ordenados a ter apenas um inimigo: o Diabo. Com ele nunca se reconcilie! Mas com um irmão, nunca esteja em inimizade em teu coração."
    "Enquanto formos cordeiros, venceremos. E mesmo que sejamos circundados por numerosos lobos, conseguiremos superá-los. Mas se nos tornarmos lobos, seremos derrotados, porque ficaremos desprovidos da ajuda do Pastor."
    "Nada provoca mais dano que a hipocrisia. O mal oculto sob a aparência do bem é muito mais eficiente."

    "Assim como a traça rói a roupa, assim a inveja consome o homem."

    "O bêbado é um cadáver vivo."

    "Ninguém pode prejudicar aquele que não faz mal a si mesmo."

    "Sai da estrada e muda-te para algum lugar fechado, pois é difícil para uma árvore à beira do caminho conservar seu fruto até que esteja maduro."

    "O ócio mata o corpo, a indiferença mata a alma, no entanto, o exercício das virtudes embeleza tanto a um como ao outro."

    "A humildade é a raiz, a mãe, a enfermeira, o fundamento e o vínculo de toda virtude."

    "A resistência é a rainha de todas virtudes."

    "Nada é mais poderoso que a mansidão. Pois assim como o fogo se apaga com a água, assim uma mente inflada pela ira é subjugada pela mansidão. Pela mansidão praticamos e tornamos conhecida nossa virtude, e também fazemos cessar a indignação de nosso irmão e livramos sua mente da perturbação."

    "Imagina tua raiva como uma espécie de fera selvagem, pois ela tem dentes e garras ferozes e, se tu não a domares, ela devastará todas coisas, corrompendo até mesmo a alma."

    "A intemperança é uma hidra com cem cabeças. Ela nunca anda por aí desacompanhada de impureza, raiva e das mais infames devassidões."

    "Tu achas que o Deus que ama os homens te deu tanto para que tu pudesses usar apenas em teu próprio benefício? Não, mas para que tua abundância supra a falta dos outros."
    "A esmola, acima de tudo, exige dinheiro, mas mesmo isso brilha com mais intensidade quando a esmola é dada a partir de nossa pobreza. A viúva que deu as duas moedas era mais pobre que qualquer ser humano, mas superou a todos."

    "Se tu não consegues encontrar Cristo no mendigo à porta da igreja, tu não O encontrarás no Cálice."
    "Quando estiveres cansado de rezar e não ser atendido, considera quantas vezes ouviste um homem pobre pedindo, e não o ouviu."
    "Alimentar os famintos é um maior trabalho que ressuscitar os mortos."
    "Tudo que fizeres a teu irmão, sendo ele faminto, estrangeiro e nu, nem mesmo o Diabo poderá roubar. Pelo contrário, será depositado num inviolável tesouro."

    "Há muitos pobres homens e mulheres: separa alguém para constantemente ficar aí. Que o pobre seja apenas um guarda de tua casa, que ele seja para ti muro e cerca, escudo e lança. Onde há esmola, o Diabo não ousa aproximar-se, nem qualquer outra coisa má."

    "Não compartilhar nossa própria riqueza com os pobres é roubar dos pobres e privá-los de seus meios de vida. Nós não possuímos nossa própria riqueza, mas a deles."

    "Há danos não apenas em tentar enriquecer, mas também na excessiva preocupação até mesmo com as mais necessárias coisas. Não basta desprezar a riqueza, mas tu também deves alimentar os pobres e, mais importante, seguir a Cristo."

    "O problema não está na riqueza, mas na avareza."
    "As riquezas não são proibidas, mas o orgulho delas é."

    "Isso é verdade, abundância, não ter, mas também não desejar riquezas."

    "Se tu desejas deixar muitas riquezas para seus filhos, deixa-os aos cuidados de Deus. Não lhes deixes riquezas, mas virtude e habilidade. Pois se eles aprenderem a esperar riquezas, não se importarão com nada além disso, e tuas abundantes riquezas lhes darão meios de esconder a maldade de seus caminhos."

    "Em matéria de piedade, a pobreza serve-nos melhor que a riqueza, e o trabalho melhor que a ociosidade, especialmente porque a riqueza se torna um obstáculo até mesmo para aqueles que não se dedicam a ela."

    "Nada é mais falacioso que a riqueza. Hoje ela está a teu favor, amanhã, contra ti. Ela arma os olhos dos invejosos por toda parte. É uma hostil camarada, uma doméstica inimiga."

    "Eu não me canso de repetir que não condeno os ricos, mas o ladrão. Uma coisa é o opulento, outra o avarento. Devemos distinguir as coisas e não confundir o Inconfundível."
    "Se tu queres ascender, foge do luxo, pois o luxo rebaixa e degrada."

    "Se não fôssemos apaixonadamente inclinados ao dinheiro ou à vanglória, não temeríamos a morte ou a pobreza. Não conheceríamos a inimizade nem o ódio, e não sofreríamos com as nossas ou as alheias tristezas ."

    "O rico homem não é alguém que muito possui, mas alguém que muito dá."
    "Cada família deve ter um quarto onde Cristo seja bem-vindo na pessoa do estrangeiro faminto e sedento."

    "Muitos podem doar dinheiro aos necessitados, mas pessoalmente e prontamente servir aos necessitados, por amor e com fraternal espírito, requer uma verdadeiramente grande alma."

    "A lembrança de nossas boas obras torna-nos negligentes e leva-nos à arrogância. Não penses em tuas boas ações, para que Deus Se lembre delas."

    "Um insulto é sustentado ou destruído não pela disposição de quem insulta, mas pela disposição de quem o suporta."

    "Não devemos nos importar em insultar os homens, se ao respeitá-los ofendemos a Deus."
    "Calúnia é pior que canibalismo."

    "É tolice abster-se de comida o dia todo e não se abster do pecado e do egoísmo."

    "Que a boca também jejue de vergonhosas palavras e de injúrias. Pois de que nos aproveita se nos abstivermos de peixe e de aves e, ainda assim, mordermos e devorarmos nossos irmãos? O maldizente come a carne de seu irmão e morde o corpo de seu próximo."

    "O jejum é um remédio."

    "O jejum do corpo é alimento para a alma."

    "Tu jejuas? Então alimenta os famintos, dá de beber aos sedentos, visita os doentes, não te esqueças dos presos, tem compaixão dos torturados, consola aqueles que sofrem e choram, sê misericordioso, humilde, bondoso, calmo, paciente, compassivo, perdoador, reverente, verdadeiro e piedoso, para que Deus aceite teu jejum e te conceda abundantemente os frutos do arrependimento."

    "Se o arrependimento for negligenciado por um instante, a pessoa pode perder o poder da Ressurreição, pois vive com a fraqueza da tibieza e o potencial da queda."

    "Envergonha-te quando pecar, não te envergonhes quando te arrependeres. O pecado é a ferida, o arrependimento é o remédio. O pecado é seguido pela vergonha, o arrependimento é seguido pela ousadia. Satanás anulou essa ordem e deu ousadia ao pecado e vergonha ao arrependimento."

    "Tu estás com raiva? Fica com raiva de teus pecados, castiga tua alma, aflige tua consciência, mas sê severo no julgamento e um terrível punidor de teus próprios pecados. Este é o benefício da raiva, por isso Deus a colocou em nós."

    "Como é provável que, sendo homens, pecassem todos dias, São Paulo consola seus ouvintes dizendo: "Renovai-vos" dia após dia. É o que fazemos com as casas: constantemente consertamo-las à medida que envelhecem. Tu deverias fazer o mesmo contigo mesmo. Pecaste hoje? Envelheceu tua alma? Não te desespere, não te desanime, mas renova tua alma pelo arrependimento, pelas lágrimas, pela confissão e pela prática do bem. E nunca deixes de fazer isso."

    "Os homens têm o poder de pensar que podem evitar o pecado."

    "Nada dividirá a Igreja tanto quanto o amor ao poder."

    "O desejo de governar é a mãe das heresias."

    "Os judeus eram o povo escolhido de Deus."

    "Não creio que muitos entre os bispos serão salvos, mas muitos mais perecerão."

    "O caminho para o inferno é pavimentado com ossos de padres e monges, e os crânios dos bispos são os postes de luz que iluminam o caminho."

    "O inferno está cheio de crânios de padres."

    "As dores do inferno não são a maior parte do inferno. A perda do Céu é a maior tristeza do inferno."

    "Deus ajuda quem trabalha, não quem está ocioso. Ninguém ajuda quem está inativo, mas sim quem se junta ao trabalho. O próprio Deus bom levará... o trabalho à perfeição.

    "Que trabalho há maior que treinar a mente e formar os hábitos dos jovens?"

    "O principal objetivo na educação das crianças é ensinar e dar o exemplo de uma virtuosa vida."

    "Quando começamos a tomar boas decisões, Deus dá-nos todas oportunidades de colocá-las em prática."

    "Somente aqueles que não lutam nunca são feridos."

    "O pecado torna o homem covarde, mas uma vida na Verdade de Cristo torna-o ousado."

    "Pois se tu mudares da desumanidade para a esmola, tu terás estendido a mão que estava mirrada. Se tu te retirares dos teatros e for à igreja, tu terás curado o pé coxo. Se tu desviares os olhos de uma prostituta... tu tê-los-á aberto quando eles estavam cegos... Estes são os maiores milagres."

    "Considera que nada fizeste, e então fizeste tudo. Pois se, sendo pecadores, quando nos consideramos o que somos, nos tornamos justos, como de fato o publicano se tornou, quanto mais, sendo justos, nos consideramos pecadores."

    "As Sagradas Escrituras não fazem distinções. Elas ordenam que todos levem a vida de monges."

    "Eu exorto e suplico a todos vós que desconsidereis o que este ou aquele homem pensa sobre essas coisas, e perguntem nas Escrituras todas essas coisas."

    "De todas as aflições que afligem a raça humana, não há uma só, seja espiritual ou física, que não possa ser curada pelas Sagradas Escrituras."

    "Assim como aqueles que são privados da luz não podem andar em linha reta, também aqueles que não contemplam o raio das Sagradas Escrituras devem necessariamente pecar, pois andam na mais profunda escuridão."

    "Não devemos, assim que saímos da igreja, envolver-nos em negócios não adequados à igreja, mas, assim que chegamos em casa, devemos tomar as Escrituras em nossas mãos e chamar nossa esposa e filhos para juntarem-se a nós na preparação do que ouvimos na igreja."

    Em 407, temendo que o carinho, que cada vez mais lhe devotava o povo armênio, levantasse outra vez toda polêmica e causasse ainda maiores controvérsias, como autêntico eremita humildemente pediu ao imperador que fosse enviado para Pitiunt, na extremidade oriental do Mar Negro, hoje terras de Geórgia, o que lhe foi autorizado. Mas, de já muito fragilizada saúde, terminou morrendo na região do Ponto, cidade de Comana Pontica, atual Gümenek em Turquia, quando ainda estava a caminho. Faleceu no presbitério da Igreja de São Basilisco de Comana, e suas últimas palavras foram: "Glória a Deus por todas as coisas". Era 14 de setembro, data da Exaltação da Santa Cruz. Para dar-lhe data própria, a Igreja Católica celebra-o no dia 13. É o Santo Padroeiro dos pregadores.

    Deixou cerca de 700 sermões e 246 cartas, além de comentários bíblicos, discursos morais e tratados teológicos.

    O Imperador Teodósio II, filho de Eudóxia, trouxe seus restos mortais para Constantinopla e publicamente pediu desculpas pelos erros de seus pais. Eles foram consagrados na Igreja dos Santos Apóstolos a 28 de janeiro de 438.

    Com a invasão dos turcos otomanos, em 1626, suas relíquias foram levados a Roma, e depositados no altar da Capela do Coro dos Cônegos, na Basílica de São Pedro. Aí sua Liturgia ainda é celebrada.

     Por ter sido um fervoroso defensor da pontífice autoridade de São Pedro, e portanto do Bispado de Roma como sede da Igreja, tem sua estátua como um dos quatro Doutores da Igreja que sustentam a Cátedra de São Pedro na Basílica do Vaticano.

    Em 2004, o Papa São João Paulo II cedeu parte de suas relíquias ao patriarca ecumênico de Constantinopla, Bartolomeu I, onde é muito venerada na Igreja de São Jorge. Também é venerado pelas igrejas copta, luterana e anglicana.

    São João Crisóstomo, rogai por nós!